Los puntos negros son uno de los problemas cutáneos más frustrantes. Pequeños, numerosos y atrapados en los poros, parecen imposibles de eliminar.
¿Qué son exactamente los puntos negros? También conocidos como comedones abiertos, son poros obstruidos por sebo (el aceite natural de las glándulas faciales), suciedad, células muertas y bacterias. En resumen, se trata de un tipo de acné.
"Cuando el contenido del poro queda expuesto al aire, se oxida y adquiere un color negro en la superficie", explica Papri Sarkar, MD, dermatóloga certificada en Boston. "Estas pequeñas protuberancias negras son más comunes en la nariz, ya que esta zona tiene más glándulas sebáceas que el resto del rostro, que a su vez supera al cuerpo".
Según la Dra. Sarkar, no deben confundirse con los filamentos sebáceos, que lubrican la piel y facilitan la salida del sebo. "Los filamentos sebáceos se ven oscuros si se llenan de aceites, son más lineales y fáciles de extraer que los puntos negros". Además, algunos pelos cortos y oscuros en los folículos nasales pueden parecer puntos negros, pero no responden a tratamientos habituales.
¿Qué causa los puntos negros?
Las causas son variadas. Como en el acné, predominan las hormonas fluctuantes (pubertad, menstruación, embarazo), que aumentan la producción de grasa. Medicamentos como esteroides, ropa ajustada, cremas oclusivas o productos aceitosos también contribuyen. Finalmente, los poros grandes pueden ser genéticos.
Cómo eliminar los puntos negros
Dado que están incrustados en los poros, no basta con frotar o lavar; suelen requerir extracción. "Se pincha la parte superior con una aguja o cuchilla limpia y se presiona con un extractor de metal, que libera el contenido como ordeñándolo", detalla la Dra. Sarkar. Alternativa: usar dos hisopos limpios para presionar los lados tras pinchar.
La Dra. Sarkar desaconseja usar dedos sucios: "Provoca inflamación, hiperpigmentación y cicatrices".
Dendy Engelman, MD, dermatóloga en Nueva York, evita extracciones caseras: "Pueden causar infecciones y brotes. Mejor un profesional en consulta".
Los peelings químicos exfolián, eliminan células muertas y limpian poros. "Profesionales para los fuertes; en casa, opciones suaves como GlyPro AHA Resurfacing Peel de Glo Skin Beauty ($85; dermstore.com), que rejuvenece y aclara con resultados profesionales", recomienda la Dra. Engelman.
Prevención de puntos negros
Prevenir obstrucciones es clave. "Lávate la cara diariamente, sobre todo si sudas", aconseja la Dra. Sarkar.
Ácidos tópicos como glicólico, salicílico o láctico previenen su formación. "El salicílico es ideal para superficiales. Recomiendo Nip + Fab Glycolic Acid Fix Night Pads Extreme ($12.07; amazon.com), First Aid Beauty Facial Radiance Pads ($36; ulta.com), Dr. Dennis Gross Skincare Alpha Beta® Universal Daily Peel ($88; sephora.com) o Paula's Choice Skin Perfecting 2% BHA Liquid Salicylic Acid Exfoliant ($30.40; amazon.com). Limpia y enjuaga si irrita".
La Dra. Engelman prefiere PM Active12 Serum de Ambari ($98; neimanmarcus.com) y Gold Profection22 Mask ($92; neimanmarcus.com): "Hidroxiácidos, adaptógenos y aceite de amplio espectro con resultados clínicos en 24 horas". También Bliss Clear Genius Body Acne Spray ($17.69; target.com) con 2% salicílico y hamamelis (reduce acné a la mitad en una semana). Para casos graves: tretinoína, adapaleno o retinoides recetados.
Qué evitar
Evita tiras o aspiradoras de poros. "Las tiras arrancan agresivamente, dañan la piel y agrandan poros", advierte la Dra. Engelman. Las herramientas caseras también: irritan, infectan y empeoran brotes.