El travestismo se produce por motivos religiosos, burlescos, disfrazados, para ganar estatus, incluso por excitación sexual. Es tan antiguo como la ropa misma. La mitología y la historia están llenas de incidentes de travestismo, principalmente de hombres que se visten o actúan como mujeres. Las mujeres travestidas y viviendo como hombres comenzaron a aparecer en la Iglesia cristiana primitiva, donde hay varias mujeres santas que se encontraron como mujeres solo después de su muerte. De hecho, las mujeres que vivían como hombres parecían haber tenido más éxito en los últimos tres siglos que los hombres que vivían como mujeres, quizás porque sus motivaciones eran diferentes. Muchos de ellos lo hicieron para superar las barreras que las mujeres tuvieron que enfrentar en términos de oportunidades económicas e independencia en el pasado.
Género supernumerario
Los antropólogos, impresionados por la variedad de culturas donde se han encontrado travestismo y cambio de género, desarrollaron el término "género supernumerario" para describir a los individuos que adoptan el rol y muchas de las costumbres del sexo opuesto. En la cultura india americana, por ejemplo, los hombres que asumían el papel de mujeres eran llamados berdaches. Berdaches se hizo cargo de ritos ceremoniales especiales e hizo parte del trabajo atribuido a las mujeres, mezclando gran parte del comportamiento, la vestimenta y los roles sociales de las mujeres con los de los hombres. A menudo, uno puede ganar estatus cambiando la identificación de género. Entre un grupo de indios Blackfeet, hay mujeres conocidas como "corazones masculinos", que tienen los rasgos de carácter asociados con los hombres y, a menudo, adoptan el papel y la ropa masculinos. Algunos grupos, como los navajos, identifican tres, no dos, sexos y designan a los inconformistas al tercer sexo. Varios identifican más de tres géneros.
Culto Religioso
El travestismo masculino es parte del culto religioso en diferentes sectas hindúes. Los adoradores de Sakti consideran que la divinidad es esencialmente femenina y los hombres se presentan con trajes de mujer. En un culto hindú, el Sakhībhāva, que sostiene que el dios Krishna es el único hombre verdadero, mientras que todas las demás criaturas del mundo eran mujeres, los seguidores masculinos se visten como mujeres y afectan el comportamiento, los movimientos y los hábitos de las mujeres, incluida la imitación de tener un período menstrual. Muchos de ellos también se castran y hacen el papel de mujeres durante las relaciones sexuales, dejándose penetrar como un acto de devoción. El término técnico para estos hombres es hijra (eunuco o travesti). Algunos observadores los han llamado homosexuales, aunque probablemente sea mejor considerar el papel como asexual.
Estas creencias andróginas no se limitan al hinduismo sino que también existen en sectas de otras religiones. En el Omán islámico, la sociedad de Omán considera que los xanith no son ni hombres ni mujeres, pero tienen las características de ambos. Aunque realizan tareas de mujeres, están clasificadas como mujeres y son juzgadas por su belleza según los estándares de las mujeres, técnicamente no se visten de forma cruzada. En cambio, feminizan su disfraz masculino de todas las formas posibles. Un Xanith, sin embargo, puede cambiar su estatus en la sociedad casándose y demostrando su habilidad para penetrar a una mujer.
Debido a que el Islam es una sociedad tan segregada por sexo y las apariciones públicas de las mujeres son limitadas, muchas áreas islámicas han tolerado e institucionalizado a las imitaciones de mujeres. En Egipto, un grupo se llama khäal ("bailarines"). Actúan en bodas y otras ocasiones ceremoniales, y aunque técnicamente su vestuario no es como el de las mujeres, hacen todo lo posible para parecer mujeres, incluso arrancarse el vello de la cara.
Roles de la mujer en Occidente
Aunque los roles de las mujeres no estaban tan restringidos en Occidente, todavía existían fuertes prohibiciones. No podían aparecer en el escenario, por ejemplo, y los roles de mujeres fueron asumidos por imitadoras hasta el siglo XVII. Esto también fue cierto en Japón y en otros países, incluida la antigua Grecia.
