Australia fue colonizada por primera vez por los británicos a finales del siglo XVIII. Los funcionarios entrantes, los convictos y los colonos posteriores trajeron consigo prácticas de vestimenta y gustos que contrastaban con la vestimenta habitual de los habitantes indígenas. Marcando la historia temprana de la nación hubo interpretaciones culturales confusas entre los recién llegados y los pueblos indígenas locales. Dada la forma en que Australia fue colonizada, los australianos blancos han demostrado persistentemente una fuerte dependencia de Europa, el Reino Unido, India, los Estados Unidos y, más tarde, China, para importar ropa, textiles, conceptos estilísticos y experiencia en fabricación. Sorprendentemente, la influencia más dominante en la moda australiana temprana fue de Francia en lugar de Gran Bretaña, con un registro continuo de influencia parisina en la vestimenta y la sombrerería desde al menos la década de 1820 hasta finales de la década de 1950. Al mismo tiempo, la ropa deportiva y de ocio elegante y funcional de los Estados Unidos ha sido una importante fuente de inspiración para los diseñadores australianos de prêt-à-porter. Sin embargo, es un error considerar la vestimenta australiana como una versión provinciana de otros países, aunque esta opinión tiene algo de verdad.
Si bien uno puede señalar solo algunos ejemplos de prendas reconociblemente australianas, la identidad de los australianos se expresa más allá de esto, en una mezcla compleja de elementos a veces bastante sutiles y comportamientos asociados que desafían la comprensión aceptada de la clase. Los efectos del clima ciertamente juegan un papel, al igual que la influencia temprana de la vida en la tierra y los yacimientos de oro. Pero incluso las prendas característicamente australianas, como el abrigo Dryzabone para todo clima, no se usan necesariamente en todo el país; Siempre ha habido un componente regional en la ropa de Australia, además de una división metropolitana y rural distintiva. Los estrechos vínculos con Asia y los inmigrantes, incluidos griegos y musulmanes, con sus propias prácticas habituales, añaden más dimensiones a la imagen de la vestimenta australiana. La vestimenta de los pueblos indígenas, muchos de los cuales están en desventaja y viven en áreas alejadas de las ciudades, con capacidad limitada para comprar ropa nueva, añade más capas de complejidad a la imagen general de lo que la gente ha usado y usa en Australia.
Beca de Vestimenta
Hasta la década de 1990, el estudio de la vestimenta y la moda en Australia estuvo marcado por estudios académicos limitados, una de las razones fue el menosprecio cultural de una práctica tradicionalmente asociada con los intereses de las mujeres. Las duras condiciones ambientales en las áreas rurales, especialmente dominadas por los hombres, significaban que la vestimenta a la moda a menudo tenía poca prioridad. Históricamente, los hombres australianos se han enorgullecido de la falta de atención a los detalles más finos de la apariencia, considerando que esto es incompatible con la masculinidad. Si bien este conservadurismo cambió notablemente con la expansión de la vida urbana y una perspectiva social cada vez más materialista después de la década de 1980, el menosprecio de la ropa parece haber desembocado en una inquietud general sobre el tema de la moda en sí. Con algunas excepciones notables, como el Museo Powerhouse en Sydney, los museos y las galerías de arte han mostrado poco interés en coleccionar vestimenta australiana, especialmente ropa de todos los días. La recolección de ropa penal es una excepción. Todo esto le ha dado una falta de legitimidad al tema, algo que se está subsanando lentamente a medida que Australia gana confianza en los productos de su propia industria de la moda y en la exhibición de vestimenta de sus estrellas de cine y deportistas.
