No es necesario ser médico para saber cuál debe ser el paso más importante contra el envejecimiento y la prevención del cáncer en su rutina de cuidado de la piel:Aplicar protector solar. (Incluso una crema hidratante con protección solar es mejor que nada).
"Nada disminuye el proceso de envejecimiento tan poderosamente como el protector solar", dice Zenovia Gabriel, MD, dermatóloga certificada por la junta en Newport Beach, California.
Además, el protector solar previene el cáncer de piel, la forma más común de cáncer, que es especialmente importante ahora que las tasas de cáncer de piel van en aumento. Entre 1994 y 2014, los cánceres de piel no melanoma en este país aumentaron en un 77 % y, en la última década, la cantidad de nuevos casos de melanoma diagnosticados anualmente aumentó en un 47 %, según la Skin Cancer Foundation.
Si bien la vanidad puede hacer que sea más fácil acordarse de ponerse protector solar en la cara (que debe hacerlo todos los días durante todo el año, usando una cantidad del tamaño de una moneda de cinco centavos, dice el Dr. Gabriel), hay algunas manchas no tan obvias en el cuerpo que puede pasarse por alto fácilmente cuando se aplica protector solar, lo que provoca quemaduras solares y aumenta el riesgo de cáncer de piel. Aquí hay seis puntos para poner en su radar de protección solar, solo asegúrese de no estar usando protector solar caducado.
La parte superior de tus pies
¿Pasar el rato en una piscina o en la playa? ¿Te diriges al mercado de agricultores? No olvide aplicar protector solar en la parte superior de esos pies y dedos de los pies, que necesitan tanta protección solar como otras partes de su cuerpo. "Veo quemaduras solares frecuentes en los pies con marcas de sandalias o zapatos", dice Jessica J. Krant, MD, MPH, profesora clínica asistente de dermatología en SUNY Downstate Medical Center, que tiene una práctica privada en la ciudad de Nueva York.
Tus párpados
Tus párpados y las áreas cantales mediales, las esquinas de tus ojos más cercanas a tu nariz, tienen la piel más delgada de tu cuerpo y la menor cantidad de protección contra los rayos UV, dice el Dr. Gabriel. Si bien las gafas de sol con protección UV del 100 por ciento pueden ayudar, también debe usar protector solar para proteger esa piel delicada, ya que los cánceres de piel de los párpados representan del 5 al 10 por ciento de todos los cánceres de piel, según la Skin Cancer Foundation.
Afortunadamente, la mayoría de los protectores solares son seguros para usar alrededor de los párpados, pero debido a que esta área del cuerpo es tan sensible, debe tener un poco más de precaución. Por esa razón, el Dr. Gabriel recomienda usar protectores solares minerales hechos con dióxido de titanio y óxido de zinc, ya que no causan tanto escozor en los ojos como los protectores solares químicos, y si está confundido acerca de todos estos tipos de protección solar, estudie en la diferencia entre protector solar y bloqueador solar. También puede usar polvos minerales SPF que cumplen una doble función para proteger el área de los ojos.
¿Y si te cae protector solar en los ojos? “No es peligroso, pero debes enjuagar los ojos con agua tan pronto como puedas”, dice el Dr. Gabriel.
Tu cuero cabelludo
Tu cabello te protegerá de los rayos UV, ¿verdad? No cuentes con eso. “Tu cabello brinda un poco de protección, pero también es importante usar un sombrero, que también protege las orejas, la cara y el cuello”, dice el Dr. Gabriel. Si no le gusta usar sombreros, busque protectores solares en polvo y rocíos para el cuero cabelludo.
Tus manos
Uno de los primeros lugares en los que su cuerpo muestra signos de envejecimiento son sus manos, dice el Dr. Gabriel. De hecho, un estudio reveló que puedes saber la edad real de una persona con solo mirar sus manos. Ya sea que pase el rato al aire libre, conduzca o trabaje junto a las ventanas, sus manos, al igual que su cara, reciben una exposición constante al sol. Así que ponles protector solar todos los días, incluso si no estás pasando tiempo de buena fe al aire libre. Y cada vez que se lave las manos (o haga una actividad sudorosa o nade), vuelva a aplicar protector solar en esas manos (busque artilugios útiles como pulseras recargables HandiGuru, que hacen que sea muy fácil tener protector solar a su disposición). Y si bien puede sonar tonto, use guantes cuando conduzca, incluso en climas cálidos, dice el Dr. Krant.
Tu cuello y pecho
Si bien es posible que recuerde usar un humectante SPF en la cara, lo más probable es que se salte el cuello y las áreas expuestas del pecho. No más. "Estas áreas atraen un daño sustancial de los rayos del sol y no son tan fáciles de rejuvenecer como la gente espera hoy en día", dice el Dr. Krant, y agrega que incluso si usa un sombrero, no le dará suficiente sombra al cofre.
A medida que envejece, esto dará lugar a una piel del pecho curtida y dañada por el sol que es difícil de reparar. Y aunque el cáncer de piel es posible en cualquier parte del cuerpo, es común en el pecho, especialmente en las mujeres, y si necesita algún tipo de cirugía, los resultados muchas veces no son agradables. “Esta es un área conocida por dejar cicatrices bastante malas después de la cirugía”, dice el Dr. Krant.