Primeras mujeres travestidas
La primera mujer histórica registrada que se vistió y actuó como un hombre fue Hatshepsut, una egipcia de alrededor del siglo XV A.C. Incluso se la representa en estatuas y tallas con una simbólica barba real. Después de su muerte hubo un intento de borrar su memoria, pero su registro logró sobrevivir. La historia, sin embargo, es menos amable con los gobernantes masculinos que se disfrazaron. Un buen ejemplo de esto es el rey asirio Sardanapulus (también conocido como Asurbanipal) en el siglo V A.E.C. , de quien se dice que pasó gran parte de su tiempo en su palacio vestido con ropa de mujer y rodeado de sus concubinas. Cuando la noticia de este comportamiento se hizo ampliamente conocida, algunos de sus principales nobles se rebelaron. Aunque su travestismo fue menospreciado porque mostraba debilidad femenina, luchó mucho y con valentía durante dos años, y antes de enfrentarse a la derrota, se suicidó.
Literatura Griega
La literatura griega está llena de travestismo tanto en cuentos mitológicos como en hechos reales. Los escritores griegos informaron que entre los escitas había grupos de individuos conocidos como Enarées , quien había sido maldecida con la enfermedad femenina por el dios Afrodita por asaltar su templo. Otro escritor griego afirmó que su travestismo fue provocado por una impotencia temporal causada por pasar tanto tiempo a caballo. El travestismo también formaba parte de los rituales religiosos en la propia Grecia, generalmente como parte de una ceremonia de iniciación que enfatizaba la oposición esencial entre la esencia masculina y la femenina. Los hombres jóvenes en tales ceremonias aparecían inicialmente vestidos de mujer y, después de ser iniciados en la edad adulta, los arrojaban a un lado. El travestismo ocupaba un lugar destacado en las ceremonias religiosas asociadas al dios Dionisio, quien, según algunas leyendas, había sido criado como una niña. Otros dioses y diosas también requerían que sus adoradores se vistieran al menos una parte del tiempo. La ubicuidad de tales festivales bien podría indicar que los griegos, que establecieron límites estrictos entre los roles sexuales y asignaron un papel restringido a las mujeres, necesitaban períodos durante los cuales se eliminaran las barreras.
En Esparta, donde el matrimonio de los hombres se retrasaba hasta los treinta años, los hombres tenían que vivir en barracas segregadas incluso después de casarse. Cuando se casaron, la joven novia (probablemente una niña de 14 años) estaba vestida con ropa masculina para que su esposo pudiera escabullirse y acercarse a ella en secreto en la noche. No pudo retomar su vestimenta tradicional hasta que quedó embarazada, un verdadero signo de feminidad.
Claramente, la asunción temporal del género opuesto por parte de los hombres era aceptable si el objetivo era loable o si las alternativas a la suplantación de identidad se consideraban más indeseables socialmente que el disfraz en sí. Himeneo, un joven de Argive, se disfrazó de niña para seguir a la joven doncella ateniense que amaba. Se dice que Solon derrotó a los megarianos disfrazando a algunas de sus tropas como mujeres para infiltrarse en las fuerzas enemigas. Se dice que Aquiles, para protegerse de enemigos potenciales, vivió la primera parte de su vida como una niña y finalmente fue expuesto por Odiseo. Las leyendas son abundantes.
Literatura latina
La literatura latina, particularmente del período imperial, tiene una serie de historias de travestis. Julio César encontró a un hombre vestido de mujer en las ceremonias religiosas celebradas en su casa que estaba allí para concertar una cita. El emperador Nerón se travestió, al igual que el emperador Heliogábalo, que fue proclamado emperador cuando tenía catorce años en 218. En ambos casos, sin embargo, su travestismo se consideró un indicador de su carácter defectuoso. .
El cristianismo era hostil al travestismo, al igual que el judaísmo del que derivaba. Pero como se indicó anteriormente, se conocen varias travestidas, muchas de las cuales se convirtieron en santas. Cuando se descubrió su verdadero sexo, generalmente en el momento de su muerte, fueron elogiadas por su fidelidad y santidad, y su capacidad para superar las debilidades femeninas. Sin embargo, había límites en lo que era aceptable.
