Si te gusta el cuidado de la piel, es probable que hayas escuchado mucho sobre el equilibrio del pH de tu piel. Has elegido ingredientes que hablan de "equilibrar el pH de tu piel" y "apoyar el pH de tu piel", pero ¿qué significa eso realmente? ¿Cómo debe verse y sentirse su piel cuando está equilibrada y cómo sabrá cuando se desequilibra?
"La piel naturalmente tiene un pH ligeramente ácido, alrededor de 5.5", dice Joshua Zeichner, MD, dermatólogo certificado por la junta en la ciudad de Nueva York. "Debido a esto, la capa externa de la piel a menudo se denomina manto ácido. Este pH es necesario para la renovación adecuada de las células de la piel y el funcionamiento de las enzimas necesarias para mantener la hidratación de la piel, las defensas antimicrobianas y la función de barrera". Las personas con una barrera cutánea deteriorada (es decir, afecciones como rosácea o eczema) tienen más probabilidades de experimentar alteraciones en el pH. Además, a medida que envejece, el pH de su piel se vuelve más alcalino, lo que interfiere con el correcto funcionamiento de la piel.
¿Qué causa los desequilibrios del pH?
Varias cosas pueden causar desequilibrios de pH. Lavarse demasiado la cara puede despojar a la piel de los aceites esenciales, alterando la barrera cutánea y afectando el pH de la piel. Dr. Zeichner recomienda lavarse la cara por la mañana y/o por la noche (dependiendo de las necesidades de su piel) y después de sudar mucho. La exfoliación ayuda a eliminar las células muertas de la superficie de la piel para mejorar la textura, pero más no es necesariamente mejor. El Dr. Zeichner explica que la exfoliación excesiva y dura provoca roturas microscópicas en la barrera de la piel, lo que provoca inflamación y desequilibrios del pH.
También es muy importante tener en cuenta el limpiador cuando analizas tu régimen de cuidado de la piel en su conjunto. "Los jabones verdaderos tienen un pH alcalino y pueden dañar la piel", dice el Dr. Zeichner. "En su lugar, use limpiadores sin jabón que tengan un pH más equilibrado para el manto ácido de la piel". Además, el agua dura, que se encuentra más comúnmente en los sistemas de agua de origen subterráneo, contiene minerales como el calcio que pueden provocar sequedad e irritación. Una barrera cutánea deteriorada puede alterar el pH de la capa externa de la piel. El Dr. Zeichner dice que el agua dura puede ser un problema, especialmente para las personas que tienen piel sensible o afecciones como el eccema y la psoriasis.
También señala que, dado que usa regularmente una máscara facial y tiene tela presionada contra su piel, debe ser consciente de qué detergente para ropa está usando. "Apéguese a los detergentes sin fragancia y sin colorantes que no provoquen alergias en la piel", dice. "Dado que la tela está pegada a nuestra cara, use solo la cantidad de detergente recomendada en la botella. La sobredosis puede provocar que los ingredientes de limpieza queden atrapados en el tejido de la tela, lo que podría causar irritación en la piel".
Y, por último, el uso excesivo de ácidos en la piel, en particular el glicólico (usado a menudo para la exfoliación y la reducción del tamaño de los poros) y el salicílico (comúnmente encontrado en los tratamientos para el acné), puede disminuir el pH al extremo, lo que lleva a la descamación. Esto es lo que sucede con el uso excesivo de alfa y beta hidroxiácidos en la piel. "Está bien usar bajas concentraciones de hidroxiácidos a diario", dice el Dr. Zeichner. "Sin embargo, si nota sequedad o irritación, espere y deje que la piel se repare por sí misma durante unos días antes de comenzar de nuevo".
¿Cómo reconoce los desequilibrios de pH?
"Cada vez que su piel está seca, roja, con picazón o descamada, puede haber algún grado de alteración del pH", dice el Dr. Zeichner. "Aplique inmediatamente un humectante suave que contenga ingredientes como avena coloidal o ceramidas para ayudar a reparar la barrera de la piel".
Si sospecha un desequilibrio de pH, hay una variedad de productos que puede usar para probar su piel y/o productos. Este dispositivo de Hanna Instruments es un probador de pH de la piel y el cuero cabelludo de grado médico, y puede usar tiras de tornasol, como estas de Hicarer ($8; amazon.com), para probar los niveles de pH de sus productos. La Roche-Posay también está lanzando un sensor portátil de más alta tecnología llamado My Skin Track pH (la marca ya tiene una versión con sensor UV).
¿Qué productos e ingredientes debería buscar?
Los productos ácidos con un pH alto (9 y superior), como los exfoliantes químicos hechos con AHA, se pueden usar con moderación. Pero una sobreabundancia de estas soluciones puede resecar y sensibilizar la piel. Por el contrario, los productos demasiado básicos (por debajo de 4 en la escala de pH) pueden comprometer la barrera de la piel, haciéndola más susceptible a daños y problemas de textura. Para un cuidado de la piel óptimo que ayude a mantener el pH de su rostro equilibrado, busque productos que se acerquen al pH natural de su piel en algún lugar en el rango de 4.6 a 5.5, para evitar dañar la piel.
Aquí hay algunos productos que pueden ayudar a reequilibrar el pH de la piel y tratar la inflamación causada por la alteración del pH.
1 Gel Limpiador Súper Amino de Summer Fridays
Este gel limpiador suave se anuncia para ayudar a equilibrar el pH de la piel con una combinación de 11 aminoácidos, maris sal (agua de mar atomizada) y vitamina E.
2 Tatcha El Polvo de Arroz
Si bien es fácil exfoliar la piel en exceso, es menos probable que suceda si tu exfoliante regular es súper suave. Este producto de polvo a espuma está hecho con arroz japonés calmante y se activa con agua para garantizar la máxima suavidad. Además, tiene un pH neutro, por lo que no afectará el equilibrio de la piel.
3 Crema Hidratante Batida Retro Drunk Elephant Lala
Esta crema hidratante de una sola vez es ideal tanto para sus rutinas diurnas como nocturnas. Tiene un nivel de pH de 5,5 y la textura de una rica crema facial, pero sigue siendo lo suficientemente ligera para usarla durante el día. También contiene ceramidas para ayudar a reducir cualquier inflamación causada por desequilibrios de pH.
4 Acwell Regaliz Esencia Equilibrante de pH Bruma
El equilibrio del pH prevalece especialmente en las marcas de belleza K, y algunas, como Acwell, incluso publican el pH del producto en su empaque. Esta neblina de esencia, con un pH de 5.5, ilumina y suaviza la piel con agua de regaliz, extractos de raíces, agua de bambú y agua calmante de hojas de centella asiática.
5 Almohadillas transparentes originales Cosrx One Step
Estas almohadillas de algodón previamente empapadas están saturadas con salicilato de betaína y agua de corteza de sauce para exfoliar suavemente la piel y ayudar a limpiar los poros. Tienen un nivel de pH entre 4 y 5 para ayudar a mantener la barrera de humedad de la piel.