Perry Ellis (1940-1986) fue considerado un destacado diseñador de ropa deportiva estadounidense en las décadas de 1970 y 1980. Para apreciar el encanto de largo alcance de su invento más conocido, un suéter engañosamente simple que parece hecho en casa, uno debe entender el gran atractivo que tenía la ropa deportiva estadounidense en la década de 1970. La vestimenta separada en ese momento significaba un estilo individual, un enfoque radicalmente nuevo después de más de un siglo de una silueta dominante tras otra. Y el estilo individual fue particularmente relevante en un momento en que los roles de género estaban en el aire. Lo que mejor hizo Perry Ellis fue tomar elementos del estilo clásico estadounidense (abrigos de estadio, chaquetas de tweed y culottes) y adaptarlos a los nuevos tiempos.
Biografía del diseñador Perry Ellis
Perry Ellis nació el 3 de marzo de 1940. Creció en Churchland, un pequeño suburbio de la ciudad costera de Portsmouth, en Virginia. Ellis obtuvo un B.A. en negocios de la Universidad de William and Mary, y obtuvo una maestría en comercio minorista de la Universidad de Nueva York. Luego fue a trabajar en Richmond a Miller and Rhoads, una tienda por departamentos de Virginia que era similar en tamaño y calidad a los emporios de Nueva York como B. Altman o Bonwit Teller. Durante el mandato de Ellis en Miller and Rhoads, su departamento, ropa deportiva juvenil, tuvo las ventas más altas en la tienda.
Aspectos destacados de su carrera
En Miller and Rhoads, Ellis trabajó en estrecha colaboración con los fabricantes, haciendo sugerencias de diseño como mejor le pareciera. Sus sugerencias se vendieron bien, lo que llevó a un proveedor favorito, John Meyer de Norwich, a ofrecerle a Ellis un trabajo en 1968 como director de diseño. El estilo preppy de esta firma estaba dirigido a estudiantes de secundaria y universitarios, ofreciendo conjuntos coordinados de blusas estampadas de algodón con cuello Peter Pan, cárdigans de ochos y faldas de pana. En 1974, Ellis se mudó a Manhattan Industries, donde se convirtió en vicepresidente y gerente de comercialización de Vera Sportswear. Vera Neumann fue una artista cuyos populares pañuelos y atuendos se basaron en sus pinturas firmadas. Ellis estaba intrigada por el desafío de trabajar con sus diseños y se le ocurrieron estilos que atrajeron una atención positiva considerable en la prensa de moda. En 1975 debutó con su propia línea para Manhattan Industries, conocida como Perry Ellis por Portfolio. Luego lanzó su propia marca, Perry Ellis Sportswear, en 1978. La aclamación fue instantánea. Pronto siguió una línea de ropa masculina y varios acuerdos de licencia, al igual que una serie de honores profesionales. Después de ganar dos premios Coty por ropa de mujer y de hombre, Ellis fue elegido para el Salón de la Fama de Coty en 1981. También recibió premios del Consejo de Diseñadores de Moda de América (CFDA) por ropa de mujer en 1981 y ropa de hombre en 1982. .
El lanzamiento de Perry Ellis Sportswear para la temporada otoño-invierno de 1978 fue memorable. El espectáculo abrió con un grupo de porristas de la Universidad de Princeton vistiendo pequeñas faldas plisadas y suéteres adornados con una gran "P". Esta colección estableció firmemente lo que se convirtió en el estilo característico de Perry Ellis, lo que él acuñó como el estilo holgado. Consistía en prendas separadas basadas en piezas que podían funcionar en diferentes combinaciones:chaquetas oversize, suéteres de hilo grueso, muchas capas, calcetines de canalé que se usaban arrugados como calentadores de piernas, zapatos Oxford de hombre para mujer. Mientras que los riffs en escala y silueta eran sofisticados, las telas casuales parecían frescas. Aunque las referencias podrían haber sido universitarias, se trataba de ropa para adultos que tenían la suficiente confianza como para burlarse de los estilos rígidos asociados con vestirse para el éxito.
Siguieron otras colecciones notables. La colección de otoño de 1981 presentó una mezcla de estampados de challis en tonos profundos de joyas con motivos de patos y faisanes, con todas las escalas de estampados y colores combinados en un solo conjunto. La colección de primavera de 1982 de Ellis coincidió con el estreno de la película Carros de fuego. , y presentaba líneas de flapper relajadas en linos pálidos. La colección otoño-invierno de 1984 fue un homenaje a la pintora francesa Sonia Delauney:patrones geométricos audaces en colores profundos e intensos para hombres y mujeres.
