Si alguna vez buscó en Google un lugar misterioso o un rasguño, o se encontró yendo por la madriguera del conejo que es WebMD, sabe que hay una larga serie de afecciones relacionadas con la piel, muchas con causas y síntomas superpuestos.
"Cuando se trata de la piel, la única manera de tratar un sarpullido o una marca es si tiene el diagnóstico correcto para empezar", explica Joshua Zeichner, MD, dermatólogo certificado por la junta en la ciudad de Nueva York. "No saber lo que está tratando significa que la erupción no desaparecerá, lo que puede ser incómodo o, en algunos casos, incluso puede ser perjudicial para su salud si la mancha es cancerosa".
El Dr. Zeichner nos ayuda a desglosar algunas de las afecciones de la piel que se diagnostican erróneamente con mayor frecuencia, incluido qué buscar y cuándo visitar a un dermatólogo certificado por la junta para obtener una opinión profesional. (Un pequeño empujoncito:si los síntomas persisten y aún no lo sabe, lo mejor es simplemente irse).
1 Cáncer de piel
"El cáncer de piel es un crecimiento excesivo de células anormales de la piel que no respetan sus límites. Crecen sin control y pueden propagarse a la piel vecina o, en algunos casos, a todo el cuerpo, y pueden diagnosticarse erróneamente como rasguños o granos", dice el Dr. Zeichner. Como regla general, sugiere que un dermatólogo evalúe cualquier mancha nueva o cambiante, ya sea marrón, rosada o con costras, si no se cura después de dos semanas. "Cuando se diagnostica a tiempo, los cánceres de piel se pueden extirpar por completo sin causar una desfiguración significativa. En algunos casos, incluso puede salvar vidas".
2 Caspa
Corona áspera y con picazón ¿te has deprimido? El Dr. Zeichner señala que muchos maltratarán un cuero cabelludo escamoso bajo el supuesto de que está seco. "En la mayoría de los casos, el cuero cabelludo no está seco en absoluto, sino más bien grasoso. Los aceites naturales en el cuero cabelludo crean un ambiente que permite que la levadura crezca a niveles más altos de lo normal, lo que promueve la inflamación y conduce a la formación de escamas", explica. "Aplicar un acondicionador pesado o aceite en el cuero cabelludo en realidad puede empeorar las cosas. En su lugar, utilice un champú anticaspa que contenga piritiona de zinc, como Dove DermaCare ($6; amazon.com), para reducir los niveles de levadura en el cuero cabelludo, reduciendo comezón y descamación".
3 Eccema
"El eczema es una afección en la que la barrera de la piel no funciona tan bien como debería, a menudo se presenta como inflamación y grietas microscópicas en la capa externa de la piel causadas por la pérdida de hidratación, junto con descamación y picazón", dice el Dr. Zeichner. En algunos casos, el eczema puede aparecer como un parche pequeño, rojo y redondo, que el Dr. Zeichner señala que comúnmente se diagnostica erróneamente como tiña y se trata con una crema antimicótica, especialmente en tonos de piel más oscuros donde la condición no es tan visible. "La erupción a menudo no mejora y es posible que necesite una crema antiinflamatoria recetada. Si tiene una nueva erupción que no mejora con humectantes o cualquier otro tratamiento de venta libre después de una semana o dos, visite a un dermatólogo que puede recomendar un humectante a base de lanolina, como Lano Everywhere Multi-Cream ($17; ulta.com), para ayudar a calmar y proteger la piel", aconseja.
4 Rosácea
Según el Dr. Zeichner, la rosácea generalmente ocurre cuando la piel es muy sensible e hiperactiva al medio ambiente, y es más común en personas con piel clara. Sin embargo, las personas de color también pueden desarrollar rosácea, y los primeros signos a menudo pueden pasarse por alto o confundirse con otra afección. "Los pacientes desarrollan enrojecimiento, ardor y escozor en la piel, especialmente en la parte central de la cara", dice el Dr. Zeichner. Debido a que los pacientes a menudo desarrollan granos de pus, el Dr. Zeichner dice que la rosácea se puede confundir con el acné. "Los tratamientos para el acné como el peróxido de benzoilo, que son efectivos para tratar las espinillas, no ayudan con la rosácea. Si tienes espinillas y no desaparecen a pesar del tratamiento, visita a un dermatólogo para obtener medicamentos profesionales", advierte.
5 Hidradenitis
Si experimenta quistes dolorosos, nódulos y cicatrices en las axilas, la ingle y debajo de los senos, podría estar relacionado con una afección conocida como hidradenitis. "En los casos leves, puede aparecer como una espinilla sensible de vez en cuando. En los casos más graves, puede haber nódulos que drenan con mal olor. Desafortunadamente, esta es otra afección que comúnmente se diagnostica erróneamente como granos de afeitar o acné, y deja pacientes sufran durante años antes de buscar una evaluación y tratamiento profesional", dice el Dr. Zeichner. Señala que la hidradenitis es causada por su genética y requiere un tratamiento recetado para evitar que progrese, lo que podría "conducir a cicatrices permanentes y desfigurantes".
6 Queratosis seborreica
"La queratosis seborreica son manchas marrones verrugosas que tienden a aparecer con la edad. Pueden desarrollarse en cualquier lugar, pero son más comunes en el cuello y el tronco. Estas son quizás la razón número uno por la que los pacientes acuden al consultorio, y son completamente inofensivas ", explica el Dr. Zeichner. Dicho esto, aún preferiría ver a alguien entrar por un nuevo lugar que no hacerlo. "No me gustaría que nadie pasara por alto un melanoma en desarrollo, que es un cáncer de piel que puede ser fatal si no se detecta a tiempo".