Aunque el calzado victoriano destaca por su elegancia y belleza, la mujer promedio de esa era rara vez lo consideraría cómodo. La misma mentalidad que impulsaba corsés restrictivos y prendas voluminosas también influía en el diseño de los zapatos.
Los tres estilos principales del calzado victoriano
Para las mujeres, solo existían tres estilos básicos: botas, zuecos y zapatillas de vestir. Esta limitada variedad se debía a que los zapatos no estaban pensados para ser vistos, sino para ocultarse bajo los vestidos. Si se vislumbraban en un baile animado, al menos reflejaban la refinada imagen de quien los llevaba. Se diseñaban para aparentar ser pequeños, delicados y discretos, valores ideales para la mujer victoriana.
Botas
Las botas se fabricaban con cuero duro que tardaba en ablandarse. Incluso las mujeres de clase trabajadora, que caminaban mucho y permanecían de pie, no encontraban botas cómodas, aunque sí duraderas. Se usaban solo para salidas diurnas. A diferencia de las modernas con cremallera, se abotonaban o ataban lateral o frontalmente, requiriendo que la mujer o su doncella se agachara para ajustarlos.
Zapatillas de vestir
Estas son el arquetipo del calzado victoriano: elaboradas en seda, raso o cabritilla, con tacón bajo curvo (introducido alrededor de 1860) y profusamente ornamentadas en el empeine con encajes, bordados, lazos, borlas, plumas y cuentas. Combinaban con el vestido de la ocasión, aunque no estaban destinadas a exhibirse. Cuanto más adinerada la mujer, más lujosos sus zapatos, disponibles en diversos colores.
Eran algo más cómodas que las botas diurnas, pero seguían siendo cortas y ajustadas, moda que promovía la pasividad femenina y desalentaba la actividad física, alineada con las normas morales de la época.
Zuecos
Los zuecos victorianos se asemejaban a algunos modernos, pero los tradicionales eran de madera y populares para bailes en el norte de Inglaterra. Incluso las mujeres participaban, y eventualmente se popularizaron bailes con zuecos en escenarios.
Reproducciones de zapatos y botas victorianos
Encontrar calzado victoriano original usable es raro; las botas perduran por su solidez, pero son estrechas y inadecuadas para pies modernos. Sin embargo, abundan reproducciones para teatro, recreaciones históricas o disfrute personal, destacando su atractivo estético con tacones curvos y cordones seductores, pese a la represión victoriana.
Opciones recomendadas incluyen:
- Mi Suela Vintage
- Ladies Emporium: parte de Gentleman's Emporium, especialistas en prendas de reproducción hechas a mano para hombres y mujeres, ideales para steampunk.
- Amazon Dry Goods: no relacionado con Amazon; ofrece catálogos en papel para una experiencia auténtica y una amplia selección de calzado.