Charles-Pierre Baudelaire (1821-1867) fue quizás el mayor poeta francés del siglo XIX. Es más famoso por un volumen de poesía, Les fleurs du mal (Flores del mal), publicado en 1857, que fue procesado por blasfemia y obscenidad. Baudelaire fue también un importante crítico de arte y traductor. Aparece en una enciclopedia de la moda porque demostró ser un influyente teórico de la moda y el dandismo.
Primeros años
En su juventud, Baudelaire dedicó mucho tiempo y dinero a su apariencia. En un momento en el que el vestuario masculino se torna cada vez más sobrio, adopta una forma austera de dandismo que no es ni petulante ni bohemio. Mientras que muchos de sus contemporáneos deploraban la tendencia hacia la ropa oscura y severa para los hombres, él abrazó e incluso exageró el estilo al usar ropa completamente negra. Pero el dandismo implicaba más que ropa para Baudelaire; ciertamente no habría estado de acuerdo con la definición de dandy de Thomas Carlyle como "un hombre vestido con ropa". Aunque la poesía de Baudelaire no toca el dandismo per se, exploró el tema tanto en sus diarios íntimos, bajo títulos como "La eterna superioridad del Dandy. ¿Qué es el Dandy?", como en dos de sus ensayos más famosos, " Sobre el heroísmo de la vida moderna", una sección de su Salón de 1846 y El pintor de la vida moderna (1863).
Dandismo
La modernidad del dandismo es central en el análisis de Baudelaire. El dandismo, escribió, "es algo moderno, resultado de causas completamente nuevas". Aparece "cuando la democracia aún no es todopoderosa y la aristocracia apenas comienza a caer". Como muchos artistas durante el siglo XIX, Baudelaire se mostró ambivalente sobre el surgimiento de la democracia y el capitalismo. Describió la vestimenta masculina contemporánea de la clase media como "una librea uniforme de aflicción [que] da testimonio de la igualdad". Era, sugirió, "un símbolo de duelo perpetuo". Por otro lado, Baudelaire insistía en que uno debe ser de su propio tiempo. "Pero de todos modos, ¿no tiene este atuendo tan maltratado su propia belleza?" La levita del hombre moderno tenía tanto una "belleza política, que es una expresión de la igualdad universal", como también una "belleza poética".
Un nuevo tipo de elitismo intelectual
En lugar de la igualdad que parecía proclamar la vestimenta uniforme de los hombres modernos, Baudelaire sugirió que el dandismo anunciaba un nuevo tipo de elitismo intelectual. "En el desorden de estos tiempos, ciertos hombres... pueden concebir la idea de establecer un nuevo tipo de aristocracia... basada... en los dones divinos que el trabajo y el dinero no pueden otorgar. El dandismo es la última chispa del heroísmo en medio de la decadencia". El dandy moderno de Baudelaire evitó no solo la parafernalia vanidosa de la vestimenta aristocrática prerrevolucionaria, sino que también negó el dominio capitalista burgués de la riqueza. El dandy baudeleriano no era solo un hombre rico que vestía trajes oscuros caros y de moda.
"El dandismo no... consiste, como muchos desconsiderados parecen creer, en un gusto desmesurado por... la elegancia material", declaró Baudelaire. "Para el dandy perfecto estas cosas no son más que símbolos de su superioridad aristocrática de la mente. Además, a sus ojos, que están enamorados de la distinción sobre todas las cosas, la perfección de su aseo consistirá en la absoluta simplicidad". Parte de la estética minimalista de Baudelaire implicaba la eliminación del color en favor del negro, un no color que sigue estando fuertemente asociado tanto con la autoridad como con la rebelión, como lo demuestran las siguientes líneas de la película Reservoir Dogs de Quentin Tarantino. :
"MR. PINK:¿Por qué no podemos elegir nuestro propio color? JOE:Lo intenté una vez. No funciona. Tienes a cuatro tipos peleándose por quién será el Sr. Black".
Modas simplificadas
Si la indumentaria masculina moderna -y más aún la indumentaria del dandi- se caracterizaba por la sencillez, no podía decirse lo mismo de la moda femenina decimonónica, sumamente complicada y decorativa. Fue solo en el siglo XX que mujeres como Coco Chanel crearon un estilo radicalmente simplificado de moda femenina personificado por el pequeño vestido negro. De hecho, se podría decir que Chanel fue una de las primeras mujeres dandis. Sin embargo, las actitudes de Baudelaire hacia las mujeres son problemáticas para las feministas modernas. "La mujer es lo opuesto al dandi", decía Baudelaire, porque es "natural". Solo es admirable en la medida en que crea una personalidad artificial a través de la vestimenta y los cosméticos, y, aun así, Baudelaire la describe como "una especie de ídolo, estúpido quizás, pero deslumbrante".
Vida Moderna y Arte Moderno
Dejando de lado su ambivalencia hacia las mujeres, Baudelaire analizó la moda de maneras que iluminan tanto la vida moderna como el arte moderno. En particular, su ensayo The Pintor de la vida moderna fue uno de los primeros y más penetrantes análisis de la relación entre la mode (moda) y la modernidad (modernidad). Para Baudelaire, la moda era la clave de la modernidad, y uno simplemente no podía pintar individuos modernos si no entendía su forma de vestir. Baudelaire argumentó que fue simplemente "pereza" lo que llevó a tantos artistas a "vestir a todos sus sujetos con las prendas del pasado". "Las cortinas de Rubens o Veronese de ninguna manera te enseñarán cómo representar... la tela de fabricación moderna", escribió. “Además, el corte de falda y cuerpo no es en absoluto similar… Finalmente, el gesto y porte de la mujer de hoy le da a su vestido una vida y un carácter especial que no son los de la mujer de ayer.”
Eterno y Efímero
Según Baudelaire, la belleza tenía dos aspectos:lo eterno y lo efímero. El hecho de que la moda fuera tan transitoria, cambiando constantemente hacia algo nuevo, la convirtió en el sello distintivo de la modernidad. El artista moderno, ya sea pintor o poeta, tenía que ser capaz de "destilar lo eterno de lo transitorio". Como escribió Baudelaire, "¿Qué poeta se atrevería, al representar el placer que produce la aparición de una gran belleza, a separar a la mujer de su vestido?"
Teórico de la moda
Como teórico de la moda, Baudelaire fue mucho más allá de otros dandis y escritores de su época como George ("Beau") Brummell, Jules Barbey d'Aurevilly y Théophile Gautier. Inspiró a poetas modernistas como Stéphane Mallarmé y filósofos como Georg Simmel y Walter Benjamin. De hecho, es prácticamente imposible imaginar el estudio moderno de la moda sin tener en cuenta la contribución de Baudelaire.
Ver también Walter Benjamín; George (novio) Brummell; Currutacasmo; teorías de la moda; pequeño vestido negro; Stéphane Mallarmé; Jorge Simmel; Óscar Wilde.
Bibliografía
Carlos Baudelaire. El pintor de la vida moderna y otros ensayos. Editado y traducido por Jonathan Mayne. Londres:Phaidon Press Ltd., 1964.
Lehmann, Ulrich. Tigersprung:Moda en la Modernidad. Cambridge, Mass.:MIT Press, 2000.
Moers, Elena. El dandi:de Brummell a Beerbohm. Londres:Secker y Warburg, 1960.
Steele, Valeria. Moda de París:una historia cultural. 2ª ed. New Haven, Connecticut:Berg, 1999.