¿Han sido los tatuajes un obstáculo en tu entorno laboral? No estás solo. En esta entrevista exclusiva, Talar Herculian, socia de la oficina de Fisher & Phillips LLP en Irvine, California —uno de los bufetes de abogados laborales más grandes y antiguos de EE.UU.— comparte su visión experta sobre el tema, tanto desde la perspectiva del empleador como del empleado. Especialista en derecho laboral, Talar asesora en políticas de apariencia, incluyendo tatuajes, piercings y códigos de vestimenta, y orienta a empresas sobre los derechos legales de los trabajadores.
Desafíos de los tatuajes en el entorno laboral
Talar, ¿crees que los tatuajes son cada vez más aceptables en el trabajo?
Sí, en ciertas empresas. En un mercado laboral competitivo, las compañías están adoptando mayor flexibilidad en la apariencia de los empleados. Sin embargo, depende mucho de la industria (por ejemplo, servicio al cliente o ventas frente a roles técnicos) y la ubicación geográfica.
En sectores de servicio al cliente como restaurantes familiares, aún preocupa que tatuajes visibles en brazos asusten a los niños. Las zonas rurales suelen ser menos tolerantes con el arte corporal que las áreas urbanas.
¿Cuáles son los problemas más comunes entre empleadores y empleados respecto a los tatuajes?
Un conflicto frecuente surge cuando los empleadores desean prohibir tatuajes visibles en roles de cara al público. Muchos no saben que pueden regular la apariencia, incluyendo la visibilidad del arte corporal. Preguntan si legalmente pueden exigir cubrirlos para no ofender a clientes, y la respuesta es sí, como detallo a continuación.
¿Pueden los empleadores decidir qué diseños aceptan y cuáles consideran ofensivos?
Sí, pero con precaución. Aunque no hay leyes específicas sobre apariencia laboral, esta puede relacionarse con categorías protegidas como género, raza o religión. Si la política no se aplica de forma consistente, podría interpretarse como discriminatoria por esas categorías.
Con el auge de los tatuajes, ¿ves que más empresas incluyen este tema en manuales y códigos de vestimenta?
Sí. Muchas lo abordan por primera vez ante una fuerza laboral diversa y generaciones jóvenes que expresan su identidad mediante arte corporal. Así, los empleadores mantienen el control de su imagen corporativa.
¿Se puede obligar a los empleados a cubrir sus tatuajes durante el turno?
Sí. No existe derecho a mostrar tatuajes en el trabajo. No obstante, la política debe aplicarse uniformemente para evitar acusaciones de discriminación por género, raza o religión.
Por ejemplo, exigir cobertura solo a hombres mientras permite a mujeres mostrarlos por considerar sus tatuajes menos ofensivos podría calificarse como discriminación de género.
¿Qué opciones tiene alguien si cree que su arte corporal le impide ser contratado o ascendido?
Maquillaje y mangas largas cubren eficientemente. Conocí a un vecino en San Francisco cubierto de tatuajes; en su traje ejecutivo, con maquillaje en cuello y manos, era irreconocible. Resultado impresionante.
¿Qué consejo das a los amantes de los tatuajes para conciliar su arte con su carrera?
Usa el sentido común. En profesiones creativas que valoran la expresión artística, no hay problema. Pero en entornos formales como bufetes de abogados, es prudente mantenerlo discreto durante procesos de selección.
Acerca de Talar Herculian
Especialista en representación gerencial en disputas laborales, Talar defiende clientes ante tribunales y agencias como:
- Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo
- División de Cumplimiento de Normas Laborales de California
- Departamento de Vivienda y Empleo Justos de California
- Junta de Apelaciones del Seguro de Desempleo de California
- Junta de Apelaciones de Indemnización Laboral
Talar imparte seminarios y capacitaciones sobre contratación, despido y políticas de tatuajes. Para más información, visita Fisher & Phillips LLP.