Los géneros de punto impregnan la vida cotidiana de las personas; se ha estimado que una de cada cinco prendas usadas en todo el mundo es de punto. Si bien constituye una parte esencial de la fabricación industrial de prendas de vestir, el tejido es también una práctica de ocio muy extendida y con una literatura floreciente. Los títulos de algunas publicaciones de finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 sobre el tema:Hip to Knit, Zen and the Art of Knitting, The Urban Knitter, The Knitting Sutra -sugieren que además de ser una artesanía y una forma de arte expresivo, tejer también es un estilo de vida.
Técnicas, Herramientas y Materiales
El tejido es la formación de un tejido a partir de bucles entrelazados (puntadas) de hilo. Cada puntada en una fila horizontal se bloquea en las puntadas de arriba y de abajo, creando una tela duradera y flexible que se ha utilizado para la ropa en todo el mundo durante siglos. La elasticidad de las prendas de punto mejora el calce y sus propiedades estructurales de absorción y aislamiento las hacen muy funcionales. Además, el hecho de que el tejedor pueda elegir entre cientos de puntos y trabajar con múltiples colores ofrece una riqueza estética que ha llevado a que las prendas de punto se conviertan en una forma de vestir creativa y expresiva.
El tejido se forma a mano con agujas oa máquina. Se puede crear en piezas de forma plana que luego se cosen o se trabajan en redondo. Los tejedores manuales han utilizado una variedad de agujas, generalmente de metal, a veces de madera, hueso, bambú, marfil y, en el siglo XX, plástico. Las agujas suelen tener extremos puntiagudos, aunque en algunos países, como Portugal, tienen forma de gancho. La aguja circular se hizo cada vez más popular durante el siglo XX. Esta aguja de doble punta con sección central flexible se utiliza para tejer piezas tubulares, pero también brinda mayor comodidad para el tejido plano, ya que el peso del tejido descansa sobre el regazo de la tejedora. Los juegos de agujas de doble punta más pequeñas se usan comúnmente para tejer calcetines o para áreas con una circunferencia pequeña.
Aunque algunos de los primeros artefactos tejidos se han descubierto en Egipto, el tejido se ha desarrollado predominantemente en climas más fríos. El hilo más común ha sido la lana, aunque algunas piezas tempranas excepcionalmente finas se tejían en seda. El algodón como hilo menos elástico no ha sido una opción tan popular para los tejedores manuales. La explosión en la disponibilidad de hilos y mezclas artificiales durante el siglo XX ofreció a los tejedores una elección de materiales sin precedentes, y algunos de los diseños más innovadores han sido el resultado de la explotación de las propiedades estructurales de estos hilos y la manipulación de la superficie de los tejidos de punto.
La forma en que el tejedor sostiene el hilo varía según la región. En Estados Unidos y Gran Bretaña, el hilo se lleva en la mano derecha y se pasa por la aguja derecha; la izquierda se utiliza en Europa continental. En algunas áreas, como las Islas Shetland frente a la costa norte de Escocia, una aguja está anclada en una vaina. En Turquía, Grecia, Portugal, Perú y Bolivia, la lana suele enrollarse alrededor del cuello para crear tensión.
Historia
Durante mucho tiempo se pensó que las estructuras similares a tejidos que datan del período romano posterior eran los primeros ejemplos existentes de tejido a mano. Sin embargo, se ha determinado que estas piezas fueron elaboradas por el método nalbinding, que se practicaba en Escandinavia, África y otras zonas para confeccionar calcetines, guantes, bolsos e incluso trajes de bailarinas. Nalbinding produce un tejido que se asemeja a un tejido con una sola aguja de coser y tramos cortos de hilo.
Los tejidos auténticos más antiguos que se conservan son los calcetines islámicos que datan de 1200 a 1500, descubiertos en Egipto y, a menudo, decorados con bandas de escritura árabe ornamental, y un par de cojines meticulosamente elaborados del siglo XIII recuperados de una tumba real española. El tejido medieval a menudo se asociaba con la iglesia; incluso hay una serie de pinturas de finales de la Edad Media y principios del Renacimiento que representan a la Virgen tejiendo. En Gran Bretaña, las aplicaciones más utilitarias incluyeron la fabricación de gorras, una industria floreciente y bien regulada.
