Las leyes suntuarias se pueden fechar al menos en el siglo IV A.C. , y aunque en gran medida han desaparecido de nombre, de ninguna manera han desaparecido de hecho. Por definición, están destinados a controlar el comportamiento, específicamente el consumo excesivo de cualquier cosa, desde alimentos hasta artículos para el hogar. Por convención, han llegado a asociarse en gran medida con la regulación de la indumentaria, su objetivo más frecuente. Típicamente, aquellas emitidas por entidades ejecutivas o legislativas -y que por lo tanto son leyes en el sentido legal- no han durado más de unas pocas décadas antes de ser derogadas o anuladas. Infinitamente más perdurables han sido los pronunciamientos extralegales que codifican preceptos sociales o religiosos, como el mandato judicial contra las prendas tejidas de lana y lino proclamado en Levítico 19:19 y aún obedecido por los judíos ortodoxos. (La longevidad de las restricciones sobre la vestimenta de las mujeres emitidas por las teocracias modernas aún está por verse, ahora que han pasado de ser costumbre a ley).
Tipos
La regulación suntuaria es de dos tipos generales:prescriptiva y proscriptiva. El primero define lo que la gente debe comprar, vestir o usar, el segundo lo que no puede. Aunque ambos enfoques limitan la elección, las leyes proscriptivas pueden verse como menos onerosas en lo que respecta a la libertad individual, ya que implican la aceptación de todo lo que no está expresamente prohibido.
Metas y resultados
La libertad personal nunca es un factor en tal legislación; sin embargo, los estatutos reales están escritos para abordar cualquiera de una serie de objetivos socioculturales considerados importantes por la autoridad emisora. Los fallos vigentes entre 1337 y 1604 en la Inglaterra medieval y renacentista, por ejemplo, reflejan objetivos múltiples (y de ninguna manera mutuamente excluyentes):resistir las nuevas modas, proteger la moral pública, preservar la paz pública, mantener las distinciones sociales y, extremadamente importante para esta nación comercial, defendiendo la economía doméstica y promoviendo las industrias domésticas. Al otro lado del Canal, particularmente en los países protestantes, era más probable que las leyes suntuarias asumieran que la deidad estaba tan ofendida por las elecciones de vestimenta como lo estaba el gobierno. Aquí, uno podría comparar un estatuto inglés de 1483, que prohibía sin explicación las elegantes batas cortas que no enmascaraban los "miembros privados y las nalgas" (Statues of the Realm , pags. 22) con un mandato bávaro que prohibía las braguetas descubiertas porque eran ofensivas para Dios. Sin embargo, después de la conclusión de la Guerra de los Treinta Años en 1648, las leyes suntuarias de los estados alemanes comenzaron a parecerse a las de Inglaterra en su énfasis en las cuestiones económicas.
Uno de los resultados previstos de gran parte de la ley suntuaria es el de la separación, la división de las personas en categorías explícitas. Los ejemplos modernos tienden a diferenciarse por religión, ya sea por elección (la gorra Amish) o por coerción (la estrella amarilla). En épocas anteriores, era más probable que una población estuviera dividida por clases que por credos; y en las sociedades jerárquicas en las que los honores ritualizados se debían a los de rango superior, el estatus tenía que ser fácilmente reconocible si las personas no debían insultar a sus superiores (al no ofrecer las debidas muestras de respeto) ni avergonzarse a sí mismos (al extender cortesías inmerecidas a aquellos). debajo de ellos).
Parámetros
El deseo de movilidad ascendente puede ser tanto innato como insaciable; sin embargo, gran parte de la legislación suntuaria se ocupa de definir los grados de rango y riqueza que rigen el uso de metales, textiles, colores, técnicas decorativas, pieles y joyas. Las limitaciones sobre oro, sedas, púrpuras, encajes, bordados, martas y piedras preciosas son, por lo tanto, elementos recurrentes, al igual que los mandatos judiciales contra ciertas modas (incluidas las túnicas cortas, los zapatos de punta larga o las poulaines , y gran manguera) consideradas inaceptables por razones morales, patrióticas o económicas. Sin embargo, la mejora de las economías elevó no solo las ganancias sino también las aspiraciones de, especialmente, las clases mercantiles, e Inglaterra no fue inusual en su continua reformulación de las prohibiciones vestimentarias relativas al ingreso disponible. Si bien el umbral más comúnmente citado en la ley inglesa es de 40 libras esterlinas, en 1337 Eduardo III limitó el uso de pieles a aquellos con un ingreso disponible de al menos 100 libras esterlinas, y en 1554 la reina María redujo el mínimo para la seda a 20 libras esterlinas (aunque ella también insistió en un patrimonio neto de 200 libras esterlinas, una cantidad reiterada en una ley de Massachusetts de 1651).
