En la primavera de 1851, tres destacadas activistas por los derechos de la mujer, Elizabeth Cady Stanton (1815-1902), la prima de Cady, Elizabeth Smith Miller (1822-1911) y Amelia Jenks Bloomer (1818-1894), editora de Lily , una revista femenina dedicada a la templanza y la literatura , vestía atuendos similares en las calles de Seneca Falls, Nueva York, conjuntos que consistían en vestidos hasta la rodilla sobre pantalones amplios. En los Estados Unidos del siglo XIX, los pantalones eran una prenda exclusivamente masculina, y las mujeres que vestían pantalones en público causaban sensación. La prensa nacional rápidamente vinculó este estilo de reforma del vestido con Amelia Bloomer, quien había estado escribiendo artículos al respecto. Pronto, tanto el disfraz como sus usuarios fueron identificados popularmente como "Bloomers".
Bombacho Amelia y vestido Freedom
La fuerte asociación de Amelia Bloomer con el vestido de la libertad, como lo conocían los defensores de los derechos de las mujeres, comenzó con un artículo en el Lily en febrero de 1851. Bloomer escribió más artículos sobre el atuendo durante los siguientes meses, enfatizando particularmente sus ventajas como una alternativa saludable y conveniente a las muchas enaguas, faldas largas y corsés ajustados de la moda actual. En respuesta a las preguntas de los lectores, Bloomer describió el disfraz en detalle en el Lily's Emisión de mayo, y cuando se agotó, repitió la descripción al mes siguiente, indicando:
"Nuestras faldas han sido despojadas de aproximadamente un pie de su largo anterior, y un par de pantalones sueltos del mismo material que el vestido, sustituidos. Estos últimos se extienden desde la cintura hasta el tobillo, y pueden estar recogidos en una banda... Nosotros hacer que nuestro vestido sea el mismo que de costumbre, excepto que no usamos corpiño, o uno muy delgado, la cintura es suelta y fácil, y sin huesos de ballena... Nuestra falda es amplia y cae un poco por debajo de la rodilla".
Pantalón Turco
Pero por más cercana que la prensa y el público la relacionaran con el traje de Bloomer, Amelia Bloomer no inventó el estilo. Los pantalones anchos de Bloomer recogidos en el tobillo se llamaban "pantalones turcos" y tenían el patrón de los que usaban las mujeres en el Medio Oriente. Desde el siglo XVIII, las mujeres europeas y americanas también usaban estos pantalones para disfraces. Las placas de moda francesas de la década de 1810 muestran pantalones completos similares, llamados pantalets o pantaloons, que se asoman debajo de los vestidos de moda hasta la pantorrilla. Aunque este estilo era demasiado atrevido para las mujeres estadounidenses, en la década de 1820, los niños de ambos sexos usaban vestidos cortos sobre pantalones estrechos de piernas rectas, también llamados calzones. Los niños cambiaron los pantalones por pantalones normales cuando crecieron demasiado para usar vestidos (generalmente a los cinco o seis años), mientras que las niñas los usaron durante toda la infancia. Al final de la adolescencia, las niñas se graduaron con vestidos largos y continuaron usando pantalones como ropa interior debajo de las faldas.
Isabel Smith Miller
Amelia Bloomer le dio crédito a Elizabeth Smith Miller por presentar el vestido Freedom. Hay relatos diferentes de cómo Miller llegó a diseñar su atuendo, pero es probable que Miller estuviera al tanto de atuendos similares que usaban las mujeres en comunidades utópicas o sanatorios. A partir de 1827 con Community of Equality en New Harmony, Indiana, las mujeres de varios grupos religiosos y utópicos estadounidenses usaban pantalones rectos como pantalones de niños debajo de vestidos holgados hasta la rodilla. También se promovieron atuendos similares de varios estilos para mujeres que realizan ejercicios de calistenia y pacientes en sanatorios de cura de agua. Estos primeros casos de mujeres que usaban vestidos cortos sobre pantalones generaron comentarios ocasionales en la prensa, pero debido a que las prendas se usaban en sociedades cerradas o en situaciones exclusivas para mujeres, no desafiaban el orden social básico, a diferencia de las exhibiciones públicas de Bloomer. traje en la década de 1850.
Recepción Pública
La cobertura de prensa inicial de las usuarias de Bloomer durante el verano de 1851 no fue del todo negativa, pero al poco tiempo la realidad de las mujeres que usaban pantalones en público sacó a relucir los temores subyacentes de la inversión de roles de género. En una sociedad basada en el dominio masculino y la sumisión femenina, los hombres vieron el traje de Bloomer como una amenaza para el statu quo y los líderes masculinos, desde editores de periódicos hasta ministros, denunciaron la moda. Las caricaturas satíricas mostraban a las mujeres vestidas con bombachos como groseras groseras que se entregaban a los peores vicios masculinos o esposas mandonas que dominaban a sus maridos.
