Considerada una de las diseñadoras de moda más originales de Estados Unidos, Norma Kamali creó prendas innovadoras e influyentes durante las décadas de 1970 y 1980. A principios del siglo XXI, continuó comercializando modas con visión de futuro. Nacida como Norma Arraez en la ciudad de Nueva York en 1945, se podría decir que su carrera en la moda comenzó con su escandaloso estilo personal de vestir durante su adolescencia. Más tarde se perfeccionó a través de estudios formales en ilustración en el Fashion Institute of Technology (FIT) en Nueva York. Después de graduarse de FIT en 1964, Kamali tomó varios trabajos haciendo bocetos para los compradores de Seventh Avenue, solo para dejarlo frustrado por el entorno restrictivo y sofocante. Decidiendo que quería la libertad de viajar, Kamali tomó un puesto de oficina en Northwest Orient Airlines. El trabajo en la aerolínea le permitió acceder a viajes baratos, un beneficio que explotó con frecuentes viajes de fin de semana a Londres y París. Allí exploró con entusiasmo la floreciente escena de la moda en la década de 1960.
Primera boutique de Norma Kamali
Sus amigos y socios codiciaban la ropa que Kamali trajo de sus viajes por Europa y le dieron el impulso para abrir una boutique en sociedad con su esposo, Eddie. La tienda abrió en 1968 en la calle Cincuenta y Tres y estaba surtida con prendas que Kamali compró en el extranjero. Aprendiendo a sí misma a coser, cortar y hacer patrones en un enfoque muy práctico para su negocio de diseño, pronto comenzó a complementar el inventario con ropa de su propia creación.
Desde un principio sus diseños fueron frescos, originales y divertidos. Inspirándose en la cultura pop y la moda callejera combinadas con un sentido práctico, Kamali creó piezas atrevidas, como pantalones cortos y leotardos. Cuando la tienda se mudó a Madison Avenue en 1974, Kamali se dedicó a diseñar ropa más refinada, incluidos trajes a la medida. Su divorcio en 1977 y la posterior apertura de OMO (On My Own) en el Upper West Side marcaron su verdadero surgimiento como diseñadora. A través de OMO, Kamali reveló su interés e identificación con una nueva base de clientes femenina independiente y creativa.
Estilo fresco
A Kamali se le atribuye la introducción de algunos de los looks más reconocidos de las décadas de 1970 y 1980. Se convirtió en un nombre familiar después del éxito de su influyente colección de 1980 de ropa de día y de noche hecha con sudaderas de lana. Inspirada en el saco de dormir que supuestamente usó después de su divorcio, el diseño de su abrigo acolchado se ha convertido en un estándar de la moda. Especialmente notable es el mono de paracaídas con cordones de Kamali de mediados de la década de 1970, que se incluyó en la exposición Vanity Fair:A Treasure Trove of the Costume Institute del Museo Metropolitano de Arte. en 1977. En la década de 1980, Kamali destacó los hombros exagerados en sus prendas y es ampliamente reconocida como contribuyente al renacimiento del look de hombros grandes de esa década.
Innovación en trajes de baño
Kamali también ha sido pionera en el diseño de trajes de baño. Sus primeras piezas fueron bikinis atrevidamente reveladores y maillots de lamé dorado (trajes de baño de una pieza para mujeres). También se le atribuye (junto con Calvin Klein) la introducción de trajes de baño de corte alto en 1976, un estilo que dominó los estilos de trajes de baño en la década de 1980. En 1985, Kamali presentó un maillot fruncido inspirado en la década de 1940, lo que revela su profundo interés por la moda retro. Los estilos vintage frescos y actualizados de Kamali, como el vestido envolvente "Ethel Mertz" de mediados de la década de 1980, anticiparon el reprocesamiento posmoderno de los estilos retro que se produjo en la próxima década. Incluso a principios de la década de 1990, Kamali se adelantó a la curva retro e incluyó en su colección pantalones acampanados que recordaban los estilos populares en las décadas de 1930 y 1970.
Kamali como mentor
La Cámara de Comercio de Manhattan le otorgó a Norma Kamali el premio Business Outreach Award 2001 por su destacado trabajo con estudiantes de escuelas públicas, en particular con los de su alma mater, Washington Irving High School. Allí, en la habitación 741 (su antigua clase principal), ha creado un laboratorio de diseño de última generación donde instruye a los estudiantes en diseño de moda cada dos semanas.
La creatividad de Kamali ha sido reconocida a través de una serie de premios de instituciones de moda como Coty American Fashion Critics, Council of Fashion Designers of America, Fashion Group y Fashion Walk of Fame, por nombrar solo algunos. Sigue siendo en 2004 una de las diseñadoras más ingeniosas e ingeniosas de Estados Unidos.
Ver también estilos retro; Trajes de baño.
Bibliografía
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Talley, André León. "True Wit:The Zany World of Norma Kamali". Vogue (noviembre de 1984):430-435.