El inglés William Lee inventó la primera máquina de tejer manual en 1589, en respuesta a la demanda de los consumidores de medias de seda importadas. Se le negó una patente debido a los temores sobre el impacto de la máquina en el comercio de tejidos a mano. Los avances posteriores permitieron que la tela se produjera en redondo (las primeras máquinas producían trabajos de forma plana que requerían costura), así como con patrones complejos y el uso de múltiples colores. Pero se necesitaron muchos siglos para producir en una máquina lo que un hábil tejedor manual podía producir con cuatro o más agujas. De hecho, solo en 1998 se produjo por primera vez un producto de pantimedias completamente sin costuras.
En Europa continental, los gremios de tejedores jugaron un papel importante en la regulación de la industria, algunos de los cuales sobrevivieron hasta el siglo XVIII. Los tejidos comenzaron a asumir un papel importante en las economías de importación/exportación. Durante el siglo XVI, la moda masculina de las medias cortas de tronco completo inspiró la importación a Gran Bretaña de costosas medias de seda de España, que se usaban para mostrar las piernas bien formadas. Para el siglo siguiente, las medias de lana se exportaban de Gran Bretaña a Alemania, Francia, Italia y Holanda. Si bien las medias habían sido un pilar de la industria del tejido, se producían otros tipos de prendas, como camisas y chaquetas.
A pesar de la mecanización, la industria del tejido a mano siguió prosperando; Por supuesto, el tejido a mano podía ejecutarse con el mínimo de equipo, en el hogar y entre otros trabajos, y era un medio conveniente para complementar los ingresos de las industrias rurales. Era un oficio practicado por mujeres, hombres y niños, y podía brindar alivio durante períodos de dificultades económicas.
El imperialismo exportó formas de administración europea a las colonias, y también tejido. El ejemplo de los tejedores de Cachemira que adaptaron motivos de chales en gorras de punto es un famoso ejemplo de la hibridación de las tradiciones. En Estados Unidos, se establecieron escuelas para enseñar a los niños a tejer, con fines de lucro y para fomentar la probidad, con las manos y la mente ocupadas en aprender un oficio, era menos probable que los aprendices se portaran mal. Durante la Guerra Civil Estadounidense, tejer para los soldados se convirtió en una expresión de patriotismo, que se repitió también durante las dos Guerras Mundiales.
Durante el siglo XX, las prendas de punto se convirtieron en un escenario en el que los diseñadores de vanguardia experimentaron y se destacaron. También ha sido un pilar de la ropa de calle, desde el atuendo ceñido de las chicas con suéter de la década de 1950 hasta los cárdigans de antes de lana de las próximas décadas y los ubicuos trajes deportivos de principios de la década de 2000.
Tradiciones Regionales y Significado Social
El tejido a mano ha jugado un papel importante en las economías regionales, especialmente en Gran Bretaña y Europa. Incrustada como está en la vida de las comunidades locales, la práctica es rica en significado social. Muchas tradiciones se han desarrollado en respuesta a las necesidades ocupacionales y climáticas de los habitantes de una región. Los más conocidos incluyen los guernseys (o ganseys o jerseys), tejidos para los pescadores en las costas de las islas británicas. Esta prenda se teje en redondo en el cuerpo y las mangas y en hileras en la parte superior del torso para crear una prenda sin costuras. Típicamente azul oscuro, el guernsey hace un uso virtuoso de las yuxtaposiciones de punto y revés, creando estructuras resistentes y utilitarias que deleitan estéticamente. Las puntadas tejidas se forman con hilo sostenido en la parte posterior y los bucles se dibujan hacia arriba, creando una apariencia de filas verticales; La puntada del revés se crea con el hilo sostenido hacia el frente y los bucles dibujados hacia la cara de la tela, creando crestas horizontales. Como la pesca es una ocupación itinerante, y como los pescadores tomaban esposas de diferentes regiones, es inútil vincular motivos a distritos específicos. Lo que inicialmente comenzó como una producción para el consumo familiar se convirtió durante el siglo XIX en un negocio por contrato para un mercado mucho más amplio, difundiendo aún más los motivos. Los patrones del guernsey reflejan la inventiva de los fabricantes, así como la naturaleza no local de la industria pesquera y el papel del trabajo por contrato en la economía local.