Una fuerza contraproducente
Aunque los activistas por los derechos de las mujeres generalmente favorecían la reforma de la vestimenta, llegaron a ver el traje de Bloomer como una fuerza contraproducente. Cuando los activistas disertaron con el disfraz de Bloomer, el público se centró en los controvertidos pantalones en lugar del cambio radical en la educación, el empleo y el sufragio de las mujeres. En consecuencia, a mediados de la década de 1850, la mayoría de los defensores de los derechos de las mujeres habían dejado de usar el traje de Bloomer en público. La propia Amelia Bloomer continuó usándolo hasta 1858, cuando citó un cambio a una nueva comunidad y la nueva crinolina de jaula, que eliminó la necesidad de enaguas pesadas, como las razones por las que abandonó el vestido de libertad y volvió a las faldas largas.
Noticias
El traje Bloomer y un atuendo similar llamado traje americano, que presentaba pantalones masculinos de piernas rectas, fueron alternativas viables a la vestimenta de moda restrictiva durante la segunda mitad del siglo XIX. Aunque el número de mujeres que usaron ese atuendo en público fue muy pequeño, hay relatos de mujeres que lo usaron en privado cuando hacían las tareas del hogar, la agricultura o viajaban, especialmente en el oeste.
Ayer por la tarde, Main Street se vio envuelta en una intensa conmoción por la repentina aparición... de una mujer joven y bonita, ataviada con el traje de Bloomer; su vestido se compone de una gorra de seda rosa, una falda rosa que llega hasta las rodillas y una gran falda blanca. pantalones de seda, ajustados al tobillo, y polainas de color rosa…. Viejos y jóvenes, serios y alegres, descendieron a la calle para echar un vistazo a la Bloomer mientras pasaba tranquila y elegantemente por la calle, sonriendo ante la sensación que había creado su aparición. Los niños gritaron, los hombres rieron y las damas sonrieron ante el singular espectáculo…. Pocos indagaron el nombre de la Bloomer, pues todos los que visitaron el Theatre durante la última temporada, reconocieron en ella a una actriz de tercera o cuarta categoría, cuyo nombre real o supuesto aparecía en los carteles como "Miss O'Neil". Durante la temporada, sin embargo, nos enteramos de que cortó su conexión con el cuerpo de Súper numerarios del Sr. Potter y entró en un establecimiento menos respetable en esta ciudad.
Despacho de Richmond , martes 8 de julio de 1851, p.2, c.6.
Usar pantalones en público
En 1858 Libro de damas de Godey promovió un traje estilo Bloomer para calistenia y se usó ropa similar como traje de baño. Los educadores de preparación física utilizaron el traje Bloomer como prototipo en el desarrollo de prendas para programas deportivos femeninos cada vez más activos. Los pantalones anchos en sí mismos se conocieron como bombachos y, en la década de 1880, eran un elemento esencial del gimnasio o traje de gimnasia; Los bombachos cortos continuaron usándose como parte de los trajes de gimnasia hasta la década de 1970. Los bombachos reaparecieron en público durante la moda de andar en bicicleta de la década de 1890, ahora se usan como parte de un traje con una chaqueta en lugar de un vestido corto. Las mujeres que usaban pantalones bombachos en bicicleta en la década de 1890 fueron menos controvertidas que cuando Amelia Bloomer y sus amigas se vistieron con sus famosos atuendos en la década de 1850, pero no fue hasta mediados del siglo XX que las mujeres usaron pantalones en público sin críticas.
Ver también Reforma del Vestido; Moda Género y Vestimenta; Pantalones.
Bibliografía
Bloomer, Amelia. The Lily, un diario femenino dedicado a la templanza y la literatura. Los números de febrero, marzo, abril, mayo y junio de 1851 de The Lily tienen artículos de Amelia Bloomer relacionados con la reforma de la vestimenta femenina.
Cunningham, Patricia A. Reformando la moda femenina, 1850-1920:política, salud y arte. Kent, Ohio y Londres:Kent State University Press, 2003. Historia social integral de la reforma de la vestimenta de las mujeres con una excelente descripción general del papel del traje Bloomer.
Fischer, Gayle V. Pantalones y poder:una reforma del vestido del siglo XIX en los Estados Unidos. Kent, Ohio y Londres:Kent State University Press, 2001. Análisis detallado del papel cultural de los pantalones en la sociedad estadounidense del siglo XIX.
Sims, Sally. "La bicicleta, el bombacho y la reforma del vestido en la década de 1890". En Vestido y Cultura Popular. Editado por Patricia A. Cunningham y Susan Vosco Lab, 125-145. Bowling Green, Ohio:Bowling Green State University Popular Press, 1991. Artículo sobre mujeres que usaban bombachos durante la moda de las bicicletas de la década de 1890.