En cualquier cultura se puede acordar la definición de lo que constituye una moda extrema; pero la moda extrema, como la belleza, está en el ojo del espectador. Particularmente entre los puntos de vista occidentales y no occidentales hay ideas muy diferentes de lo que es excesivo o extravagante, o que raya en lo inaceptable.
El denominador más común de la moda considerada "extrema" son los hombros anchos exagerados y las faldas amplias, o cinturas pequeñas y pies pequeños. Es posible hacer la afirmación general de que en Europa occidental el cuerpo suele amplificarse o reducirse mediante la aplicación de una prenda o un accesorio, mientras que en algunas culturas africanas y asiáticas el cuerpo se altera de forma permanente y la alteración suele aumentarse con accesorios o accesorios. prendas.
Como afirma Harold Koda, "No hay duda de que gran parte del material tiene una multitud de significados e intenciones:muestra de estatus, riqueza, poder, género, cultivo, ceremonia y afiliaciones grupales" (p. 11). Una moda extrema puede, y lo más probable es que lo haga, realizar más de una función simultáneamente. Ragnar Johnson señala que cualquier tipo de adorno corporal rara vez, si acaso, es puramente utilitario, y la forma que toma el adorno depende de una variedad de factores, desde los recursos disponibles en una sociedad particular hasta la posición social relativa y los gustos estéticos de la gente. individuo.
La alteración corporal permanente, que es más común en las culturas africanas y asiáticas, ha tenido tradicionalmente una connotación negativa en Occidente, con la excepción relativamente reciente de los tatuajes. La palabra "mutilación" se usa a menudo para describir cualquier modificación duradera en la apariencia del cuerpo natural. Mutilar se define en el diccionario Webster como:"privar... de un miembro u otra parte esencial, desfigurar o hacer imperfecto". Sin embargo, desde la última parte del siglo XX, las publicaciones han esclarecido estas tradiciones y han comenzado a erosionar la noción de que las alteraciones permanentes dramáticas son formas de conducta desviada o perversa.
La cultura de estudio y crítica de la moda extrema es probablemente tan antigua como la moda extrema misma. El clero europeo fue activo en su crítica de las modas que distorsionaban o exageraban la silueta humana. Una fuente del siglo XV criticó las faldas rígidas por su capacidad para engañar al espectador en cuanto a la plenitud de las caderas de una mujer y, por lo tanto, su idoneidad como madre. Los viajeros registraron modas no occidentales tan pronto como comenzó la Era de la Exploración a fines del siglo XV.
Modas occidentales
Para el historiador de la moda occidental, el corsé es quizás el primer ejemplo de moda extrema que le viene a la mente. Las mujeres usaron ropa interior rígida desde el siglo XV hasta principios del siglo XX. El corsé, o "tirantes", como también se les llamó, fue condenado cuando comenzaron a aparecer incidentes de "lazos apretados", para hacer que la cintura pareciera lo más pequeña posible. De esa forma, fue visto como deformante y perjudicial para la salud de las mujeres casi desde su inicio. Sin embargo, no todas las sociedades valoran una cintura femenina disminuida; en Japón, la cintura se enfatiza, pero no se minimiza, con el obi, una faja ancha de tela contrastante, que se envuelve sobre el kimono y se ata a la espalda con un elaborado nudo de enormes proporciones.
La falda exagerada apareció en forma de farthingale redondo del siglo XVI, la alforja ancha del siglo XVIII y la falda de aro o crinolina del siglo XIX. Todas estas formas de falda en sus formas más grandes podrían impedir que una mujer se mueva libremente. En su clásico estudio de la ropa interior, Norah Waugh conjetura que las mujeres de clase alta podían permitirse estar más agobiadas físicamente por la moda, ya que no se les exigía estar activas, como en la batalla. Esta premisa ha llevado a una situación en la que la moda femenina es más criticada por sus manifestaciones extremas en la sociedad occidental, pero los hombres también han participado en exhibiciones extremas.
