Más común en hombres que en mujeres, la pérdida de cabello puede ser psicológicamente devastadora. Según una publicación de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., más del 50 % de los hombres mayores de 50 años tienen algún grado de pérdida de cabello. La alopecia androgénica o androgenética, también conocida como calvicie de patrón masculino, es la principal causa de pérdida de cabello en hombres de todas las edades.
El mecanismo de la pérdida de cabello en la alopecia androgénica
El patrón de pérdida en la alopecia androgénica comienza en la parte frontal del cuero cabelludo hacia las sienes, luego la línea del cabello retrocede sobre la parte superior y la coronilla de la cabeza. La pérdida de cabello puede progresar hacia los lados y la parte posterior de la cabeza dejando solo un borde de cabello o nada en absoluto. El mecanismo de la pérdida de cabello en la alopecia androgénica es probablemente una combinación de medio ambiente, genes y hormonas. Los factores ambientales pueden desencadenar el inicio temprano del proceso en un hombre con predisposición genética. La pérdida de cabello se produce de la siguiente manera:
- Los hombres afectados heredan una mayor sensibilidad genética al subproducto de testosterona más potente, la dihidrotestosterona (DHT), a nivel del folículo piloso.
- Debido a esto, el receptor de la hormona masculina (andrógeno) en el folículo piloso se une a la DHT con mayor eficacia.
- La mayor respuesta a la DHT reduce los folículos pilosos y hace que produzcan cabello más delgado después de una exposición prolongada.
- Eventualmente, los vellos de los folículos afectados se caen y se detiene la producción de cabello.
Otras Causas
Otras causas menos comunes de pérdida de cabello en hombres, según MedlinePlus, incluyen:
- Enfermedades sistémicas: Los problemas médicos que pueden conducir a adelgazamiento difuso o pérdida de cabello, o pérdida de cabello en parches (alopecia areata) incluyen:
- Enfermedades del sistema inmunitario como el lupus eritematoso sistémico, una enfermedad autoinmune en la que el organismo se ataca a sí mismo
- Enfermedad de la tiroides u otros problemas hormonales
- Fiebre alta o cirugía, especialmente con el uso de agentes anestésicos
- El estrés crónico, que conduce a niveles sostenidos y sistémicos de hormonas del estrés, puede afectar el crecimiento del cabello
- Medicamentos: Algunos medicamentos que pueden provocar la caída del cabello, según DermNet New Zealand, incluyen:
- Antidepresivos
- Medicamentos para el corazón y contra la presión arterial alta
- Quimioterapia
- Medicamentos utilizados para tratar la epilepsia
- Retinoides, como Acutane, utilizados para el tratamiento del acné
- Andrógenos, principalmente los esteroides anabolizantes androgénicos, mal utilizados por algunos atletas
- Enfermedades de la piel: Estas enfermedades, que pueden afectar el cuero cabelludo y causar picazón profunda, inflamación, cicatrización del cuero cabelludo y pérdida de cabello localizada y en parches, incluyen:
- Psoriasis, que causa lesiones con escamas gruesas que pican y daño a los folículos pilosos
- Liquen plano, una enfermedad de la piel de causa desconocida
- Infecciones del cuero cabelludo , como tinea capitis (anilla del cuero cabelludo), levadura y otros hongos
- Dermatitis seborreica, que es una condición cerosa, escamosa y con picazón de la piel que puede afectar el cuero cabelludo
- Trauma: Aunque es más común en las mujeres, la pérdida de cabello en los hombres puede deberse a cualquier tratamiento para el cabello que cause un trauma y provoque inflamación o cicatrización del cuero cabelludo y los folículos, incluidos:
- Peinados con trenzas y colas de caballo apretadas que ejercen tracción sobre los folículos pilosos, especialmente usados por personas de ascendencia africana
- Tratamientos químicos como tintes para el cabello y alisadores para el cabello
- Problemas de circulación: Las enfermedades cardiovasculares y la inflamación de los vasos sanguíneos del cuero cabelludo pueden afectar potencialmente el suministro de sangre y nutrientes a los folículos pilosos y provocar la caída del cabello.
- Deficiencias nutricionales: Ciertas vitaminas y minerales (especialmente las vitaminas B, el hierro y el calcio) son esenciales para el crecimiento saludable del cabello. Una dieta estricta, baja en calorías y limitada en vitaminas y minerales puede provocar la caída del cabello.
- Envejecimiento: Es un hecho inevitable para la mayoría de las personas que el cabello se adelgaza y se cae con la edad a medida que los folículos pilosos se encogen. El patrón de pérdida es único para cada persona.
Diagnóstico y Tratamiento
Antes de que pueda decidir cómo lidiar con su pérdida de cabello, es mejor buscar la causa. Hable con su médico o un dermatólogo acerca de una evaluación y diagnóstico. Las opciones de tratamiento dependen de la causa de la pérdida.
Los hombres con pérdida de cabello por causas distintas a la alopecia androgénica pueden volver a crecer si tratan la causa subyacente. Del mismo modo, con la calvicie de patrón masculino hereditario, existen medicamentos que pueden retrasar la caída del cabello y permitir que el cabello vuelva a crecer. Cuanto antes comience el tratamiento, más efectivo será.