Un perfeccionista misterioso
Mucho se ha hablado del perfeccionismo de Ellis. Lo que parecía obligatorio para la persona con orientación visual a principios del siglo XXI, como insistir en una apariencia específica para todo, desde el logotipo de la empresa y los interiores de las tiendas hasta los ramos de flores enviados a los editores de moda y los sellos postales utilizados en las invitaciones a los desfiles, fue digno de mención a fines de la década de 1970 para un diseñador de la Séptima Avenida, especialmente uno que trabajaba en el área menos glamorosa de la ropa deportiva. El perfeccionismo de Ellis se extendió a cada parte de su colección; el cabello y el maquillaje de las modelos tenían que lucir naturales y estaba prohibido el esmalte de uñas. Manolo Blahnik diseñó zapatos para Perry Ellis, generalmente ghillies, botines o zapatos de tacón para espectadores en un ambiente eduardiano o de la pradera. Patricia Underwood diseñó sombreros sorprendentemente simples y Barry Kieselstein-Cord hizo joyas, cinturones y adornos para el cabello en metales preciosos.
En un momento en que los diseñadores de moda se estaban convirtiendo en celebridades glamorosas, Perry Ellis seguía siendo un enigma. Era asombrosamente guapo, pero vestía un uniforme anti-moda que consistía en pantalones caqui, una camisa de vestir con los puños remangados y zapatos Topsider que le habían quedado de sus días de fraternidad en la universidad. Famosamente tímido, exudaba carisma. Aunque anunciado como una sensación de la noche a la mañana, definitivamente pagó sus cuotas en el camino hacia arriba. Un nombre familiar, mantuvo su vida personal en privado. Un minuto estaba en la cima de su juego, o eso parecía, y luego llegó la impactante noticia de su muerte. Después de un declive terriblemente rápido, presenciado en silencio por su personal, amigos y la industria de la moda, murió de SIDA el 30 de mayo de 1986.
La empresa después de Ellis
Después de la muerte de Ellis, sus antiguos asistentes Patricia Pastor y Jed Krascella diseñaron para la empresa. Luego, la firma contrató a una estrella en ascenso, Marc Jacobs, en 1988. Cuando era adolescente, Jacobs le había pedido consejo profesional a Perry Ellis y le dijeron que fuera a la Escuela de Diseño Parsons, donde ganó el Premio Perry Ellis Golden Thimble en 1984.
Al principio, Perry Ellis y Marc Jacobs parecían una buena combinación. Los vestidos de guinga elásticos de Jacobs, los colores alegres y los estampados se adaptaban al estado de ánimo de la firma y de finales de la década de 1980. Luego vino la infame colección grunge, mostrada en 1993, que horrorizó tanto a la prensa como a los posibles compradores. Sin embargo, como la mayoría de las modas controvertidas, el aspecto grunge de las piezas excedentes militares vintage en capas simplemente se adelantó a su tiempo. Después de que Jacobs dejó la compañía, Perry Ellis International decidió no tener un diseñador estrella y eligió por un tiempo tener un equipo de personas desarrollando la marca. En 2003, Patrick Robinson fue contratado como diseñador. Su colección otoño-invierno 2004, basada en parte en una bufanda vintage de Perry Ellis que se encontró a la venta en un sitio de Internet, recibió buenas críticas. Un toque particularmente estadounidense de la colección primavera 2004 de Robinson (las modelos usaron zapatillas Converse) rindió homenaje tanto a Perry Ellis como a Marc Jacobs.
Ver también Manolo Blahnik; Vestirse para el éxito; grunge; Séptima Avenida; Ropa deportiva.
Bibliografía
Brubach, Holly. "Camelot". Nueva York (25 de julio de 1988):83-86.
Diamonstein-Spielvogel, Barbaralee. Moda:la historia interna. Nueva York:Rizzoli International, 1985.
Milbank, Caroline Rennolds. Moda de Nueva York:la evolución del estilo americano. Nueva York:Harry N. Abrams, Inc., 1989.
Moro, Jonathan. Perry Ellis:una biografía. Nueva York:St. Martin's Press, 1988.