Si eres un ávido fanático del cuidado de la piel, probablemente te encanten los aceites faciales, especialmente si es un ingrediente que ya está en la despensa de tu cocina. Caso en cuestión:el aceite de oliva ha sido aclamado durante mucho tiempo por sus beneficios tópicos (incluso se dijo que Cleopatra era fan). Pero mientras que una dieta mediterránea puede hacer maravillas para la piel, es cuestionable si aplicar aceite de oliva en la cara es la mejor idea. Les preguntamos a los expertos si deberían (o no) usar aceite de oliva en la piel.
Beneficios del aceite de oliva para la piel
Es cierto que el aceite de oliva tiene una gran cantidad de beneficios para el cuidado de la piel. El emoliente está repleto de ácidos grasos monoinsaturados y antioxidantes, por lo que tiene excelentes propiedades hidratantes. Si sufres de piel extremadamente seca y/o comprometida, el aceite de oliva puede ser una buena opción, especialmente durante los fríos meses de invierno.
"La integridad de nuestra piel depende de la barrera lipídica, que mantiene unidas las células individuales de la piel. Cuando hace frío, generalmente comenzamos a utilizar calentadores que evaporan la barrera líquida de la piel y provocan una piel seca y agrietada", explica Neda. Mehr, MD, dermatólogo certificado por la junta y director médico del Pure Dermatology Cosmetic &Hair Center en Newport Beach, California. "El aceite de oliva es un excelente humectante para la piel, especialmente cuando se aplica sobre la piel húmeda cuando los poros están abiertos, y puede actuar como una segunda barrera para la piel seca y agrietada en el invierno".
Otro gran beneficio del aceite de oliva son sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Los dermatólogos dicen que los ingredientes antiinflamatorios que se encuentran en el aceite de oliva (triterpenos) ayudan en la cicatrización de heridas al ayudar con la producción de colágeno y reducir el tiempo de cierre de la herida. Y los estudios han demostrado que el aceite de oliva ayuda a sanar la piel después de una quemadura solar.
Efectos secundarios del aceite de oliva para la piel
Si bien el aceite de oliva puede tener excelentes propiedades humectantes, puede ser una especie de pesadilla para cualquiera que tenga acné. "Cuando hablamos de trastornos de producción excesiva de aceite, como el acné, el aceite de oliva puede ser uno de los peores productos para aplicar en la piel, ya que puede obstruir los poros y provocar brotes graves de acné", explica el Dr. Mehr.
Y aunque el aceite de oliva puede ayudar a curar las quemaduras solares, ciertamente no querrás usarlo mientras te expones al sol. "Piense en los años 50, cuando la gente se untaba con aceite de bebé y cocinaba al sol", dice el Dr. Mehr. "El aceite de oliva aplicado por las mañanas sin protección solar con ropa de manga larga o protector solar es una receta para las quemaduras solares y posibles daños graves en la piel".
¿El aceite de oliva es bueno para la piel?
El veredicto sobre si el aceite de oliva debe aplicarse directamente sobre la piel es mixto. "Como regla general, el aceite de oliva no es una opción ideal como producto para el cuidado de la piel", dice Anna Babayan, esteticista y propietaria de Anna Babayan Skincare en Boston. "Nuestra piel no tiene tales enzimas para descomponer las moléculas y permitir que los beneficios del aceite de oliva viajen a la piel y, como resultado, simplemente se asienta sobre la piel como una capa de barrera y protege la piel de perder agua." Para que todas sus increíbles propiedades sean útiles, es mejor ingerir el aceite de oliva, dice Babayan.
Por otro lado, el Dr. Mehr sugiere que el aceite de oliva puede ser beneficioso por la misma razón. "Puede ser una excelente opción para un paciente con dermatitis atópica, también conocida como eczema, que es un trastorno del 'pegamento de la piel' que mantiene unidas las células de la piel", dice.
Sin embargo, el Dr. Mehr agrega que no vale la pena usar aceite de oliva como tratamiento para las manchas oscuras o la hiperpigmentación, a pesar de sus propiedades antioxidantes. "Esto es en realidad una gran sobreestimación de sus propiedades antioxidantes, ya que puede provocar brotes de acné y empeorar la hiperpigmentación si los pacientes lo usan por la mañana y luego se exponen al sol, haciéndolos susceptibles a una mayor pigmentación", dice.
En última instancia, la única vez que se sugiere usar aceite de oliva como cuidado de la piel es si tiene una piel muy seca o comprometida y usarlo como ingrediente protector en su cuidado de la piel. "Dado que las personas con tipos de piel seca carecen de aceite en la piel, la capa de barrera de la piel suele verse comprometida", explica Babayan. "Esto puede provocar la pérdida de agua y una deshidratación profunda de la piel; el uso de aceite de oliva puede crear una oclusión y no permitir que el agua se evapore de la piel".
Cómo utilizar el aceite de oliva para la piel
Si elige usar aceite de oliva puro en la piel, el Dr. Mehr recomienda aplicar el aceite dentro de los tres minutos de salir de la ducha por la noche (es decir, NUNCA antes de la exposición al sol). Y asegúrese de masajear unas gotas sobre su humectante habitual para sellar la hidratación, en lugar de aplicarlo sobre la cara seca.
"Seque la piel [después de la ducha] y aplique varias gotas de aceite de oliva en la piel, preferiblemente a la hora de acostarse, y solo en la piel que no sea propensa al acné (como las manos, los antebrazos y las piernas)", dice el Dr. Mehr. Además, asegúrese de elegir una variedad orgánica extra virgen, ya que las aceitunas se pueden rociar con pesticidas y aplicar estas toxinas en la piel nunca es una buena idea.
Alternativas al aceite de oliva
Dicho esto, hay muchos aceites que son más ligeros, de rápida absorción y favorables para la mayoría de los tipos de piel (¡incluidas las propensas al acné!), y ofrecen ese empujón adicional de humedad sin causar brotes ni daño solar.
Ken Howe, MD, dermatólogo certificado por la junta de Wexler Dermatology, recomienda el aceite de jojoba porque la estructura química es casi idéntica al sebo natural de su piel (es decir, el aceite que produce naturalmente). Eso significa que se absorbe rápidamente, minimiza la apariencia de los poros y reduce el exceso de grasa. También recomienda la jojoba por su capacidad para calmar e hidratar, al mismo tiempo que elimina las bacterias que causan el acné.
Otra buena opción para la piel propensa al acné es el aceite de árbol de té, según Deanne Mraz Robinson, MD, dermatóloga certificada por la junta en Connecticut. Ella recomienda el árbol del té por sus propiedades antibacterianas naturales, lo que lo convierte en un gran remedio natural para las espinillas activas y una herramienta para prevenir nuevos brotes.
Y si está buscando beneficios contra el envejecimiento, pruebe el aceite de maracuyá, que es rico en ácidos grasos esenciales y vitamina C. El Dr. Robinson recomienda este aceite para una piel más firme, brillante y suave. "La vitamina C es un poderoso antioxidante que protege la piel del daño de los radicales libres y ayuda a repararla", dice ella.