Aunque el cáncer de piel no recibe tanta atención como otros cánceres, es el más común en Estados Unidos, con más de 2 millones de diagnósticos anuales. De hecho, supera en número a los casos combinados de cáncer de mama, próstata, pulmón y colon. Dado su alta frecuencia, reconocer las señales de alerta tempranas es crucial. Si notas algo sospechoso, consulta inmediatamente a un dermatólogo para una evaluación profesional.
Primeros signos de cáncer de piel
La Skin Cancer Foundation recomienda autoexámenes mensuales de la piel para detectar señales tempranas. Los indicios incluyen lesiones que cambian de forma o tamaño, nuevas lesiones elevadas, bordes irregulares elevados o lesiones que sangran o supuran. Suelen aparecer en áreas expuestas al sol, pero pueden surgir en cualquier parte del cuerpo.
Al inspeccionar, busca estas características y consulta a un médico si las observas.
Lesiones de forma irregular
Busca asimetría o bordes irregulares. Un lunar normal es simétrico y de contorno uniforme. Si una mitad no coincide con la otra, podría indicar melanoma, altamente tratable si se detecta pronto, pero potencialmente mortal.
La incidencia de melanoma ha aumentado en tres décadas. Aunque más común en mayores de 80 años, afecta también a menores de 30. La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima más de 73.000 casos anuales y unas 9.400 muertes. Otros signos: diámetro >6 mm, color irregular y bordes dentados.
Lesiones que cambian de tamaño
Los autoexámenes mensuales ayudan a detectar cambios en lunares existentes. Cualquier aumento o disminución requiere evaluación médica. Personas de alto riesgo pueden mapear y medir sus lesiones para monitorear variaciones. Esto aplica a melanoma y carcinomas no melanómicos (escamoso o basocelular).
Lesiones elevadas
Lesiones elevadas, brillantes o perladas pueden indicar cáncer de piel, como carcinoma basocelular, ligado a la exposición UV. Más frecuente en hombres, su incidencia crece en mujeres y menores de 40 años. Muy curable si se trata temprano.
Bordes elevados en una lesión
Bordes elevados con centro hundido o ulcerado sugieren carcinoma escamocelular. Más común en hombres mayores de 70 años, causado principalmente por UV y camas de bronceado.
Lesión que sangra o supura
Heridas que no cierran, sangran o supuran sin causa aparente indican posible cáncer no melanómico. Pueden crustearse parcialmente y reabrirse.
Factores de riesgo
El aumento en mujeres jóvenes se debe a camas de bronceado. La exposición UV outdoor también eleva el riesgo, ahora el cáncer más común en jóvenes de 25-29 años.
Quédate alerta
Evalúa cualquier mancha sospechosa con un médico. Realiza autoexámenes mensuales, especialmente si trabajas al aire libre o te expones al sol.