Los zapatos de tacón alto, quizás más que cualquier otra prenda de vestir, son vistos como el último símbolo de la moda de ser mujer. Las niñas pequeñas, que asaltan los armarios de sus madres en busca de accesorios para disfrazarse, gravitan hacia ellas. Un primer par de tacones altos era a menudo un rito de iniciación a la edad adulta.
Estar calzado tan a la moda a menudo es perjudicial para los pies, pero un zapato de tacón alto es ampliamente percibido como el zapato más sexy y femenino que una mujer puede usar. Los tacones altos tienen la capacidad de cambiar radicalmente la postura y la apariencia de quien los usa. Los tacones hacen que la pierna se vea más larga, adelgazando las pantorrillas y los tobillos. La silueta de una mujer cambia. Sus senos están empujados hacia adelante y su parte inferior empujada hacia afuera para crear una seductora forma de S que ayuda a crear ese andar sexy. Estos cambios físicos influyen en cómo se siente una mujer y, a menudo, en cómo se la percibe, creando así la paradoja de usar tacones. Por un lado, los tacones altos son todopoderosos. Una mujer se vuelve más alta, adoptando una pose desafiante que significa sexualidad y poder. En tacones ella puede comerse el mundo. Sin embargo, los tacones altos también pueden crear una mujer indefensa, tambaleante e inestable, incapaz de correr hacia el autobús, pasiva y débil.
Los tacones altos han tenido una larga asociación con el fetichismo sexual, desde la dominatriz con botas de tacón alto de cuero negro hasta la sumisa con zapatos bondage.
Orígenes
Los tacones se introdujeron por primera vez en la década de 1590. En la década de 1660, Luis XIV de Francia puso de moda los tacones altos para los hombres. Como un hombre relativamente bajo, combinó tacones altos con pelucas altas para crear una ilusión de altura. La personalización real dio lugar a los tacones rojos, un símbolo de estatus y poder, inicialmente solo usados por aquellos en la corte real. Los tacones rojos altos continuaron estando de moda en la década de 1770.
El siglo XVIII
La moda francesa de las décadas de 1770 y 1780 vio tacones altos colocados debajo del arco del talón del pie, lo que provocó que los dedos del pie del usuario se aplastaran en la punta puntiaguda hacia arriba, pero inclinando al usuario hacia adelante de manera provocativa. El dolor resultante valió la pena por el aspecto muy de moda. Un poema satírico de la época lo dice todo:"Súbete a los tacones franceses / Cuando vas a un baile / ¡Está de moda tambalearse / y demostrar que puedes caer!" Hacia fines del siglo XVIII, los tacones se volvieron más bajos o en cuña, y desaparecieron por completo alrededor de 1810.
El siglo XIX
A partir de la década de 1850, los tacones de mujer comenzaron a reaparecer y, en la década de 1860, los tacones de moda podían medir 2,5 pulgadas. En junio de 1868 el Tesorero de las Damas dijo a sus lectores:"Las botas de tacón alto son universales, a pesar de que los médicos han escrito muy severamente contra ellas. Dicen que la moda causa callos, calambres, cojera a una edad temprana, disminuye el tamaño de la pantorrilla y por lo tanto hace que pierda su simetría" (Swann, p. 48). A partir de 1867 también se introdujo un tacón recto y delgado conocido como Pined PINET, en honor al zapatero francés Francois Pinet.
En la década de 1890, algunas cortesanas usaban un estilo conocido como zapato Cromwell, basado en las ideas bastante fantasiosas de los victorianos sobre los zapatos que usaban Oliver Cromwell y sus seguidores; este estilo tenía un tacón de hasta 6,5 pulgadas.
Los primeros tacones estaban tallados en madera y cubiertos con cuero o tela que se usaba para la parte superior del zapato. Para fortalecer el área entre la suela y el talón, la suela de cuero a menudo bajaba por el talón.
El siglo XX
El tacón cubano con lados rectos apareció en 1904. Generalmente se construía usando piezas de cuero apiladas para crear su altura. El zapato de barra era el estilo clásico de la década de 1920, luciendo un tacón alto Louis o cubano. Los tacones enjoyados decorados con pasta, strass y esmaltes aparecían en los zapatos de noche.
Un desarrollo significativo en la historia de los tacones altos llegó con la ola del New Look de Christian Dior en 1947. Este estilo requería un tacón alto correspondientemente delgado y elegante. Anteriormente, los tacones altos y delgados eran propensos a romperse. El problema se resolvió cuando se insertó una varilla de acero a través de un talón de plástico moldeado. Los tacones de aguja se mencionaron por primera vez en el Daily Telegraph el 23 de septiembre de 1953. Inicialmente alta costura, popularizada por el diseñador de calzado francés Roger Vivier, pronto todas las mujeres las usaron hasta principios de la década de 1960. Los tacones de aguja causaron muchos problemas prácticos, entre ellos, perforar los pisos de madera y quedar atrapados en las rejas de las calles.
También fue en la década de 1960 cuando, por primera vez desde la década de 1720, los hombres recuperaron el tacón alto en forma de tacón cubano en lo que se conocía como botas Beatle, un estilo popularizado por los Beatles. En la década de 1980, los tacones de aguja hicieron una reaparición, ya que la vestimenta poderosa para las mujeres en el trabajo se convirtió en algo de rigor. Junto con un traje sastre masculino con hombreras y lápiz labial rojo, el tacón alto simbolizaba el poder sexual y la dominación, una actitud visual de "no te metas conmigo".
Desde entonces, el tacón alto nunca ha desaparecido realmente. Su resurgimiento a principios de la década de 2000 se reflejó en la popularidad de los zapatos de Manolo Blahnik en el programa de televisión Sex and the City. . Algunas mujeres solo usan tacones altos para ocasiones especiales como ropa formal, mientras que otras los usan todo el tiempo. Cualquiera que sea la preferencia, el tacón alto nunca desaparecerá.
Ver también Manolo Blahnik; Botas; Zapatos; Zapatos de Mujer.
Bibliografía
Mc Dowell, Colin. Zapatos:Moda y Fantasía . Londres:Thames and Hudson Inc., 1989.
Pattison, Ángela y Nigel Cawthorne. Zapatos:un siglo de estilo . Londres:The Apple Press, 1998.
Pratt, Lucy y Linda Woolley. Zapatos . Londres:Publicaciones V&A, 1999.
Swan, junio. Zapatos . Londres:B. T. Batsford, Ltd., 1982. Excelente reseña histórica.