Charles-Pierre Baudelaire (1821-1867), considerado uno de los mayores poetas franceses del siglo XIX, es célebre por su obra maestra Les fleurs du mal (Las flores del mal, 1857), juzgada por blasfemia y obscenidad. Además de poeta, destacó como crítico de arte, traductor y teórico influyente de la moda y el dandismo.
Primeros años
En su juventud, Baudelaire invirtió tiempo y recursos en su apariencia. En una era de vestimenta masculina cada vez más sobria, adoptó un dandismo austero, ni petulante ni bohemio. Mientras contemporáneos lamentaban la tendencia a la ropa oscura y severa, él la abrazó, optando por atuendos íntegramente negros. Para Baudelaire, el dandismo trascendía la ropa; rechazaría la definición de Thomas Carlyle de dandy como "un hombre vestido". Aunque su poesía no aborda directamente el dandismo, lo explora en diarios íntimos (como "La eterna superioridad del Dandy. ¿Qué es el Dandy?") y ensayos clave: "Sobre el heroísmo de la vida moderna" (del Salón de 1846) y El pintor de la vida moderna (1863).
Dandismo
La modernidad del dandismo es central en el pensamiento de Baudelaire. "Es algo moderno, resultado de causas completamente nuevas", escribió, surgiendo "cuando la democracia aún no es todopoderosa y la aristocracia apenas comienza a caer". Ambivalente ante la democracia y el capitalismo, criticó la vestimenta masculina burguesa como "una librea uniforme de aflicción que da testimonio de la igualdad", un "símbolo de duelo perpetuo". Sin embargo, insistía en pertenecer a su tiempo: "¿No tiene este atuendo tan maltratado su propia belleza?". La levita moderna combinaba "belleza política" (expresión de igualdad universal) y "belleza poética".
Un nuevo tipo de elitismo intelectual
Frente a la igualdad aparente de la vestimenta uniforme, Baudelaire propuso el dandismo como elitismo intelectual. "En el desorden de estos tiempos, ciertos hombres... pueden concebir la idea de establecer un nuevo tipo de aristocracia... basada en los dones divinos que el trabajo y el dinero no pueden otorgar. El dandismo es la última chispa del heroísmo en medio de la decadencia". El dandy baudeleriano rechazaba la ostentación aristocrática prerrevolucionaria y el dominio burgués del dinero, no limitándose a trajes oscuros caros.
"El dandismo no consiste... en un gusto desmesurado por la elegancia material", afirmaba. "Para el dandy perfecto, estas cosas no son más que símbolos de su superioridad aristocrática de la mente. La perfección de su aseo consistirá en la absoluta simplicidad". Su estética minimalista priorizaba el negro, no-color asociado a autoridad y rebeldía, como en Reservoir Dogs de Quentin Tarantino:
"MR. PINK: ¿Por qué no podemos elegir nuestro propio color? JOE: Lo intenté una vez. No funciona. Tienes a cuatro tipos peleándose por quién será el Sr. Black".
Modas simplificadas
La indumentaria masculina moderna —y especialmente la del dandi— se distinguía por su sencillez, a diferencia de la moda femenina decimonónica, compleja y decorativa. Solo en el siglo XX, figuras como Coco Chanel simplificaron la vestimenta femenina con el little black dress. Chanel podría considerarse una dandi pionera. Sin embargo, las opiniones de Baudelaire sobre las mujeres resultan problemáticas hoy: "La mujer es lo opuesto al dandi", por ser "natural". Solo la admira al artificializarse con ropa y cosméticos, viéndola como "una especie de ídolo, estúpido quizá, pero deslumbrante".
Vida moderna y arte moderno
Más allá de su ambivalencia hacia las mujeres, Baudelaire iluminó la moda como clave de la modernidad en El pintor de la vida moderna, pionero en analizar la mode y la modernité. Pintar modernos requería entender su vestimenta: criticó la pereza de artistas que vestían personajes con ropas pasadas. "Las cortinas de Rubens o Veronese no te enseñarán cómo representar la tela de fabricación moderna... El corte de falda y cuerpo no es similar... El gesto y porte de la mujer de hoy dan a su vestido una vida y carácter especiales".
Eterno y efímero
Para Baudelaire, la belleza unía lo eterno y lo efímero. La moda, transitoria y cambiante, definía la modernidad. El artista moderno debía "destilar lo eterno de lo transitorio". "¿Qué poeta se atrevería, al representar el placer de una gran belleza, a separar a la mujer de su vestido?".
Teórico de la moda
Como teórico de la moda, Baudelaire superó a dandis como George "Beau" Brummell, Jules Barbey d'Aurevilly y Théophile Gautier. Inspiró modernistas como Stéphane Mallarmé y filósofos como Georg Simmel y Walter Benjamin. Su legado es esencial para los estudios contemporáneos de la moda.
Ver también: Walter Benjamin; George "Beau" Brummell; Dandismo; Teorías de la moda; Pequeño vestido negro; Stéphane Mallarmé; Georg Simmel; Oscar Wilde.
Bibliografía
Charles Baudelaire. El pintor de la vida moderna y otros ensayos. Editado y traducido por Jonathan Mayne. Londres: Phaidon Press Ltd., 1964.
Lehmann, Ulrich. Tigersprung: Moda en la modernidad. Cambridge, Mass.: MIT Press, 2000.
Moers, Ellen. El dandi: de Brummell a Beerbohm. Londres: Secker & Warburg, 1960.
Steele, Valerie. Moda de París: una historia cultural. 2.ª ed. New Haven, CT: Berg, 1999.