El término "lazada ajustada" se refiere a los cordones que aprietan un corsé. No existe una definición generalmente aceptada de lo que constituye un lazo ajustado, ya que se podría argumentar que cualquier corsé que no esté suelto es ajustado. Además, no hay acuerdo sobre qué tan apretados solían atarse los corsés. Algunos escritores del siglo XIX argumentaron que cualquier uso del corsé era peligrosamente insalubre, mientras que otros toleraron o elogiaron el corsé "moderado", reservando sus críticas por los cordones ajustados, sin importar cómo se defina. Cuando mencionaron las medidas, definieron de diversas formas los cordones ajustados como una reducción de la cintura entre tres y diez pulgadas. Es decir, según la definición, una cintura natural de, digamos, 27 pulgadas podría reducirse a una circunferencia de entre 24 y 17 pulgadas.
Reducción de cintura
La caricatura de John Collet Tight Lacing, or Fashion Before Ease (1770-1775) representa a una mujer a la moda agarrando un poste de la cama, mientras varias personas tiran enérgicamente de sus cordones. Cualquiera que haya visto la película Lo que el viento se llevó (1939) puede imaginar a Scarlett O'Hara en una situación similar, exclamando que si no puede atarla a 18 pulgadas, no podrá caber en ninguno de sus vestidos.
Cuentas publicadas
Informes publicados de ataduras extremas en publicaciones periódicas victorianas, como The Englishwoman's Domestic Magazine (EDM), describen a mujeres jóvenes que reducen sus cinturas a dieciséis pulgadas o menos. Por ejemplo, una carta firmada por Nora fue publicada en el EDM en mayo de 1867, afirmando haber asistido a "una escuela de moda en Londres" donde "era costumbre que la cintura de los alumnos se redujera una pulgada por mes. Cuando dejé la escuela... mi cintura medía solo trece pulgadas". Otra carta firmada por Walter apareció en noviembre de 1867:"Me enviaron temprano a la escuela en Austria, donde los cordones no se consideran ridículos en un caballero ... y me opuse de una manera completamente inglesa cuando la esposa del médico me pidió que me atara. Un robusto mädchen fue estoicamente sordo a mis protestas, y rápidamente me ató con fuerza… El atado diario más y más apretado producía molestias y un dolor absoluto. Sin embargo, en unos pocos meses, estaba... ansiosa... de que me ataran los corsés con tanta fuerza como un par de brazos fuertes pudieran hacerlo".
Corsé Corsé
Entre 1867 y 1874 EDM imprimió docenas de letras sobre cordones ajustados, así como sobre temas como flagelación, tacones altos y espuelas para damas jinetes. Más adelante en el siglo, otras publicaciones periódicas, como The Family Doctor , publicó cartas y artículos sobre lazos ajustados. Algunos escritores, como David Kunzle, han citado la célebre "corsé correspondiente" como prueba del ajuste extremo durante la época victoriana.
Temas fetichistas
Sin embargo, la mayoría de los estudiosos de principios de la década de 2000 creen que estos relatos representan fantasías. De hecho, a finales de siglo, la literatura restrictiva se vuelve cada vez más pornográfica, ya que los temas fetichistas se superponen con escenarios sadomasoquistas y travestidos. Estos relatos bien pueden indicar la existencia a fines del siglo XIX de subculturas sexuales donde los fetichistas del corsé (la mayoría de los cuales probablemente eran hombres) representaban sus fantasías en escenarios como burdeles especializados, donde pagaban a prostitutas para que actuaran como institutrices sádicas. Sin embargo, esto está muy lejos del uso de corsés en la vida de las mujeres comunes.
Creencias Falsas
La creencia popular de que muchas mujeres victorianas tenían cinturas de 16 pulgadas es casi con seguridad falsa. Los anuncios de corsés en la segunda mitad del siglo XIX generalmente dan medidas de cintura de 18 a 30 pulgadas, y también estaban disponibles tamaños más grandes. Dentro de las colecciones de vestuario de los museos, es raro encontrar un corsé que mida menos de 20 pulgadas alrededor de la cintura. Además, como autor de El problema de la reforma del vestido (1886) señaló:"Se debe hacer una distinción entre las medidas reales y las del corsé, porque los tirantes que se usan normalmente no se encuentran en la parte posterior. Las chicas jóvenes, en especial, obtienen una gran satisfacción al proclamar el tamaño diminuto de su corsé. Muchas compran 18 - y tirantes de 19 pulgadas, que deben dejarlos abiertos dos, tres y cuatro pulgadas. Se habla con ligereza de las cinturas de 15, 16 y 17 pulgadas... [todavía] cuestionamos si es una posibilidad física para las mujeres reducir su cintura natural medida de la cintura por debajo de 17 o 18 pulgadas".
Esto no quiere decir que las mujeres no usaran corsés para reducir sus cinturas. Escribiendo en 1866, el autor inglés Arnold Cooley afirmó que, "La cintura de las mujeres sanas... se encuentra que mide de 28 a 29 pulgadas de circunferencia. Sin embargo, la mayoría de las mujeres no se permiten exceder las 24 pulgadas alrededor de la cintura, mientras que decenas de miles se atan se redujeron a 22 pulgadas, y muchas víctimas engañadas de la moda y la vanidad a 21 e incluso a 20 pulgadas".
El discurso sobre los lazos ajustados debe analizarse de manera que vaya más allá de las simples mediciones. Debido a que la práctica de los cordones apretados estaba tan mal definida y, sin embargo, se percibía como algo tan omnipresente en el siglo XIX, se convirtió en el foco de ansiedades sociales generalizadas sobre las mujeres.
Decadencia del corsé
Los lazos ajustados desaparecieron como problema social con el declive del corsé como prenda de moda a principios del siglo XX. Sin embargo, todavía existían personas que usaban corsés con cordones apretados. A mediados del siglo XX, Ethel Granger fue incluida en el Libro Guinness de los Récords Mundiales por tener "la cintura más pequeña del mundo", que medía 13 pulgadas. A principios del siglo XXI, el calzoncillo más famoso es probablemente el corsé Mr. Pearl, que afirma tener una cintura de 19 pulgadas. Su amiga Cathie J. se jacta de haber reducido su cintura a 15 pulgadas.
Ver también Corsé; Moda Fetiche.
Bibliografía
Kunzle, David. Moda y Fetichismo. Totowa, Nueva Jersey:Rowman y Littlefield, 1982.
Steele, Valeria. Fetichismo:moda, sexo y poder. Nueva York:Oxford University Press, 1996.
--. El corsé:una historia cultural. New Haven y Londres:Yale University Press, 2001.
Veranos, Leigh. Obligado a complacer. Oxford:Berg, 2001.
Ward, E. El problema de la reforma del vestido:un capítulo para las mujeres. Londres:Hamilton, Adams, 1886.