Al igual que tu cabello y tu piel, las uñas cambian con el tiempo. Dato curioso:las uñas están hechas de una proteína conocida como alfa-queratina que funciona como un polímero para proporcionar una capa protectora para la piel que se encuentra debajo. Al igual que su cabello (que está hecho con la misma proteína), las uñas pueden servir como una extensión de su salud general, lo que significa que es importante cuidarlas y estar atento a los cambios clave.
Si uno de esos cambios son manchas blancas, podría ser una señal de que necesita reducir la velocidad, cargar combustible o tomar un descanso de esas elegantes manicuras en gel. Pero, ¿de dónde provienen exactamente y en qué momento debe visitar a un profesional médico? Siga leyendo mientras un experto nos ayuda a desglosar todo lo que necesita saber y cuándo ir.
¿Qué son las manchas blancas en las uñas?
"Las manchas blancas (técnicamente conocidas como leuconiquia punteada) se definen por los depósitos de queratina de la superficie de la uña", explica Paul Jarrod Frank, MD, dermatólogo cosmético de celebridades en la ciudad de Nueva York y autor de The Pro-Aging Playbook . Señala que la leuconiquia también puede presentarse como líneas blancas a lo largo (leuconiquia transversal o estriada) o hacia abajo (leuconiquia longitudinal) de la uña.
¿Qué causa las manchas blancas en las uñas?
Contrariamente a la opinión popular, probablemente no sea una deficiencia de calcio. "Las manchas blancas en las uñas suelen ser un signo de daño en el lecho ungueal relacionado con la sequedad o el trauma", dice el Dr. Frank. Las personas que se muerden las uñas son propensas a tener estas marcas blancas, junto con las que se hacen manicuras en gel con frecuencia que dañan el lecho ungueal. Muy rara vez será una deficiencia de ciertos minerales como el zinc y el calcio.
Agrega que algunas manchas blancas pueden ser causadas por un gen autosómico que se hereda (la condición se llama leuconiquia hereditaria congénita total), mientras que otras pueden indicar una infección por hongos o una reacción alérgica a los ingredientes acrílicos o de gel de manicura. Este último probablemente se verá como puntos blancos dispersos, mientras que el trauma debería ser un punto concentrado.
"Los hongos en las uñas pueden ocurrir en cualquier momento que estés exponiendo tus uñas a un ambiente cálido y húmedo, y tanto las bacterias como los hongos pueden ingresar durante el corte o corte de las uñas, especialmente si los instrumentos no son estériles", dice el Dr. Frank.
Y aunque no es probable, también pueden ser un signo de problemas de salud más graves, como enfermedades cardíacas, insuficiencia renal o neumonía. Si sospecha que este es el caso, consulte a su médico de inmediato.
¿Cómo se pueden prevenir las manchas blancas en las uñas?
Para mantener las uñas limpias, el Dr. Frank sugiere mantenerlas hidratadas (el aceite para cutículas hace maravillas), evitando morder y otros comportamientos dañinos, y tomando un descanso entre manicuras, particularmente aquellas que implican raspado, geles y acrílicos. "Pruebe con dos semanas, una semana de descanso si es propensa, y adhiérase a los salones de uñas que usan herramientas esterilizadas. Si sospecha que las manchas son el resultado de una alergia, también puede evitar el esmalte de uñas o el pegamento, dependiendo de a qué eres alérgico".
¿Cómo deshacerse de las manchas blancas en las uñas?
Si es el resultado de un trauma, el Dr. Frank dice que por lo general tendrás que dejar que te crezcan las uñas. "Si es una reacción alérgica, evite el alérgeno", dice. "Si cree que podría ser un hongo (en cuyo caso también puede notar un engrosamiento de la uña), querrá consultar a su dermatólogo para obtener un medicamento antimicótico".
Siempre es una buena idea comer alimentos ricos en vitaminas, minerales y ácidos grasos esenciales para beneficiar la salud general de las uñas. Esto incluye salmón, huevos, carnes magras y verduras.
¿Cuándo debe buscar atención médica?
Si sus manchas blancas son poco frecuentes y están relacionadas con una lesión en la uña, no es necesario que consulte a un médico. Sin embargo, si se desconoce la causa y las manchas blancas empeoran, el Dr. Frank sugiere visitar a un dermatólogo acreditado que pueda ayudarlo a evaluar si podría ser el resultado de una condición genética o de otro tipo y recetarle un plan de tratamiento personalizado.