El cuello plisado conocido como gorguera es un ejemplo de un estilo usado por ambos sexos en Europa occidental, especialmente en la corte de Isabel I. Se desarrolló a partir de un simple adorno del cuello y creció hasta las proporciones de rueda de carro evidentes en los retratos del difunto siglo XVI y principios del XVII. La función de enmarcar el rostro de la gorguera fue apreciada tanto por hombres como por mujeres.
Modas no occidentales
La modificación corporal más comentada en las culturas orientales es sin duda la práctica del vendaje de pies chino. La teórica feminista Andrea Dworkin sugiere que vendar los pies y otras "mutilaciones" corporales (citado en MacKendrick, p. 3) pueden contener un elemento de tolerancia romántica al dolor que señala el carácter del participante. En el caso del vendaje de pies, que solo se realiza en mujeres, puede indicar la disposición de las mujeres a soportar el dolor del parto y otras formas de abnegación, ya que no pueden caminar sobre sus diminutos pies.
Si bien en Occidente se ha valorado un cuello largo y delgado, la práctica de alargar el cuello alcanzó proporciones exageradas entre el pueblo Paduang de Birmania. El uso de anillos metálicos en el cuello, que aumenta en número con el tiempo, fuerza las clavículas hacia abajo, dando la ilusión de un cuello más largo, y los anillos se usan constantemente para decorar aún más el área exagerada.
La perforación de las orejas se ha vuelto completamente aceptable en la sociedad occidental, pero en numerosas culturas africanas el orificio perforado se manipula para aceptar accesorios cada vez más grandes. Esta práctica es notable en Etiopía, donde la perforación es solo el comienzo de un largo proceso de estiramiento de los lóbulos de las orejas o del labio inferior para recibir más decoraciones, conocidas como labrets.
Modas del siglo XX
El advenimiento y la aceptación de la cirugía estética ha traído modificaciones corporales permanentes a la corriente principal de la sociedad occidental. En general, los resultados no pretenden ser extremos, ni siquiera perceptibles, pero se ha explorado la posibilidad de una alteración drástica. El culturismo también se puede llevar al extremo.
En el siglo XX se han desarrollado dos géneros de modas extremas:las modas que son deliberadamente provocativas o poco atractivas, y las que son intelectualmente desafiantes. En la década de 1970, el movimiento punk, con Vivienne Westwood como principal creadora de diseño, se dispuso a provocar conmoción con su mezcla de exhibición sexual abierta y agresión. En la década de 1990, el trabajo de la vanguardia japonesa se consideraba ininteligible en el vocabulario de la moda aceptado. La colección "Bultos" de Rei Kawakubo de 1997 ejemplifica el desafío intelectual de renunciar o alterar las ideas tradicionales de belleza.
"Aunque una zona puede ser el centro de atención de un período o cultura, cualquier intervención extrema suele ir acompañada o equilibrada por otras manipulaciones de las proporciones del cuerpo", señala Koda (pág. 11). No importa cuán escandalosa o extrema sea una prenda o un accesorio, no funciona en el vacío y se estabiliza en las otras zonas del cuerpo a la moda.
Ver también Vendaje de pies.
Bibliografía
Johnson, Ragnar. "El estudio antropológico de la decoración corporal como arte:representaciones colectivas y la somatización del afecto". Teoría de la moda 5, núm. 4 (2001):417-434.
Koda, Haroldo. Belleza Extrema:El Cuerpo Transformado. Nueva York:Museo Metropolitano de Nueva York, 2001.
Mackendrick, Karmen. "Technoflesh, o '¿Eso no dolió?'" Teoría de la moda 2, núm. 1 (1998):3-24.
Robinson, Julián. La búsqueda de la belleza humana:una historia ilustrada. Londres, 1998.
Rubin, Arnold, ed. Marcas de civilización:transformaciones artísticas del cuerpo humano. Los Ángeles:Universidad de California, 1988.
Rodofsky, Bernard. El cuerpo humano pasado de moda. Nueva York:Doubleday and Company, 1971.
Guau, Nora. Corsés y Crinolines. Londres:B. T. Batsford, Ltd., 1954. Reimpresión, Nueva York:Theatre Arts Books, 1970, 1991.
Wilcox, Claire. Moda Radical. Londres:Harry N. Abrams, 2001.