Un romance medieval recientemente descubierto, Le Roman de Silence , cuenta la historia de una niña criada como niño para preservar la herencia de sus padres. Sus padres le dicen a Silence en su adolescencia que en realidad es una mujer; pero, aunque desgarrada por sus "deseos femeninos", mantiene el papel masculino hasta que el rey le permite retomar el papel de mujer. Hay otras historias también, pero las más fáciles de documentar son las de los actores masculinos que interpretaron papeles femeninos en el escenario hasta que se hicieron demasiado mayores para hacerlo, hasta mediados del siglo XVII. Ocasionalmente, un caso legal informa sobre un travesti, al igual que un registro de la ciudad de Londres de un prostituto que ejercía su oficio como mujer. Incluso el papel de la mujer en muchas óperas fue cantado por castrati, un macho castrado, hasta el siglo XIX.
Más fácil para las mujeres
El travestismo y la suplantación de identidad eran generalmente más fáciles de hacer para una mujer que para un hombre simplemente por el problema de la barba. Esto significaba que en el escenario eran los adolescentes o los hombres jóvenes quienes generalmente desempeñaban el papel femenino. Las mujeres, por su parte, podían pasar por hombres jóvenes con ropa holgada hasta bastante tarde en su vida, y luego con una barba postiza continuar haciéndolo. Algunas jóvenes holandesas emprendedoras sirvieron como marineros en barcos con destino a Indonesia, donde se establecieron. Muchas mujeres lucharon como hombres en la mayoría de las guerras y continuaron haciéndolo hasta el siglo XX, cuando se establecieron exámenes físicos previos a la inducción en los ejércitos estadounidense y otros.
Incluso el travesti más dedicado, el Abbé de Choisy (1644-1724), cuyas memorias de su vida como mujer sobreviven, abandonó más o menos sus intentos públicos de hacerse pasar por mujer a medida que envejecía. Continuó travestiéndose cuando se presentó la oportunidad, pero su identidad ya no era un secreto. Para mantenerse entretenido, escribió relatos ficticios de travestismo.
Organizaciones de travestismo
Fue en el Londres del siglo XVIII donde aparecieron las organizaciones de travestis. Se establecieron varios clubes solo para hombres y algunos de ellos se hicieron bastante notorios. Un grupo, conocido como los Mohocks, salía de noche regularmente en busca de mujeres y niñas de clase baja a las que ponían de cabeza para que sus faldas se cayeran, dejando al descubierto sus nalgas. Sin embargo, no todos los clubes de este período eran tan bulliciosos. Uno de los más subversivos de la tradición masculina era el club Molly, cuyos miembros se reunían vestidos de mujer para beber y festejar; Edward Ward, quien en 1709 escribió La historia secreta de los clubes , describió su reunión donde se vistieron de mujeres:
“Adoptan todas las pequeñas vanidades naturales del sexo femenino hasta tal punto que tratan de hablar, andar, parlotear, chillar y regañar como hacen las mujeres, imitandolas también en otros aspectos… Apenas llegan, comienzan comportarse exactamente como lo hacen las mujeres, llevando a cabo chismes ligeros, como es la costumbre de una compañía alegre de mujeres reales. (p. 209) "
No está claro si este club era una organización de homosexuales, pero varios historiadores creen que esto era parte de un intento de establecer una identidad gay distinta.
