Puede ser desconcertante cuando un trozo de mina de lápiz se atasca en la piel. Cuando sucede, lo primero que piensa es probablemente cómo eliminarlo. Aunque los lápices están hechos de grafito en lugar de plomo peligroso, este tipo de astilla puede resultar incómoda y antiestética.
Acerca de la mina de lápiz
A pesar de su nombre, las minas de lápiz en realidad no son plomo en absoluto. Según The Unleaded Pencil, provienen del grafito, que es un tipo de mineral no tóxico. (¿La razón de esta etiqueta engañosa? Las herramientas de escritura utilizadas en la época de los antiguos romanos en realidad lo hicieron contienen plomo). El grafito en su estado natural es brillante y negro, y se ganó el apodo de "plomo negro" en el siglo XVI.
Este material suave y maleable era excelente como medio para escribir o dibujar, pero era difícil de manejar hábilmente. En aras de la practicidad, los cables se alojaron en madera para hacerlos más resistentes. El inventor francés, Nicolas Jacques Conte, patentó los lápices de madera en 1795, revolucionando el arte y mundo escolar. Actualmente, la mayor parte del grafito extraído comercialmente se usa para rellenar lápices. El interior contiene una mezcla de este mineral y arcilla.
Procedimiento para la eliminación de la mina de lápiz de la piel
Los niños y los adultos son propensos a astillarse los lápices, lo que puede implicar plomo debajo de la piel. Si un niño se ve afectado, tómese unos minutos para calmar sus nervios antes de intentar quitarlo. El proceso es similar a quitar una astilla normal. Para comenzar el proceso de eliminación:
- Esterilice una aguja o pinzas con alcohol isopropílico o una llama abierta.
- Limpie la piel en el área que rodea la punta del lápiz lavándola suavemente con un paño jabonoso. Si está en un área rodeada de piel dura, como la parte inferior de su pie, remoje primero para que se ablande. Esto hará que sea más fácil quitar el cable.
- Use la aguja para quitar la piel alrededor del área afectada. No es necesario exponer toda la astilla, solo lo suficiente para obtener un buen agarre con las pinzas.
- Examine la astilla para ver de qué manera entró en la piel. Para una extracción más indolora, intente sacar el cable de la misma manera.
- Sujete el cable expuesto con las pinzas. Retire la astilla de la piel.
- Limpia la herida de nuevo después de quitar el plomo. Frote un poco de crema antibiótica de venta libre para una protección adicional.
Hay más de una manera de lidiar con este problema. Por ejemplo, puede verter peróxido de hidrógeno sobre un trozo de plomo más pequeño. Si bien es posible que tengas que mojar la herida repetidamente para empujar el lápiz hacia arriba, este método puede ser efectivo. Otra opción es usar un bálsamo de dibujo negro, que se ha descubierto que saca las astillas de la piel.
Incluso después de quitar la punta del lápiz, es importante saber que cualquier herida punzante en la piel puede requerir un refuerzo contra el tétanos, por lo que es importante conocer su estado de vacunación.
Lidiar con la eliminación incorrecta o retrasada
Incluso si tiene mucho cuidado durante el proceso de eliminación, aún es posible eliminar el cable de manera incorrecta o incompleta. Tal vez solo eliminó parte del plomo en lugar de toda la pieza. También puede haber optado por dejar la punta del lápiz en paz, retrasando o ignorando el problema. Lo mejor que puede hacer es prestar atención a los signos, síntomas y situaciones que se presentan, entre ellos:
- Si no quita el cable o no puede quitar el fragmento por completo. Aunque se ha dejado un trozo de plomo en el cuerpo durante un largo período de tiempo, es posible que no requiera un diagnóstico o cirugía profesional. Todo depende de cómo reaccione tu cuerpo. Si se siente inseguro o experimenta algún síntoma molesto, hágalo revisar para determinar el mejor curso de acción.
- Si el dolor no desaparece o empeora. Esto puede ocurrir después de una extracción en el hogar o si deja el plomo en la piel. Estos problemas son un signo claro de una herida infectada y deben tomarse en serio. Además de que el área se vuelva dolorosa, también puede experimentar fiebre o enrojecimiento.
Para evitar que sucedan estos problemas, concéntrese siempre en un cuidado posterior seguro y eficaz. Limpie bien el área, aplique un vendaje (dependiendo de dónde se haya producido la herida, esto puede ser necesario para evitar una mayor irritación) y eleve el área lesionada para evitar la hinchazón. Si eligió no para quitar el plomo, controle de cerca el área afectada.
Posibles efectos secundarios de la mina de lápiz
Hay muchas razones para tratar este tema de frente. Aunque la mina de un lápiz en la piel no suele ser peligrosa, existen efectos secundarios a tener en cuenta. Lo más preocupante es la infección. Según un artículo de WebMD sobre heridas punzantes, aumentan el riesgo de infecciones ya que son más difíciles de limpiar. Otro efecto secundario que puede ocurrir es una mancha o decoloración. Se ha descubierto que el grafito deja una marca permanente o "tatuaje" en el área afectada.
Si bien estos efectos secundarios varían de graves a molestos, es posible que desee dejar la astilla en paz si no le molesta. No es probable que le haga daño, y los procesos celulares naturales del cuerpo pueden expulsar el plomo con el tiempo. Depende completamente de qué tan profundamente se haya empujado el grafito en la piel.
De acuerdo con un artículo de HealthyChildren.org sobre astillas y cuerpos extraños en la piel, las astillas diminutas, indoloras y superficiales se pueden dejar en paz. A menudo serán expulsados debido al desprendimiento de la piel. Si la punta del lápiz no dejó el área después de varias semanas o meses (o se vuelve dolorosa al tacto), la punción puede ser más profunda de lo que pensó originalmente.
Cuándo ver a un profesional
Si bien la mina de un lápiz suele ser inofensiva, es posible que sea necesario hablar con un profesional. Llame o visite a su proveedor de atención médica si presenta alguno de los siguientes síntomas:
- La astilla está en un lugar peligroso (por ejemplo, cerca del ojo, el pecho, el estómago o la cabeza) o ha perforado profundamente la piel.
- Si la herida parece infectada y es de color rosa o rojo.
- Si no se ha vacunado contra el tétanos en los últimos cinco años.
Cada vez que se sienta preocupado, es una buena idea hablar con un profesional médico. Pueden determinar la mejor manera de tratar, quitar o controlar la mina del lápiz. Además, es posible que puedan discutir las opciones de eliminación en función de cualquier inquietud cosmética que pueda tener.
Prevención de pinchazos con lápiz
Hay formas de evitar que te piquen los lápices. De vez en cuando ocurrirá un accidente, pero la atención proactiva lo protegerá de esos consejos potencialmente peligrosos. Asegúrate siempre de:
- Guarde los lápices en una bolsa cuando viaje con ellos. Nunca arroje uno al fondo de su bolso, ya que podría lastimarse accidentalmente.
- Compre y use tapas de lápices para proteger las puntas y evitar que se rompan o apuñalen.
- Evite afilar cualquier utensilio de escritura cuando sepa que viajará con ellos. Simplemente traiga un sacapuntas pequeño y utilícelo cuando sea necesario.
- Enseñe a los niños a llevar los lápices con las puntas hacia abajo y a no jugar con los lápices en la escuela o en casa.
Puede quitar la mina de lápiz de la piel
Quitar la mina de un lápiz de la piel puede ser levemente doloroso, pero no es demasiado difícil de hacer. Concéntrese en la seguridad, la esterilización y el cuidado posterior adecuado para obtener los mejores resultados. En caso de duda, siempre puede hablar con su médico.