Vestido y los primeros australianos
Si bien los colonos coloniales consideraban la ropa como un medio para mostrar poder y prestigio, no ocurre lo mismo con los indígenas australianos. Aceptando y rechazando de diversas formas el sistema de vestimenta occidental, sus preocupaciones se han centrado y se centran en la afiliación a la comunidad, el adorno ceremonial o la resistencia política. En la vida consuetudinaria, los pueblos indígenas iban en gran parte desnudos, aparte de las capas de piel de canguro y zarigüeya, marcando sus cuerpos con pigmentos de tierra y adornándolos con accesorios de fibras locales, conchas, cortezas y hojas. Sin embargo, los funcionarios del gobierno, los misioneros y los pastores intentaron imponer la vestimenta occidental a aquellos con quienes entraron en contacto, usándola como una técnica de aculturación y, con frecuencia, como un sistema de recompensa. El uso forzado de la vestimenta europea contribuyó al declive de las técnicas de los pueblos indígenas para hacer sus propias prendas y casi con seguridad contribuyó a sus primeros problemas de salud. A principios de la década de 2000, la mayoría de los indígenas vestían ropa de estilo occidental, aunque en áreas remotas, los patrones regionales de uso de camisetas, vestidos y bufandas son evidentes. Algunos elementos de la vestimenta occidental, como el sombrero Akubra y el gorro tejido (gorra), se han incorporado a la tradición cultural indígena.
Comentario sobre el vestido de las mujeres de Melbourne
"Me imagino que las modistas francesas fabrican cierto estilo de vestimenta para el gusto australiano... Es un compuesto de la cocotte y la americana" (Twopeny, p. 75).
Desde la década de 1960, el gobierno australiano alentó a los pueblos indígenas a fabricar y comercializar sus propios diseños de telas, camisetas y joyas como una forma de lograr la autosuficiencia. A partir de la década de 1980, algunos profesionales se convirtieron en diseñadores de moda por derecho propio, como Bronwyn Bancroft, Lenore Dembski y Robyn Caughlan, la primera diseñadora indígena en mostrar una línea de prêt-à-porter en la Mercedes Australian Fashion Week en 2003. El trabajo de estos Los diseñadores, que enfatizan los diseños textiles audaces, ofrecen un contrapunto interesante a la moda convencional moderna. En otros ejemplos, la exitosa empresa Balarinji y diseñadores europeos como Jenny Kee, Linda Jackson y Peter Morrissey han cooperado y cooperan de manera intercultural, en el último caso utilizando textiles diseñados por la artista indígena Jacinta Numina Waugh.
Señalización de la identidad australiana
Desde la época colonial, la vestimenta australiana ha estado marcada por fuertes diferencias regionales. La vestimenta de Sydney tiende a ser estilísticamente más cercana a la estadounidense, con Melbourne más británica y conservadora, y las ciudades subtropicales como Brisbane y Perth prefieren ropa informal más brillante afectada principalmente por el clima predominante. Aunque estas diferencias no pueden denominarse australianas per se, el regionalismo es una forma en que los australianos se definen a sí mismos. La otra característica definitoria que surgió durante la época colonial fue un supuesto igualitarismo en la vestimenta de los hombres. Asociado con la vestimenta de los "viejos trabajadores" rurales experimentados, consistía en un atuendo rudo rural y de campos de oro bastante diferente de la ropa urbana convencional. Esto incluía sombreros de col (hoja de palma) o sombreros de fieltro holgados, más tarde el sombrero Akubra, batas, camisas a cuadros y pantalones y botas resistentes de piel de topo. Se ha desarrollado una mitología en torno a esta vestimenta masculina, considerándola australiana por excelencia, aunque este no ha sido el caso con la vestimenta de las mujeres. Las empresas, incluidas las botas RM Williams y Blundstone, continúan fomentando esta mitología y venden versiones de su ropa en todo el mundo, pero hoy en día para ambos sexos y no solo para ropa rural.
