A menos que hayas sido bendecido con membranas sobrenaturales, es probable que el clima invernal esté causando que tus labios se vuelvan más secos y escamosos. Y si tienes los labios agrietados, probablemente siempre tengas un bote/tubo/barra de bálsamo labial disponible (¿de qué otra forma se supone que debes evitar la tentación de lamer?) y untarte religiosamente durante todo el día.
Pero si te untas un poco con demasiada frecuencia, tenemos malas noticias:tu preciado bálsamo labial puede estar haciéndote más daño que bien. Contrariamente a la intuición, algunos bálsamos labiales pueden empeorar los labios secos al contribuir a que se agrieten. ¿Qué da?
A pesar de la promesa hidratante de los bálsamos labiales, lo que ves no siempre es lo que obtienes. "Ciertos bálsamos labiales solo contienen humectantes (léase:humectación inmediata), como ácido hialurónico y glicerina, que extraen agua del aire", dice Marnie Nussbaum, MD, dermatóloga certificada por la junta en la ciudad de Nueva York. "Sin embargo, si no hay oclusivo, como vaselina, cera de abejas, manteca de karité, aceite de coco o escualeno, la humedad no se sellará para proteger la barrera de humedad. Tan pronto como la humedad se evapore, los labios se sentirán más secos y parecerán deshidratado".
En resumen, los ingredientes humectantes deben compensarse con ingredientes oclusivos para evitar el ciclo de reaplicación. Los oclusivos son necesarios para crear una barrera física para evitar la pérdida de agua. Según el Dr. Nussbaum, esta es también la misma razón por la que lamerse los labios empeora los labios agrietados:la saliva se evapora rápidamente, dejando los labios aún más secos y comenzando el ciclo de lamedura de labios nuevamente.
Si su bálsamo labial contiene tanto humectantes como oclusivos, y aún experimenta sequedad perpetua, es posible que deba profundizar más en la lista de ingredientes. "Algunos bálsamos labiales también contienen alérgenos, como lanolina, parabenos, fenol o ácido salicílico, que a menudo pueden irritar la piel de ciertas personas", dice el Dr. Nussbaum. "Por lo tanto, hay un poco de prueba y error para encontrar qué bálsamo labial es adecuado para tu puchero". También es posible volverse adicto a los bálsamos medicinales, ya que algunos ingredientes activos pueden hacer que tus labios sean más sensibles y propensos a agrietarse.
Para estar seguro, el Dr. Nussbaum recomienda evitar por completo los parabenos, el fenol, los ftalatos, las fragancias y la lanolina si tiene la piel sensible. Un buen enfoque es cambiar de bálsamo si sientes que constantemente tienes que aplicar el que ya estás usando, o si sientes una sensación de hormigueo cuando lo aplicas. También debe tener cuidado con la exfoliación excesiva, que puede desprender las capas externas de la piel y dejarlo más susceptible a los elementos ambientales.
Eso no quiere decir que deba evitar los bálsamos labiales por completo, o que deba evitar los humectantes en sus bálsamos labiales. Y no te preocupes, la creencia de que aplicar bálsamo labial hace que el cuerpo deje de generar humedad natural es solo un mito. "Para mantener la piel saludable de los labios, mantén tus labios bien humectados con un bálsamo labial que suavice y proteja la barrera labial con un humectante y un oclusivo, como eos The Hero Extra Dry Lip Treatment ($5; target.com)", dice Dra. Nussbaum. "Además, dado que los labios no contienen melanocitos y son muy sensibles al sol, debes asegurarte de aplicar al menos un SPF 30 durante todo el año".
Piénsalo de esta manera:aplicar un mal bálsamo labial es como beber un refresco para saciar la sed. Es excelente a corto plazo, pero no ayudará a que los labios agrietados sanen. Si su sequedad no responde a un cambio en el bálsamo labial y aún tiene sequedad dolorosa después de una semana, es posible que desee ver a un dermatólogo. Un dermatólogo puede determinar si tienes alergias o condiciones médicas subyacentes que causen labios secos, así como también recomendarte el mejor bálsamo labial para tu tipo de piel específico.