La erupción por hiedra venenosa es un peligro familiar durante el verano. La hiedra venenosa provoca un sarpullido que pica y tarda días en desaparecer.
Reconocer la erupción
Si ha estado en el bosque o trabajando en el jardín y le sale un sarpullido que le pica, es muy probable que se trate de hiedra venenosa. Sin embargo, hay otras plantas que pueden causar sarpullido, sin mencionar los productos químicos, los insectos, el calor y las quemaduras solares. ¿Cómo puedes saber que es una erupción por hiedra venenosa?
- Busca al culpable. ¿Viste alguna planta sospechosa? La hiedra venenosa tiene tres hojas en un solo tallo. Las hojas tienden a ser brillantes con bordes irregulares. Son verdes en verano y pueden ser rojizos en primavera u otoño. La planta a menudo parece una enredadera, pero en climas más fríos puede crecer como un arbusto.
- Considere un transportista. Puede desarrollar una erupción por hiedra venenosa incluso si no estuvo en contacto con la planta. La erupción es causada por un aceite que produce la planta. El aceite se puede transferir a las mascotas, equipos de campamento, equipos deportivos o cualquier otra cosa que haya estado en contacto con las hojas.
- Mira el reloj. La erupción aparece alrededor de doce a cuarenta y ocho horas después de la exposición. Una erupción que aparece más rápidamente puede deberse a un irritante directo, como una sustancia química.
La erupción en sí comienza con picazón y enrojecimiento y/o piel hinchada. Pronto aparecen ampollas llenas de líquido claro. Las ampollas formarán una costra después de unos días. Después de eso, la erupción puede tardar una semana o más en curarse por completo.
Por qué ocurre la erupción por hiedra venenosa
La erupción causada por la hiedra venenosa es una reacción alérgica a un aceite de la planta. El aceite se llama urushiol. Al igual que algunas personas tienen fiebre del heno y otras no, algunas personas son más alérgicas al urushiol que otras. La alergia a la hiedra venenosa es muy común. Solo alrededor del 15 por ciento de las personas pueden tocar la planta sin sufrir una erupción. Otros desarrollarán cualquier cosa, desde un sarpullido leve hasta una inflamación de aspecto enojado que pica mucho. La gravedad del sarpullido también depende de la cantidad de aceite que se haya depositado en la piel.
Cuando la erupción se propaga
Mucha gente piensa que una erupción por hiedra venenosa se propaga cuando una persona toca la erupción y luego toca otra parte del cuerpo. En realidad, una vez que la piel se lava con agua y jabón, no queda aceite de hiedra venenosa para esparcir. La erupción aparece en diferentes momentos en diferentes partes del cuerpo porque la piel en algunos lugares es más sensible que en otros. La piel sensible reacciona más rápidamente a la hiedra venenosa.
Tratamiento
El tratamiento de la hiedra venenosa generalmente comienza con el tratamiento de la picazón. Pruebe duchas o baños fríos para un alivio rápido. Agregar avena en polvo o bicarbonato de sodio al agua puede ser un alivio. Los medicamentos de venta libre también pueden ayudar.
- La loción de calamina secará la erupción y disminuirá el riesgo.
- La hidrocortisona, un tipo de esteroide, puede disminuir la picazón y reducir el enrojecimiento.
Cuando los remedios de venta libre no son suficientes, puede ser necesaria una visita al médico. Su médico puede ofrecerle una crema con esteroides más fuerte o una inyección de esteroides, lo que puede detener la picazón y ayudar a que la erupción sane más rápidamente.
Trate de evitar rascarse la erupción o romper las ampollas. Aunque un sarpullido por hiedra venenosa por lo general sanará bien por sí solo, es posible contraer una infección subyacente. Rascarse daña la piel y puede aumentar la probabilidad de infección.
Prevención
Si cree que ha tocado una planta de hiedra venenosa, lávese la piel con agua tibia y jabón lo antes posible. Si reconoce la planta inmediatamente después de tocarla, incluso lavarla con agua fría puede ayudar a evitar que el aceite se asiente en su piel. También lava la ropa, el equipo de campamento y cualquier otra cosa que haya estado en contacto con la planta. Usa ropa protectora si planeas estar en un área donde crece la hiedra venenosa. Las mangas largas, los pantalones largos, los guantes y las botas o los zapatos con calcetines ayudarán a mantener la grasa fuera de la piel.
También puedes comprar cremas protectoras y aerosoles en una farmacia o en una tienda de artículos para acampar. Estas preparaciones pueden ayudar a evitar que el aceite de hiedra venenosa afecte su piel. Sin embargo, es mejor estar atento a la planta y evitarla siempre que sea posible.
Otras plantas venenosas
Otras plantas pueden causar reacciones similares a la erupción por hiedra venenosa.
- El roble venenoso también tiene tres hojas por tallo y crece como una enredadera o un arbusto. Las hojas se asemejan a las hojas de un roble.
- El zumaque venenoso crece en áreas pantanosas del noreste, medio oeste y sureste. Tiene tallos largos con múltiples hojas que crecen en línea a lo largo de cada tallo.