Hemos aceptado ciertas realidades inevitables: olvidamos algo en el supermercado, perdemos las llaves con facilidad y nuestro cabello, antes abundante, se adelgaza y encanece con el tiempo. Pero, ¿y si te dijéramos que puedes retrasar el envejecimiento capilar?
"Cada persona tiene un tipo y textura de cabello únicos: es el que crece en el cuero cabelludo y siempre será tu textura natural. Incluso con tratamientos de alisado, solo afecta la mitad inferior del cabello. Si es naturalmente ondulado o rizado, seguirá creciendo así", explica Cédric, estilista reconocido y propietario de Cédric Salon en el Lotte New York Palace Hotel.
Sin embargo, el cabello envejece diariamente, independientemente de la edad, lo que provoca cambios en textura y grosor. Por eso, los productos y técnicas que funcionaban a los 20 años pueden fallar a los 30 o 40.
Aunque no podemos detener el tiempo, sí podemos proteger el cabello del envejecimiento prematuro. Al igual que en el cuidado de la piel, la clave está en hábitos correctos desde joven. Consultamos a tricólogos expertos, estilistas de celebridades y dermatólogos para entender cómo el ADN capilar afecta su evolución con los años.
¿Qué es el ADN del cabello?
El ADN del cabello es el material genético que actúa como bloques de construcción. "El folículo piloso contiene ADN nuclear, mientras que el tallo tiene ADN mitocondrial. Proporciona información clave sobre el crecimiento, color, textura, fuerza y respuesta al daño UV", explica Sue Chan, MD, dermatóloga consultora en Birmingham Skin Centre.
No es posible cambiar permanentemente los componentes básicos del ADN capilar (como pasar de liso a rizado), salvo mutaciones por enfermedades como el cáncer. Sin embargo, se pueden romper los enlaces que dan estructura al cabello, alterando su tipo a lo largo de la vida.
"Existen tres tipos de enlaces: hidrógeno, disulfuro y sal", detalla Anabel Kingsley, presidenta de Philip Kingsley y tricóloga consultora. "Los de hidrógeno se rompen con agua (por eso se encrespa en humedad); los disulfuro, con procesos químicos como permanentes o alisados; y los de sal, con cambios de pH".
¿Cómo envejece el cabello?
Al igual que la piel, el daño en el ADN capilar se acumula con la edad. Muchos se centran en el rostro, cuello y manos, pero olvidan el cuero cabelludo, "que envejece al mismo ritmo y sufre estrés diario como la piel", advierte el Dr. Chan. Factores como peinados tirantes o agua caliente reducen nutrientes y flujo sanguíneo, alterando el ADN.
Las causas principales son hormonales, mecánicas y químicas. "Los cambios hormonales afectan el folículo, aumentando la grasa; los mecánicos, el tallo por calor; y los químicos, por teñidos o texturizantes", explica Gretchen Friese, tricóloga certificada de BosleyMD.
Las canas suelen aparecer a los 30, pero los cambios son continuos. "Con la edad, las células productoras de melanina disminuyen, haciendo que el cabello nuevo crezca blanco. Pasa de pigmentado a gris y blanco total", dice Kingsley.
El cabello envejece volviéndose seco y áspero, no por cambio real de textura, sino porque las glándulas sebáceas producen menos aceite al encanecer. Cuida el cuero cabelludo con tratamientos y productos para preservar la integridad del ADN capilar.
¿Qué tipo de ADN capilar envejece más rápido?
Según expertos, el cabello rizado, ondulado o afro es más frágil por las torsiones que crean puntos débiles. Combinado con calor, cepillado agresivo o químicos, empeora. Usa ingredientes hidratantes como aceites de almendra y aguacate, vitamina E y ácidos grasos.
¿Se puede prevenir el envejecimiento del cabello?
Sí y no. La genética influye, haciendo las hebras más finas con el tiempo, pero dieta, estilo de vida y hábitos de peinado modulan los cambios, como en el cuidado epigenético de la piel.
Para un envejecimiento saludable: cuida el cuero cabelludo, restaura humedad en la cutícula, limita calor y químicos, y controla factores ambientales.