El desodorante es un término común, pero no todos los productos que aplicas en las axilas lo son. Se dividen en dos categorías: desodorantes y antitranspirantes, con una diferencia fundamental. En resumen: los desodorantes combaten el mal olor, mientras que los antitranspirantes reducen el sudor. La elección depende de tus preferencias, pero aquí te explicamos todo lo esencial según dermatólogas expertas.
¿Qué es un desodorante?
Los desodorantes no impiden el sudor. Si toleras algo de humedad pero quieres eliminar el olor corporal (O.B.), son ideales. "Suelen incluir fragancias que enmascaran los olores axilares", explica Alicia Zalka, MD, dermatóloga certificada en Connecticut y fundadora de Surface Deep. Además, muchos contienen ingredientes que absorben humedad o inhiben bacterias, añade Hadley King, MD, dermatóloga certificada en Nueva York. Recuerda: las bacterias causan el mal olor, no el sudor en sí.
Los desodorantes naturales han ganado popularidad como alternativa a los antitranspirantes, pero incluso estos pueden irritar. "Muchos usan bicarbonato de sodio para absorber humedad y neutralizar olores, pero en exceso irrita la piel sensible", advierte la Dra. King. Las fragancias de aceites esenciales también provocan dermatitis alérgica en algunos casos.
Como no bloquean los conductos sudoríparos (ecrinos), su capacidad para absorber humedad varía por persona, según la Dra. King. Si optas por desodorante, acostúmbrate a cierta humedad axilar.
¿Qué es un antitranspirante?
Los antitranspirantes sí reducen el sudor, aunque generan dudas sobre sus ingredientes.
Contienen sales de aluminio como clorhidrato de aluminio, zirconio de aluminio o cloruro de aluminio. Estos forman un tapón en los conductos sudoríparos al mezclarse con el sudor, bloqueando la transpiración y manteniendo la piel seca, detalla la Dra. Zalka.
El aluminio ha sido vinculado a Alzheimer y cáncer de mama, pero "no hay evidencia concluyente de que el aluminio en antitranspirantes cause estas enfermedades", aclara la Dra. King. Ni la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) encuentra relación directa. Toma con precaución estas afirmaciones.
Evita antitranspirantes el día de una mamografía: los cristales metálicos pueden interferir en las imágenes, recomienda la Dra. Zalka.
Entonces, ¿cuál elegir?
Depende de tu comodidad. Aunque la evidencia contra el aluminio es limitada, algunos antitranspirantes incluyen triclosán, propilenglicol o parabenos con sus propias preocupaciones, señala la Dra. King. Sudar es natural para regular el cuerpo, dice la Dra. Zalka. Si odias la humedad o sudas en exceso, solo un antitranspirante te mantendrá seco.