Sanciones
La mayor parte de la legislación suntuaria establece sanciones para los infractores de la ley que podrían incluir la confiscación de la prenda infractora, multas (hasta 200 libras esterlinas en Inglaterra), auditoría fiscal, la picota o incluso la cárcel. El hecho de que los propios legisladores estuvieran sujetos a (y violaran) estos estatutos puede ayudar a explicar tanto su aplicación laxa como su frecuente derogación. En Inglaterra, al menos, la falta de cumplimiento era tan general que en 1406 Enrique IV pidió en vano que se excomulgara a los infractores. En 1670, las mujeres que usaban vestimenta y cosméticos para "traicionar en matrimonio a cualquiera de los súbditos de su majestad" (sitio web Geocities.com) debían ser castigadas como brujas.
Mujeres
Como era de esperar, la atención que se presta a las mujeres en el derecho suntuario varía según el tiempo y el país, y lo hace de manera que refleja su lugar en la sociedad. En términos generales, la legislación suntuaria moderna temprana trata a las mujeres de una de cuatro maneras:las exime específicamente o las ignora por completo (lo que implica que las mujeres no tenían importancia); o, por el contrario, las somete a los mismos requisitos que a los hombres oa requisitos paralelos (lo que implica que las mujeres no deben ser ignoradas). Por supuesto, hay excepciones. Algunos estatutos implican temor a la confusión de género. En el siglo III E.C. , por ejemplo, el emperador Aureliano prohibió a los hombres usar zapatos de color amarillo, verde, blanco o rojo, ya que estos colores estaban reservados para las mujeres. Otros tenían como objetivo mantener a las mujeres en el hogar, como lo hizo un edicto promulgado en Roma en el siglo II A.E.C. , que prohibía su paseo en carruaje en o cerca de áreas pobladas. Más (tanto escritos como no escritos) tenían la intención de mantenerlos modestos:los hebreos, los romanos, los primeros cristianos y los primeros estadounidenses exigían la simplicidad en los peinados, la ropa y los accesorios femeninos. Tal vez no sea sorprendente que las prostitutas recibieran una atención especial, al igual que las cortesanas, quienes, al encontrar a sus consortes entre la nobleza, rivalizaban con bastante naturalidad en la vestimenta de las mujeres de buena cuna. Desde al menos el siglo XIII en adelante, a las prostitutas europeas se les ordenaba comúnmente usar algún tipo de ropa distintiva, ya fueran capuchas a rayas, medias a rayas, parches de colores o campanas (curiosamente, tales marcadores fueron prescritos para otros marginados sociales, entre ellos leprosos y judíos). ).
Resumen
Colectivamente, las leyes suntuarias reflejan una necesidad de permanencia compartida por gobiernos, religiones y grupos sociales más pequeños por igual. Que se hayan escrito tantos y perduren tan pocos habla de la disonancia fundamental entre la necesidad institucional de estabilidad y el deseo personal de independencia.
Ver también Colonialismo e Imperialismo; Europa y América:Historia de la vestimenta (400-1900 E.C. )
Bibliografía
Baldwin, Frances Elizabeth. Legislación suntuaria y regulación personal en Inglaterra. vol. 44:Estudios de la Universidad Johns Hopkins en Ciencias Políticas e Históricas. Baltimore:The Johns Hopkins Press, 1926.
Benhamou, Reed. "La restricción de la ropa excesiva:Inglaterra 1337-1604". Vestido 15 (1989), 27-37.
Gran Bretaña. Estatutos del Reino. Londres:1890. Reimpresión, Londres:Dawson, 1963.
Vicente, Juan Martín. Vestuario y conducta en las leyes de Basilea, Berna y Zúrich 1370-1800. Nueva York:Greenwood, 1969. Edición original publicada en 1935.
Recurso de Internet
geocities.com. "Zapatos de plataforma del siglo XVII". Anteriormente disponible en http://www.geocities.com/FashionAvenue/1495/1600.html.