La roséola es una infección viral común que generalmente afecta a los niños pequeños. Provoca un sarpullido rosado que no pica.
La infección y el sarpullido
Fiebre
La roséola suele ser una infección leve. Ocurre con mayor frecuencia en niños menores de cuatro años. Comienza con fiebre alta, que aparece de repente. El Baby Center dice que algunos niños también tendrán dolor de garganta, secreción nasal u otros síntomas no específicos que se asemejan a un resfriado. El Dr. Sears de Dr.Sears.com dice:"La roséola es casi el único virus en el que aparece el sarpullido después de que baja la fiebre".
Erupción
Después de la fiebre, muchos (pero no todos) los niños desarrollan una erupción cutánea. la erupción generalmente desaparece en dos días. Las características incluyen:
- La erupción cubre todo el cuerpo.
- Puede ser débil o más prominente.
- A menudo se ve como pequeñas manchas rosadas, que pueden ser planas o elevadas.
- También puede ser una combinación de puntos planos y elevados que pierden color cuando se presionan.
- Las manchas pueden tener un "halo" más claro a su alrededor.
- La erupción no duele ni pica.
Además de la erupción, los niños pueden tener ganglios linfáticos inflamados, también llamados glándulas inflamadas, en la parte posterior de la cabeza, donde se une con el cuello.
Algunos niños también tienen un tipo diferente de sarpullido dentro de la boca. Alrededor del cuarto día después de que comience la fiebre, algunos niños tendrán pequeños bultos rojizos que aparecerán en el paladar blando (la parte interna del "techo de la boca") y en la úvula. Estos desaparecerán por sí solos.
Convulsiones
Según KidsHealth.org, las fiebres altas y rápidas pueden causar convulsiones febriles en niños pequeños. Este sitio dice que entre el 10 y el 15 por ciento de los pacientes con roséola tendrán una convulsión. Si esto sucede, es importante buscar atención médica de inmediato. Un médico puede ayudar a bajar la fiebre y asegurarse de que la convulsión no haya tenido una causa más grave.
La Causa
Esta infección es causada por un tipo de virus del herpes llamado virus del herpes humano 6 (HHV-6). Este no es el mismo tipo que causa el herpes genital o el herpes labial.
El virus se transmite en los fluidos de la nariz y la boca. Un niño puede propagar el virus al toser, estornudar o simplemente jugar cerca de otro niño. Dado que los niños pequeños a menudo se llevan las manos (¡y todo lo demás!) a la boca, el virus puede propagarse rápidamente en las guarderías y otros lugares donde los niños pasan tiempo juntos.
Es posible propagar el virus incluso antes de que aparezca la enfermedad. Probablemente sea por eso que esta infección es tan común:cuando un padre se da cuenta de que un niño la tiene, ya le ha contagiado el virus a otros.
Quién lo recibe
Las pruebas médicas sugieren que, en los Estados Unidos, casi todas las personas han estado expuestas al HHV-6 en algún momento. Más de las tres cuartas partes de las personas tienen anticuerpos contra el virus a los 2 años.
Esta enfermedad común suele aparecer en niños menores de cuatro años. La edad más común es entre los nueve y los veintiún meses, pero los bebés más pequeños y los niños mayores también pueden contraerla. Es raro que una persona tenga roséola más de una vez.
En adultos, la nueva infección por HHV-6 es poco común. El virus puede permanecer en el cuerpo después de la infección inicial, pero en personas sanas casi nunca causa ningún problema. En muy raras ocasiones, puede reactivarse y causar una enfermedad con ganglios linfáticos inflamados, inflamación del hígado y síntomas que se asemejan a la mononucleosis. En personas con sistemas inmunitarios dañados, como receptores de trasplantes o pacientes con cáncer, la reactivación del HHV-6 ocurre con más frecuencia y puede causar una enfermedad más grave.
Tratamiento
Tratamiento en el hogar
No existe un tratamiento específico para esta infección. Casi todos los niños mejorarán en aproximadamente una semana sin ningún medicamento. Al igual que con la mayoría de las enfermedades infantiles, el descanso, los líquidos y los alimentos saludables son formas apropiadas de ayudar al niño a sentirse mejor. Los medicamentos de venta libre formulados especialmente para niños pueden reducir la fiebre. (Nunca le dé aspirina a un niño; su pediatra puede recomendar opciones apropiadas para su edad). En la mayoría de los casos, incluso los niños que han tenido convulsiones relacionadas con la fiebre no necesitarán ningún tratamiento adicional.
Cuándo llamar al médico
La fiebre acompañante puede ser muy alta. Muchos médicos querrán que los padres los llamen si tienen fiebre de más de 103 que no mejoran con un tratamiento de venta libre; pídale a su médico su recomendación. Según el sitio web del Dr. Risley, una temperatura oral de 105 grados o más puede ser peligrosa. Muchos médicos recomendarán administrar medicamentos para reducir la fiebre apropiados para la edad y luego ir directamente a la sala de emergencias. (Para bebés menores de tres meses, cualquier fiebre es motivo para llamar al médico).
Muy pocos niños desarrollan casos más graves de roséola. Siempre busque tratamiento médico para un niño que:
- No comer ni beber
- Parece apático
- Llora incontrolablemente
- O de lo contrario parece estar muy enfermo
Cuando se trata de algo serio
Aunque infecciones como esta son comunes en la infancia, deben tomarse en serio. En algunos casos, el niño puede necesitar atención hospitalaria para prevenir una deshidratación grave o para tratar complicaciones. Si los compañeros de juegos de su hijo desarrollan esta infección, limite la exposición de su hijo sacándolo de la interacción social durante al menos una semana. Tenga cuidado, pero no entre en pánico si a su pequeño le diagnostican roséola.