Para responder a la pregunta de cuánto dura una quemadura solar, se deben considerar varios factores. Cosas como la gravedad de la quemadura, los métodos de tratamiento y tu complexión entran en juego. Determinan cuánto tiempo sufrirás las secuelas del sol.
Duración de las quemaduras solares leves a graves
Cuidar tu piel es fundamental, especialmente cuando se trata de la exposición al sol. Hay muchos peligros de las quemaduras solares, incluido el envejecimiento prematuro, la deshidratación y el cáncer. Es importante usar (y volver a aplicar) protector solar a lo largo del día para evitar estos problemas. Sin embargo, a pesar de sus mejores esfuerzos, es probable que ocurra una quemadura de sol en un momento u otro.
Ya sea que la quemadura solar sea leve o grave, no existe cura para ella. El tiempo eventualmente sanará la piel. Mientras tanto, puede tomar medidas para aliviar el malestar.
Leve
Si tiene una quemadura solar leve, notará enrojecimiento y cierto grado de dolor. Por lo general, verá y sentirá los efectos seis horas después de la exposición al sol. Según el artículo, "Quemaduras solares:guía de la A a la Z desde el diagnóstico hasta el tratamiento y la prevención", una quemadura solar leve puede durar entre tres y cinco días. Durante ese tiempo, su piel puede comenzar a pelarse en el área quemada. Esto ocurre porque se están desarrollando nuevas células y eventualmente reemplazarán la piel dañada. Es poco probable que se pierda la escuela o el trabajo con una quemadura leve.
Moderado
Una quemadura de sol moderada es más dolorosa y puede hacer que busque analgésicos de venta libre, como gel de aloe vera o Solarcaine. Este tipo de quemadura durará unos días más que una quemadura leve, por lo general durante una semana más o menos. Durante este tiempo, la piel estará roja, dolorosa y caliente al tacto.
Para aliviar las quemaduras solares, simplemente use compresas frías y tome baños tibios. Los productos que contienen vitamina E y aloe también pueden ayudar a calmar la piel irritada. De acuerdo con una historia en ABC sobre Sunburn Pain, las cremas para aliviar las quemaduras solares que contienen mentol también pueden ayudar. Si bien algunas personas podrán superar la incomodidad de una quemadura moderada, otras pueden tomarse un descanso. Depende de la sensibilidad de la piel y de la presencia o no de otros síntomas (como dolores de cabeza, náuseas o ampollas).
Grave
Las quemaduras solares graves son debilitantes y pueden requerir una visita al médico para recibir tratamiento. Las quemaduras muy graves a menudo requieren hospitalización debido a los numerosos síntomas. Además de piel roja y sensible, una quemadura grave, también conocida como intoxicación solar, puede causar:
- Fiebre
- Deshidratación
- Escalofríos
- Ampollas
- Mareos
- Náuseas
- Pulso rápido
También puede resultar en golpe de calor o agotamiento por calor. Estos tipos de quemaduras suelen durar un par de semanas. Incluso si no está hospitalizado, es probable que se pierda las actividades de rutina.
Peeling y Cicatrización Completa
Una vez que la picadura de la quemadura inicial se ha desvanecido, la piel todavía tiene que continuar con el proceso de curación. La piel puede seguir pelándose durante varios días o semanas, según el nivel de la quemadura. Según la Dra. Susan C. Taylor en Summer Sunburn 101 en Today.com, la curación completa puede demorar entre seis y diez semanas.
Para tratar la descamación de la piel, el Dr. Taylor sugiere quitar la piel muy suavemente con baños tibios y paños suaves o paños de limpieza desechables. Durante este tiempo es esencial proteger la piel del sol ya que una quemadura solar puede ocurrir muy fácilmente en la piel dañada.
Factores que afectan la duración y la gravedad
No todas las quemaduras solares duran la misma cantidad de tiempo. Hay una serie de factores que pueden afectar la duración de una quemadura.
Tipo de piel
Todo el mundo tiene una reacción diferente al sol. Mientras que una persona puede permanecer al aire libre durante horas sin quemarse, otra puede sentir los efectos después de un corto período de tiempo. Todo tiene que ver con tu tipo de piel. Las personas con piel clara tienen más probabilidades de sufrir una quemadura que las personas con piel naturalmente más oscura. Esto se debe a que la melanina protege la piel contra el daño de los rayos UV, y la piel clara no tiene tanta.
Hora y ubicación
Otros factores que afectan la duración de una quemadura solar son la hora del día en que salió y el lugar. Entre las 10 a. m. y las 3 p. m., tiene una mayor probabilidad de sufrir una quemadura grave, ya que es cuando el sol es más intenso. También hay lugares que lo ponen en mayor riesgo. El artículo "Los peores lugares del mundo para quemarse con el sol (y cómo prevenirlos)" enumera las ciudades con altitudes elevadas, agujeros en la capa de ozono y fuertes vientos que aumentan las probabilidades de quemarse.
Cantidad de tiempo en el sol
Estar al aire libre durante una cantidad significativa de tiempo puede causar estragos en la piel, incluso si no tiendes a quemarte rápidamente. Es posible que no se manifieste en una quemadura de color rojo brillante, sin embargo, la exposición prolongada al sol puede afectar la piel y la forma en que cura. Los dermatólogos también han descubierto que una breve exposición al sol (caminar hacia el automóvil, estar en un centro comercial al aire libre, etc.) puede causar daño a las personas con piel clara, lo que aumenta el riesgo de quemaduras y de desarrollar cáncer de células escamosas.
Tiempo
Incluso si está nublado afuera y hay una brisa fresca, su piel aún puede estar en riesgo. Los rayos UV atraviesan y se reflejan en las nubes, lo que puede provocar quemaduras graves, especialmente si la piel no está protegida. Además, el viento y la brisa fresca minimizan los efectos inmediatos de una quemadura solar. No experimenta síntomas de inmediato, lo que significa que pasará más tiempo bajo el sol.
Efectos a largo plazo
Aunque los efectos físicos eventualmente desaparecerán, una quemadura de sol en realidad dura toda la vida. Los efectos son acumulativos y pueden afectarlo más adelante en la vida, especialmente si sufrió algunas quemaduras solares graves cuando era joven. Las manchas de la edad, las arrugas y otros signos de envejecimiento prematuro pueden ser causados por demasiado sol, al igual que el cáncer de piel. Afortunadamente, hay maneras de disfrutar del aire libre. Tome medidas para prevenir quemaduras educándose, aplicándose protector solar todos los días y practicando un cuidado inteligente de la piel.
Ser inteligente con el sol
El uso de protector solar es importante no solo para evitar una quemadura solar, sino también para disminuir el riesgo de cáncer de piel. Prevenir una quemadura es la mejor manera de mantenerse saludable y escapar de los dolorosos síntomas de una exposición excesiva al sol.