Carlos de Eón
Ciertamente, hubo una creciente curiosidad por el travestismo y la personificación en público tanto en Inglaterra como en Francia en el siglo XVIII. El travesti más notorio fue Charles d'Eon, conocido como el Chevalier d'Eon, que era miembro del servicio secreto personal del rey francés Luis XV. D'Eon aparentemente usó su habilidad para hacerse pasar por mujer para llevar a cabo sus tareas de espionaje, y más tarde, cuando se vio envuelto en una lucha con el gobierno francés bajo el rey Luis XVI, recibió el perdón del rey, siempre que se vistiera como un mujer que el rey creía que era y vivió en el destierro. Cuando las apuestas en Inglaterra sobre su sexo alcanzaron su punto máximo, aparentemente estuvo involucrado en un plan de soborno en el que dos médicos ingleses testificaron que era una mujer, por lo que sus amigos recolectaron algo de dinero. Durante un tiempo se convirtió en una sensación en París y Londres, burlándose de los gestos y manierismos de las mujeres, y cuando tuvo dificultades financieras en Inglaterra, se apoyó con su experiencia con la espada. Dio exhibiciones y lecciones mientras vestía ropa adecuada de mujer. Murió en la pobreza en 1810; mientras preparaban su cuerpo para el entierro, se descubrió que era un varón. Podría llamarse el primer travesti en convertirse en un evento mediático.
Números crecientes
No fue hasta la última parte del siglo XIX que los travestis aparecieron en números cada vez mayores. Ese período de la historia es cuando las distinciones entre los dominios masculino y femenino estaban fuertemente arraigadas en las clases media y alta. Fue también cuando hubo un énfasis creciente en los deportes y la masculinidad en estos círculos. Llevadas al extremo, las exigencias de la masculinidad podían convertirse en una especie de bullying, como sucedía a menudo en las escuelas públicas inglesas. En Estados Unidos, la masculinidad, en su peor expresión, era una especie de antiintelectualismo en el que la música, la literatura y todas las cosas "buenas" eran femeninas, y los chicos que estaban interesados o se destacaban en esas actividades eran definidos por el grupo masculino dominante. como femenino. Términos como queer, marica, hada , o incluso de niña se aplicaron a niños que aparentemente parecían expresar interés en cualquier cosa asignada a la esfera de las mujeres. Esto continuó hasta el surgimiento de la nueva ola de feminismo en la década de 1960. En mis propios estudios sobre travestis realizados en la década de 1980, descubrí que los travestis masculinos que se identificaban como heterosexuales habían adoptado una personalidad casi dicotómica en su juventud. Estaban bien adaptados exteriormente al mundo masculino, pero para expresar lo que consideraban el lado femenino de sí mismos, sintieron la necesidad de travestirse. De esta manera, podían expresar, aunque sea temporalmente, algunas de las cualidades femeninas que sentían que tenían, pero luego regresaban con seguridad a la identidad masculina.
El concepto de esfera separada tendía a hacer que las mujeres fueran menos comprensibles y más misteriosas para los hombres; cuanto más estricta la separación, más definidas las esferas, más misteriosas eran las mujeres. Un resultado de esto fue la fetichización de la ropa de mujer. Las mujeres dedicaron buena parte de su tiempo a tratar de comprender mejor las necesidades de los hombres como madres, cuidadoras y maestras, pero los hombres, en lugar de intentar comprender a las mujeres, cosificaron y erotizaron objetos identificados con lo femenino, como la ropa interior o incluso la ropa exterior. . En cierto modo, la ropa parecía ser lo mejor de ser mujer.
Ropa Femenina Erótica
Al mismo tiempo, se erotizaba la ropa femenina. El corsé es un buen ejemplo, ya que no se vendía como ceñidor de cintura o moldeador de formas, sino como preservador de la virtud femenina. Los corsés también ayudaron a reorganizar la figura femenina, enfatizando una cintura estrecha y la resultante figura de reloj de arena que dio protagonismo al busto y las nalgas. Uno de los resultados más interesantes de esto fue el crecimiento de lo que podría llamarse "literatura de corsé", dirigida a una audiencia masculina. En esta literatura ficticia, a los adolescentes se les pone corsés para formar sus figuras y feminizarlas. A fines del siglo XIX y la primera parte del siglo XX, dicha literatura estaba muy extendida. La erotización de la ropa estuvo indudablemente influenciada por el hecho de que muchas de las prendas femeninas estaban diseñadas para enfatizar o llamar la atención sobre ciertos aspectos de la figura femenina, desde sujetadores hasta medias de nailon y tacones altos. Los tacones altos, por ejemplo, obligan a quien los lleva a inclinarse hacia atrás, acentuando así las nalgas y los senos. Los tacones también obligan a las mujeres a caminar con pasos más pequeños enfatizando su supuesta impotencia. Era casi como si la ropa hiciera a la mujer. Los hombres que lo usaban solían tener un orgasmo.