Una rama de la tradición de Guernsey con una historia muy diferente es el tejido Aran, producido en las tres islas de Aran frente a la costa atlántica irlandesa. Los suéteres de Aran se tejen en piezas planas, generalmente en lana de color blanco crema, y hacen un uso prodigioso de cables en alto relieve cuyas formas audazmente cinceladas recuerdan el antiguo entrelazado celta. Sin embargo, parece que la tradición de Aran es relativamente nueva, posiblemente no se remonta a principios del siglo XX, y se produce más comúnmente como ropa de moda que como ropa de trabajo.
Algunas regiones de España, Rusia y las Islas Shetland se hicieron significativamente conocidas por el tejido de encaje, y la producción casera a menudo se apoyaba en esfuerzos filantrópicos para evitar el desplazamiento de los trabajadores rurales. El tejido de encaje fue practicado durante el siglo XIX por los isleños de Shetland después de la disminución de la demanda de tejido a mano producido en masa. La lana fina y sedosa de las ovejas Shetland favoreció la producción de chales de encaje tan delicados que se podían pasar a través de un anillo de bodas. Aunque los métodos de distribución variaban, la producción doméstica en toda Gran Bretaña sin duda se vio favorecida por la introducción de Parcel Post en 1840.
Fair Isle, una pequeña isla al sur de las Shetland, se hizo conocida por la producción de intrincados tejidos de colores trenzados. Notado por primera vez en el siglo XIX, el tejido Fair Isle se absorbió en la moda dominante cuando el Príncipe de Gales se puso este estilo para el campo de golf en 1922. Muchos países tienen tradiciones de tejido de colores trenzados, y es difícil establecer una historia de precedentes y derivado. El comercio establecido entre Escocia, Escandinavia, Rusia occidental y los estados bálticos, y el hecho de que todas estas regiones tienen estilos de tejido comparables, sugiere una vitalidad de fertilización cruzada en lugar de la importación de una tradición dominante.
Los países sudamericanos desarrollaron distintos estilos de tejidos de colores trenzados, a menudo imitando los textiles tejidos indígenas. chullos bolivianos con intrincados estampados , o gorras, tejidas con una galga muy fina, son algunas de las más conocidas. Al igual que en las islas Shetland, la disponibilidad de lana fina, en este caso de alpaca, llama y vicuña, estimuló esta industria. Las cooperativas continúan ayudando a las tejedoras sudamericanas en la comercialización de su trabajo, y es común ver suéteres de Bolivia y otros países sudamericanos a la venta en las calles principales.
Un ejemplo destacado del siglo XX de la promoción del tejido como medio de estímulo económico fue el colectivo Bohus Stickning, creado en Suecia en la década de 1930 para dar trabajo a las esposas de los canteros desempleados. Esta empresa fue innovadora en el uso de diseñadores capacitados para crear prendas dirigidas a un mercado de alto nivel.
Diseño de Moda para Tejer a Mano
A pesar de la mecanización del oficio, el tejido a mano continúa contribuyendo a las economías locales y también funciona como una actividad de ocio de rápido crecimiento. Desde la década de 1970, los diseñadores de moda, a menudo formados en universidades y escuelas de arte, han inspirado a los tejedores manuales a adoptar un enfoque más aventurero en cuanto a textura, color y construcción.