El gusto por los motivos australianos y los esquemas de colores autóctonos en los tejidos de vestidos y trajes de baño se hizo evidente a partir de la década de 1940. Pero fue la década de 1970 la que marcó un hito particular en la historia de la moda australiana reconocible. Jenny Kee y su socia Linda Jackson, quienes establecieron la boutique Flamingo Park en Sydney en 1973, iniciaron un estilo novedoso de ropa de arte que, entre otras influencias románticas, luego rindió homenaje a la flora y fauna nativa de Australia. Estaba en deuda con los designios de los pueblos indígenas con los que colaboraban, o algunos dirían que explotaban. En la década siguiente, varias empresas australianas lograron cierto grado de éxito en el mercado internacional. Estos incluyeron Coogi y Country Road, con su ropa de calidad superior en colores tierra "naturales", promoviendo los llamados valores rurales, con puntos de venta en los Estados Unidos en 1985. La popularidad de los coloridos diseños australianos de inspiración local, en su apogeo en el a fines de la década de 1980, se declinó para el uso diario a principios de la siguiente década con el inicio de gustos más minimalistas. Solo quedan vestigios de ello, principalmente en prendas destinadas al mercado turístico.
Clase y Posición Social
Desde los primeros años de la colonización, se hizo evidente una tensión notable en la forma en que los colonos australianos expresaban su posición social a través de la vestimenta. La historia colonial es rica en relatos de identidad social equivocada. Parte de esta tensión surgió de los problemas que tenían los extraños para descifrar los signos de clase. También surgió de un mito prevaleciente de falta de clases, junto con una conciencia correspondientemente intensa de la posición social característica de una pequeña población. Algunas de las supuestas faltas de diferencias de clase relacionadas con la informalidad en las interactividades sociales y el predominio del estilo de vida al aire libre; otras razones apuntaban a la pequeña población, a veces introspectiva. Sin embargo, se podría decir que los australianos contemporáneos de ambos sexos pasan de un desinterés general por la alta costura a algo más parecido a una inversión pretenciosa en una visibilidad elegante, incluso vulgar, originalmente el resultado de dinero recién descubierto. Por ejemplo, los australianos muestran exuberancia en la ropa para eventos especiales, como bodas y asistencia a carreras, incluso para el ocio, pero al mismo tiempo favorecen la informalidad en la vestimenta y la vestimenta informal. Parte de la exuberancia proviene de una forma caprichosa de "larrikinismo" en ambos sexos. Este es principalmente un término australiano que significa una especie de inconformismo escandaloso, complicado por un desinterés tímido en las rutinas aceptadas de vestimenta y comportamiento a la moda.
Industrias de la confección y la moda
Aunque siempre dependió de la indumentaria y las telas importadas, especialmente los productos de alta calidad, poco después del primer asentamiento se estableció una industria local de ropa, calzado y textiles en el este de Australia. Estas industrias han estado sujetas a una historia persistentemente problemática, aunque hasta mediados del siglo XX, Australia mantuvo una sólida reputación por fabricar ropa y textiles cómodos y de buena calidad. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, las telas de lana locales fueron promovidas con éxito, inicialmente por la Australian Wool Board y más tarde por la Australian Wool Corporation, pero la situación se ha mantenido endémicamente volátil en el extremo de calidad del espectro de la moda. Si bien una especie de industria de la moda surgió a principios del siglo XX, el verdadero punto culminante del comercio de trapos se produjo en la década inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, a partir de la década de 1960, las industrias de textiles y prendas de vestir de Australia comenzaron a perder la participación de mercado que tenían; Junto con el proteccionismo, la industria principal, con algunas excepciones como las etiquetas de Prue Acton y Trent Nathan, comenzó un serio declive. La falta crónica de capital, una