Si no cuentas con labios excepcionalmente resistentes, el clima invernal probablemente esté causando sequedad y escamas en ellos. Ante labios agrietados, es común recurrir constantemente a un bálsamo labial para evitar la tentación de lamerlos. Sin embargo, si lo aplicas con excesiva frecuencia, podría estar causando más daño que beneficio.
Contrario a lo intuitivo, algunos bálsamos pueden agravar la sequedad al contribuir a las grietas. Aunque prometen hidratación, no siempre cumplen. "Ciertos bálsamos solo contienen humectantes, como ácido hialurónico y glicerina, que atraen agua del aire", explica la Dra. Marnie Nussbaum, dermatóloga certificada en Nueva York. "Pero sin un oclusivo como vaselina, cera de abejas, manteca de karité, aceite de coco o escualeno, la humedad no se retiene y los labios se resecan aún más al evaporarse".
Los humectantes necesitan oclusivos para sellar la humedad y proteger la barrera cutánea. Esta es la misma razón por la que lamer los labios empeora el problema: la saliva se evapora rápidamente, intensificando la sequedad.
Si tu bálsamo incluye ambos tipos de ingredientes y persiste la sequedad, revisa la lista completa. "Algunos contienen alérgenos como lanolina, parabenos, fenol o ácido salicílico, que irritan la piel sensible", advierte la Dra. Nussbaum. Puede requerir prueba y error para hallar el ideal. Además, los bálsamos medicinales pueden generar dependencia al sensibilizar los labios.
Para piel sensible, evita parabenos, fenol, ftalatos, fragancias y lanolina. Cambia de producto si necesitas reaplicar constantemente o sientes hormigueo. Limita la exfoliación excesiva, que debilita la barrera cutánea.
No renuncies a los bálsamos ni a los humectantes: el mito de que impiden la hidratación natural es falso. "Elige uno con humectante y oclusivo, como eos The Hero Extra Dry Lip Treatment ($5; target.com), para suavizar y proteger", recomienda la Dra. Nussbaum. Aplica SPF 30 todo el año, ya que los labios carecen de melanocitos y son vulnerables al sol.
Piensa en un bálsamo inadecuado como un refresco para la sed: alivio temporal sin curar. Si la sequedad persiste tras cambiarlo o dura más de una semana, consulta a un dermatólogo para descartar alergias o condiciones subyacentes y recibir recomendaciones personalizadas.