Mary Walker Phillips ha estado a la vanguardia del movimiento para promover el tejido como arte, publicando libros sobre puntadas innovadoras y estructuras experimentales. Patricia Roberts ha revolucionado la forma en que se comercializa la práctica de ocio de tejer a mano. Desanimada por las malas selecciones de hilos en las tiendas, en 1974 comenzó a vender juegos de pedidos por correo con patrones e hilos. En 1976, abrió una tienda de hilados especializada en Knightsbridge, Londres, el comienzo de un esfuerzo por comercializar su línea a nivel internacional. El formato de sus publicaciones de moda de alta calidad para difundir sus diseños ha sido muy emulado.
El auge del tejido de diseñador se ha visto alimentado por mejoras en la disponibilidad de hilo para el consumo doméstico. En 1978, Stephen Sheard cofundó Rowan Yarns en Yorkshire, Inglaterra, que a principios de la década de 2000 sigue siendo un destacado fabricante de hilados de fibra natural en emocionantes paletas de colores. Rowan trabaja con algunos de los diseñadores más innovadores de Gran Bretaña, como Kaffe Fassett, originario de California, cuyas obras inspiradas en la cerámica oriental, los kilims y las miniaturas indias demuestran que incluso los tejedores sin experiencia pueden lograr resultados de colores exuberantes y brillantes.
Muchos diseñadores producen para el tejedor doméstico, así como para la industria de la moda. Los ejemplos incluyen a Jean Moss, un diseñador virtuoso de Fair Isle que ha trabajado para Laura Ashley y Ralph Lauren; Susan Duckworth, una pintora cuyos primeros clientes incluyeron a Joseph Tricot; y Martin Kidman, un diseñador de ingeniosos tejidos pictóricos que también ha trabajado para Joseph.
Prêt-à-Porter y Alta Costura
Ciertos tejidos de alta costura se han convertido en iconos del diseño, por ejemplo, los trajes de punto de Chanel y el jersey de trampantojo con lazo de mariposa de Schiaparelli. Algunas casas de diseño han construido sus obras sobre prendas de punto. Missoni, por ejemplo, creó sus inconfundibles motivos de rayas y zigzag en la maquinaria de tejido de urdimbre de la familia, que anteriormente se utilizaba para producir chales. La empresa Benetton creó un nicho produciendo suéteres y chaquetas de punto de colores alegres, a menudo en lana de cordero, para un mercado masivo.
Algunos diseñadores han reinterpretado las tradiciones clásicas del tejido. Solveig Hisdal for Oleana transforma las tradiciones populares noruegas. Jean Paul Gaultier a menudo manipula la escala de los motivos de Aran, mientras que Vivienne Westwood bromea con rombos y encajes de punto. La casa de diseño TSE es conocida por su intarsia de calibre fino.
Quizás el enfoque más innovador de la ropa de punto contemporánea radica en su construcción. Algunos diseñadores conservan un enfoque modisto de los tejidos, como John Galliano, que corta y cose con aplomo. Yohji Yamamoto manipula las formas de las prendas, jugando con la reversibilidad y las capas. Hussein Chalayan es un maestro del trampantojo, creando prendas que deliberadamente engañan en cuanto a su construcción. Posiblemente el más radical en este campo sea Issey Miyake, cuyo concepto A-POC (A Piece of Cloth) combina la fabricación en masa con la personalización en masa, una revolución potencial para la fabricación de ropa. A-POC, que se ha presentado en exposiciones de bellas artes en museos, crea módulos de ropa a partir de enormes rollos de tejido de punto tubular.
El tipo de avance tecnológico que permitió a APOC ha proporcionado un terreno fértil para la experimentación de los diseñadores de moda. La mecanización del tejido es un tema complejo y en constante evolución. Los desarrollos en maquinaria e hilo han sido simbióticos; las máquinas ahora son capaces de tejer "hilos" de alambre de metal y plástico. Un paso más ha sido la utilización de procesos que permiten la manipulación de la superficie de los tejidos de punto, procesos como la unión por calor, el laminado y el engomado, que tienden a hacer estallar los límites entre los tejidos como utilidad y arte.
Ver también Tejer; Maquinaria para tejer.
Bibliografía
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Tejido de moda . Nueva York:Sixth and Spring Books, 2002. Una única fuente definitiva de puntadas y técnicas, y una buena historia breve.