En el mundo de la belleza, surgen constantemente nuevos ingredientes 'milagrosos' en suplementos y cremas. El colágeno se ha posicionado como el protagonista actual, prometiendo piel más joven, curación acelerada y otros beneficios. Pero, ¿cumple con las expectativas? Te explicamos todo lo esencial antes de decidirte.
El colágeno es una proteína fundamental en el cuerpo humano, presente en piel, articulaciones, tendones, ligamentos, huesos y tejido conectivo, según explica Erika Schwartz, MD, internista y fundadora de Evolved Science en Nueva York.
¿Qué es el colágeno?
Desde el ámbito estético, el colágeno mantiene la piel firme y joven. "Aunque es vital para la salud general, lo asociamos sobre todo con la piel, cuya producción disminuye con la edad", indica la Dra. Schwartz. "La pérdida de volumen facial, uno de los primeros signos de envejecimiento, se debe precisamente a esta reducción en la síntesis de colágeno".
¿Para qué sirve el colágeno?
Estudios científicos exploran los péptidos de colágeno para tratar diabetes tipo 2, artritis y quemaduras, con resultados prometedores. "La suplementación oral puede beneficiar la salud de articulaciones y huesos", afirma la Dra. Schwartz.
Respecto a la piel envejecida, estudios pequeños muestran mejoras en elasticidad y firmeza, aunque muchos están financiados por fabricantes, lo que genera escepticismo médico.
"El colágeno y la elastina mantienen la piel joven, pero están regulados por la genética", explica Lindsey Bordone, MD, dermatóloga del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en Nueva York. "No siempre hay mejoras visibles con suplementos".
El problema radica en su absorción: "La mayoría se digiere en el intestino y no llega a las zonas donde se necesita, actuando solo como fuente de proteínas", advierte la Dra. Schwartz.
Para la piel, tratamientos tópicos son más efectivos. "Cremas con ácido hialurónico, vitamina C, retinol o péptidos como GHK-Cu estimulan mejor la producción", recomienda.
¿De dónde viene el colágeno?
El cuerpo lo produce naturalmente en piel y tejidos. "Proporciona estructura general; los niños generan más y tipos distintos que los adultos", detalla la Dra. Bordone.
Como proteína dietética, abunda en caldo de huesos orgánico, cítricos, arándanos, frambuesas, ajo, verduras de hoja verde y anacardos. "Estos alimentos mejoran la nutrición global, promoviendo salud y juventud", sugiere la Dra. Schwartz. Inclúyelos en tu dieta, sin esperar milagros.
"El colágeno alimentario se consume desde hace generaciones. Si los suplementos fueran tan efectivos, más dermatólogos los prescribirían", concluye la Dra. Bordone.