¿Tienes un sarpullido? No te asustes. Antes de buscar una gran cantidad de esteroides y cremas para curarla, tenga en cuenta que el tratamiento de la irritación inesperada de la piel comienza con un diagnóstico adecuado. Desafortunadamente, debido a que la piel irritada a menudo comparte los mismos síntomas, puede ser una de las condiciones más difíciles de identificar. Pedimos a los dermatólogos que analicen cuatro de las afecciones del cuidado de la piel que se diagnostican erróneamente con mayor frecuencia:eccema, rosácea, psoriasis y dermatitis, y cómo diferenciarlas.
Identificar la condición de su piel
Según Naissan O. Wesley, MD, dermatólogo certificado por la junta en Beverly Hills, California, estas cuatro afecciones de la piel a menudo se engloban incorrectamente bajo el término dermatitis. “La inflamación de la piel puede incluir una variedad de erupciones, como psoriasis, eccema, dermatitis atópica, dermatitis de contacto, entre otras”, dice.
"Las condiciones de la piel vienen de afuera hacia adentro o de adentro hacia afuera", agrega Vanessa Coppola, MD, enfermera certificada por la junta y especialista en estética. "Estás entrando en contacto con algo en el medio ambiente que está causando una interrupción o es una respuesta inmunitaria innata".
Debido a que estas condiciones pueden ocurrir a cualquier edad y en cualquier momento, saber qué condición tiene finalmente se reduce a la ubicación, apariencia y síntomas de la irritación de la piel. Amy S. Ross, MD, dermatóloga certificada por la junta de la Academia Estadounidense de Dermatología, señala que algunas personas experimentan brotes, donde los síntomas son más pronunciados y luego desaparecen, o tienen afecciones crónicas que requieren atención constante.
Tan pronto como note un caso de irritación de la piel, es importante vigilar de cerca el área. "Por lo general, recomendamos tomar una fotografía de la erupción para que pueda monitorear la progresión de la afección en comparación con el aspecto que tenía cuando apareció inicialmente", dice el Dr. Ross. "Además, busque los tratamientos de venta libre adecuados. No hay nada de malo en probar una crema emoliente, hidrocortisona tópica o crema antimicótica durante unos días".
Psoriasis
En pocas palabras, la psoriasis es una afección en la que el sistema inmunitario se enfada con la piel y la ataca. La variación más común es la psoriasis en placas, que aparece como placas gruesas y elevadas en la piel. Estas placas a menudo son de naturaleza plateada y pican mucho, mucho. "La psoriasis generalmente aparece en o alrededor del cuero cabelludo, pero también es común detrás de las orejas, en los codos, las rodillas y la parte inferior de la espalda", dice el Dr. Ross.
Si se trata de un caso sospechoso de psoriasis, puede ser más seguro consultar a un dermatólogo desde el principio. Si bien una variedad de tratamientos tópicos pueden ayudar a mejorar los síntomas de la psoriasis, es importante comprender que su caso es interno. La psoriasis grave puede requerir tratamiento con medicamentos potentes que deprimen el sistema inmunitario (como Trexall, Dithranol o Sandimmune).
Rosácea
La rosácea se identifica más comúnmente por un enrojecimiento severo de la piel; también puede causar bultos parecidos al acné, calor y, en casos extremadamente raros, hinchazón. Estos síntomas a menudo aparecen y desaparecen, según los factores desencadenantes de una persona, que pueden variar desde comidas picantes hasta exceso de estrés. Según el Dr. Coppola, el indicador más revelador de la rosácea en comparación con otras afecciones es su ubicación. "La rosácea generalmente se limita a la cara y los ojos", dice ella. "Si sospecha que tiene rosácea, verifique si su cara está enrojecida y si sus capilares están rotos". Sin embargo, al hacer esta consideración, señala que debe tener en cuenta sus actividades y horarios más recientes, y si la afección podría ser el resultado del consumo de alcohol, la falta de sueño o la exposición al calor.
Si su inflamación es de naturaleza leve, el Dr. Wesley sugiere usar un antibiótico o un humectante liviano, combinado con un suero calmante para la piel. "Los productos Vanicream de venta libre, incluida la crema hidratante, son bien tolerados por las personas con rosácea", dice. Alternativamente, también puede preguntarle a su médico sobre el tratamiento con láser, medicamentos para la presión arterial o electrodesecación (uso de una aguja pequeña que envía electricidad al vaso sanguíneo para destruirlo) para obtener resultados a largo plazo.
Dermatitis
Hay dos tipos de dermatitis y, en la mayoría de los casos, es probable que su dermatitis sea algo único, dice el Dr. Wesley. La dermatitis alérgica de contacto, que se manifiesta como manchas rojas y ampollas que pican, es causada por una reacción alérgica a un material, como metales de joyería, productos cosméticos, fragancias y conservantes. Tenga en cuenta que pueden pasar varios días después de la exposición para que se desarrolle una erupción.
De manera similar, la dermatitis de contacto irritante ocurre cuando una sustancia química (es decir, ácidos, alcalinos, tintes para el cabello, resinas, etc.) irrita las capas externas de la piel. La erupción es más dolorosa que pruriginosa y, por lo general, es de corta duración. La mejor manera de identificar y eliminar cualquier forma de dermatitis es considerar cualquier producto o entorno nuevo al que haya estado expuesto recientemente. Es posible que deba usar algún proceso de eliminación, pero esto puede ayudarlo a encontrar al culpable incriminatorio.
Eccema
El eczema puede ocurrir a todas las edades y tiende a ser hereditario, especialmente en aquellos propensos a las alergias y el asma. La condición a menudo aparece como piel seca, roja y con picazón que empeora con la picazón excesiva. Las áreas afectadas también pueden agrietarse, decolorarse, ampollarse, descamarse y supurar un líquido transparente. Aunque el eczema puede surgir en cualquier lugar, el Dr. Wesley sugiere buscar marcas en el pliegue de las muñecas, los codos y las rodillas, así como enrojecimiento en los tobillos, la cara y el cuello.
Si tiene problemas con el eczema crónico, el Dr. Wesley desaconseja el uso de limpiadores fuertes que secan demasiado, ya que pueden empeorar aún más la afección. En su lugar, humecta regularmente con productos suaves y sin fragancia que tengan el Sello Nacional de Aceptación de Eczema. "Mantener la barrera de la piel con una buena hidratación es un componente clave para reducir y prevenir los síntomas", dice.
Cuándo ver a un dermatólogo
"La duración de la inflamación de la piel a menudo depende del individuo", dice el Dr. Wesley. "El estrés, el estilo de vida, la dieta y los tipos de tratamientos juegan un papel en la gravedad y la duración de estas afecciones". En cualquier caso, vivir con psoriasis, dermatitis, eczema y rosácea no debería tener grandes trastornos.
Para determinar si buscar tratamiento médico profesional, lo mejor es controlar sus síntomas. Si su condición particular de la piel comienza a formar costras, supurar o crecer rápidamente en tamaño, o está obstaculizando sus actividades diarias, el Dr. Coppola aconseja buscar un dermatólogo.
El Dr. Wesley señala la duración de su afección como otro indicador y dice:"Si una afección de la piel ha estado presente durante varios meses y no se resuelve, o ha aparecido un nuevo lunar o crecimiento, recomendaría buscar experiencia profesional antes en lugar de más tarde."