población pequeña, la falta de capacidad para comercializar bienes de gran volumen y el levantamiento constante de aranceles desde fines de la década de 1970, hicieron que las industrias de Australia fueran cada vez menos competitivas con las importaciones, especialmente las de China. Este último se convirtió en la principal fuente de ropa del país en la década de 1980. Persistió el declive de la industria local. Tras las peores ventas minoristas de ropa registradas en 1996, se inauguró en Sydney la Semana de la Moda Australiana de Mercedes y, al año siguiente, se inauguró el primer Festival de la Moda de Melbourne. Ambos fueron intentos de exhibir productos australianos y atraer compradores internacionales. Si bien ninguna de las dos empresas ha tenido un éxito abrumador, varios diseñadores australianos nuevos y frescos tuvieron un fuerte impacto en Europa y Estados Unidos a mediados de la década de 1990. Estos incluyen a Collette Dinnigan, Akira Isogawa, nacido en Asia, quien hizo su debut en 1996, la ropa vanguardista de Sass and Bide (lanzada en 1999), Easton Pearson, con sus diseños de fusión que combinan las culturas india y africana tradicional con ideas contemporáneas, y Morrissey (que se lanzó en solitario en 1997). A pesar de estos éxitos, la moda australiana permanece algo marginada, con su identidad aún en negociación y la aceptación en el extranjero esporádica. De hecho, el marketing global competitivo, la impresión de que el país está muy alejado de los principales centros de estilo y sus temporadas no están en sintonía con el hemisferio norte, generalmente han exacerbado los problemas de la industria en lugar de aliviarlos.
Ropa informal
No sorprende que Australia tenga su mayor éxito en las áreas de ocio y ropa de playa. Se puede identificar una industria local de trajes de baño a principios del siglo XX, pronto reforzada por la presencia de fabricantes estadounidenses de trajes de baño como Jantzen y Cole de California. En 1928, se creó la etiqueta Speedo, y esta empresa se convirtió en una de las marcas australianas de trajes de baño más exitosas, exportando a los Estados Unidos a fines de la década de 1950. Muchos diseñadores exitosos de trajes de baño se convirtieron en nombres familiares como Brian Rochford, Paula Stafford de Gold Coast y Nicole Zimmermann. Quizás lo más significativo es que las empresas innovadoras de ropa de surf orientadas a los jóvenes que producen diseños coloridos y divertidos como Rip Curl, Billabong, Mambo (con sus diseños mordazmente satíricos establecidos en 1984 por Dare Jennings) y Quik-silver han pasado a representan el estilo australiano con más éxito en el ámbito internacional. De hecho, un ingrediente importante en la visión generalizada de Australia como una nación al aire libre, libre de restricciones, es un cuerpo bronceado resplandeciente, realzado por atractivos trajes de baño.
Ver también Vestido Étnico; Trajes de baño.
Bibliografía
Flecher, Marion. Traje en Australia, 1788-1901. Melbourne, Australia:Oxford University Press, 1984. Primera descripción seria de la vestimenta colonial pero con énfasis en la moda burguesa.
Joel, Alejandra. Desfile:la historia de la moda en Australia. Sydney, Australia:HarperCollins, 1998. Texto centrado en los estilos de época de la alta costura. De uso teórico limitado. Edición revisada y aumentada.
Maynard, Margarita. Diseñado a partir de la penuria:la vestimenta como práctica cultural en la Australia colonial. Cambridge, Reino Unido:Cambridge University Press, 1994. Primer estudio académico sobre la vestimenta colonial en todas las clases.
--. "Vestido Indígena". En Oxford Companion to Aboriginal Art and Culture. Editado por Sylvia Kleinert y Margo Neale. South Melbourne, Australia:Oxford University Press, 2000. Primer relato no antropológico de la vestimenta de los indígenas australianos.
--. Fuera de línea:mujeres australianas y estilo. Sídney, Australia:University of New South Wales Press, 2001. Primer texto completo sobre la vestimenta de las mujeres del siglo XX y la industria de la moda en Australia, incluido un relato de diseñadores indígenas.
Twopeny, R. E. N. Vida urbana en Australia 1883. Sídney, Australia:Prensa de la Universidad de Sídney, 1973.