Opciones de medicamentos aprobados
De acuerdo con Skin Therapy Letter, hay dos opciones de medicamentos aprobados para tratar la pérdida de cabello de patrón masculino:
- Finasteride es el nombre genérico de las marcas Propecia y Proscar. Está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) como el fármaco de primera línea para el tratamiento de la alopecia androgénica. Las características de la finasterida incluyen:
- Se toma como una dosis oral diaria de un miligramo
- Comienza la regeneración del cabello en aproximadamente seis semanas y el tratamiento debe continuar indefinidamente, de lo contrario, el cabello se cae
- Detiene la pérdida adicional de cabello en el 86 % de los hombres y provoca un crecimiento "sustancial" del cabello en el 65 % de los hombres que toman el medicamento, según la Asociación Estadounidense contra la Pérdida del Cabello
- Reduce los niveles de DHT en el folículo piloso al inhibir la enzima 5-alfa-reductasa, que convierte la testosterona en DHT
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Minoxidil se vende sin receta como marca Rogaine. Este fue el primer fármaco aprobado por la FDA para el tratamiento de la calvicie de patrón masculino. Los hechos de minoxidil incluyen:- Se aplica la opción de líquido o espuma en el cuero cabelludo dos veces al día
- Retrasa la caída del cabello y comienza a crecer de nuevo en aproximadamente uno a seis meses, pero el efecto es temporal ya que el cabello se caerá si suspende el tratamiento.
- El fármaco no es tan eficaz como la finasterida; se considera una opción de segunda línea si la finasterida u otras opciones no son eficaces o no están disponibles.
- No altera los niveles de DHT y, por lo tanto, no tiene efecto sobre el proceso subyacente en la alopecia androgénica.
Los investigadores están investigando otros medicamentos para tratar la caída del cabello, incluida la dutasterida (Avodart), que es similar a la finasterida, y medicamentos similares a las prostaglandinas, que hacen crecer las pestañas.
Otros medicamentos
Para tratar otras causas de pérdida de cabello, puede usar medicamentos que su médico le puede recetar o tratamientos de venta libre. Ayudan a aclarar las condiciones del cuero cabelludo mencionadas anteriormente que atrofian los folículos pilosos y el crecimiento del cabello. También controlan el picor (que provoca el rascado que provoca la rotura del tallo piloso). Estos productos incluyen:
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Los medicamentos esteroides recetados por un médico, como la triamcinolona, se usan como aplicación tópica o mediante inyecciones en el cuero cabelludo. Los esteroides disminuyen la inflamación y la cicatrización. - Agentes recetados antimicóticos orales o tópicos, incluidos champús, como el ketaconozol (Nizoral), que también está disponible como champú de venta libre (OTC) al 2 % en una concentración más baja.
- Otras preparaciones de venta libre contienen ingredientes que también pueden ayudar a eliminar la caspa y otras afecciones del cuero cabelludo. Los productos que están ampliamente disponibles incluyen:
- Neutrogena T-Sal Therapeutic Shampoo tiene como ingrediente activo ácido salicílico al 3%, que es un potente agente exfoliante que limpia el cuero cabelludo.
- Neutrogena T-Gel Therapeutic Shampoo tiene un 2 % de alquitrán como ingrediente activo, que suprime la caspa, la seborrea y otros problemas y alivia la picazón.
- El champú medicado de Glover también contiene alquitrán, que alivia los problemas de picazón en el cuero cabelludo.
- Scalpicin Max Strength Scalp Itch Treatment, aplicado en el cuero cabelludo como una loción sin enjuague, combina 1 % de hidrocortisona para disminuir la picazón con 3 % de salicílico para disminuir la suciedad del cuero cabelludo. Úselo como se indica en la etiqueta o como lo aconseje su médico.
Tratamientos Alternativos
Si bien no existe evidencia científica de su efectividad, también puede probar tratamientos seguros y naturales para la caída del cabello, como el gel de aloe vera, para obtener ayuda adicional. También se dice que una receta de hierbas indias ayuda a restaurar el crecimiento del cabello. Estas opciones naturales podrían ayudar a aclarar las condiciones del cuero cabelludo y disminuir la inflamación y la acumulación de células muertas, hongos y aceites en los folículos.
Existen numerosos productos para el cabello que se venden sin receta y en línea que afirman ser efectivos para tratar la caída del cabello. Se comercializan mucho con afirmaciones sin fundamento y pueden contener ingredientes desconocidos. También pueden contener ingredientes conocidos cuya seguridad es incierta, como el cohosh negro, el dong quai y el falso unicornio. Tenga cuidado con las afirmaciones falsas y consulte con su médico antes de usar cualquiera de estos brebajes.
Cirugía de Trasplante Capilar
En lugar de medicamentos, puede considerar someterse a una cirugía de trasplante de cabello, que se usa con mayor frecuencia para tratar la alopecia androgénica. Según el Centro Médico Bernstein para la Restauración del Cabello, el procedimiento restaura el cabello en áreas delgadas o calvas en la parte frontal y superior de la cabeza usando folículos sanos resistentes a la DHT de la parte posterior de la cabeza.
En la técnica más actual, los médicos trasplantan unidades de un folículo cada una, con pelo y piel, al sitio donante bajo anestesia local. Este es un procedimiento altamente calificado que puede llevar de cinco a diez horas y debe ser realizado por un médico con la capacitación adecuada.
Otras Cirugías
Otros procedimientos incluyen la cirugía de reducción del cuero cabelludo. Se elimina un área total o parcial del cuero cabelludo calvo y los bordes restantes del cuero cabelludo se suturan, lo que reduce o elimina el área calva.
Postizos
Postizos, tupés o pelucas cubren las áreas calvas del cuero cabelludo. Estas pueden ser una opción si no puede pagar o no quiere seguir la ruta de las opciones médicas o quirúrgicas. Es importante encontrar un negocio de confianza para no perder el tiempo ni el dinero.
Consulte a su médico
Cuando se trata de pérdida de cabello, lo mejor es consultar a su médico o a un dermatólogo especializado en pérdida de cabello para diagnosticar la causa subyacente. Esto conducirá a las mejores opciones de tratamiento para su problema.