Reproducciones
En la última parte del siglo se escribieron varias obras de teatro que incluían tramas en las que los hombres tenían que ponerse ropa de mujer. La importancia de llamarse Ernesto de Oscar Wilde es solo un ejemplo. Había tantos papeles de imitadores que algunos hombres hicieron carrera al interpretarlos, incluidos Ernest Boulton y Frederick William Park. También se vistieron como mujeres fuera del escenario y fueron arrestadas por acosar a hombres.
Papel en la comunidad gay
El travestismo, de hecho, tuvo un papel importante en la creciente comunidad gay. Una forma en que podían reunirse en público era en los bailes de máscaras o de travestismo que comenzaron a celebrarse en cantidades significativas en los principales centros urbanos a fines del siglo XIX y continuaron durante el siglo XX. Sin embargo, no todos los travestis eran homosexuales y el fenómeno fue objeto de un serio estudio por parte de dos sexólogos pioneros, Have-lock Ellis y Magnus Hirschfeld.
Ellis llamó al fenómeno eonismo , después del Chevalier, mientras que Hirschfeld acuñó el término "travestismo". Sus estudios pioneros fueron descuidados por los estadounidenses, particularmente Hirschfeld, que no se tradujo al inglés hasta la década de 1990. El estudio del travestismo recibió un énfasis renovado a través del caso de Christine Jorgensen, que recibió publicidad internacional en 1952. Curiosamente, el médico involucrado en el caso la llamó travesti, y solo gradualmente se distinguió el fenómeno del travestismo del transexualismo.
Travestismo Organizado
El travestismo organizado comenzó en los Estados Unidos en 1959 gracias a los esfuerzos de Virginia Prince, residente de Los Ángeles, quien comenzó a reunirse con un grupo de compañeros travestis que había conocido en un club Hose and Heels. Rápidamente emergió como portavoz de lo que llamó travestis heterosexuales, para distinguirlos de las reinas gay y los transexuales. El movimiento se extendió rápidamente por todo el mundo de manera que existen clubes o grupos con variedad de nombres en la mayoría de los países del mundo. En los Estados Unidos hay organizaciones nacionales que compiten y muchos grupos locales que no tienen afiliación. Coincidiendo con este crecimiento, hubo un aumento de comerciantes para suministrar ropa y accesorios a posibles travestis, ya fueran homosexuales, heterosexuales o intermedios.
Curiosamente, muchos de los travestis en los grupos organizados se visten con el estilo de ropa que era popular cuando eran jóvenes, casi como si hubiera una huella de lo que debe ser una mujer. Parecen ignorar la libertad que tienen las mujeres en la vestimenta, y pocas de ellas por ejemplo, usan pantalones aunque les falte bragueta. Uno de los objetivos de un número significativo de travestis es aparecer en público como mujer sin ser leído. Este es el último ejemplo de un travesti. Solo los más atrevidos de los travestis pertenecen incluso a los grupos organizados, y se estima que hay cientos de miles de travestis masculinos secretos que están encerrados, guardando su ropa en una maleta o cajón especial, para ser arrastrados. fuera cuando llegue la oportunidad. A menudo, la única indicación pública de su vida secreta es comprar ropa, a través de catálogos o conseguir literatura sobre el tema. Muchos tienen esposas o parejas que no conocen, aunque en el travestismo organizado hay esposas y otros grupos de apoyo femenino para ayudarlas a sobrellevar las actividades de travestismo de los hombres en sus vidas.
Libertad de ropa
Aunque las mujeres todavía se hacen pasar por hombres, no es la ropa lo que les interesa a la mayoría. Con la libertad de vestir que tienen las mujeres y la creciente ruptura de las barreras al trabajo y otras oportunidades económicas para las mujeres, el travestismo, en el sentido en que participan los hombres involucrados, es casi inexistente.
Ver también Moda y Homosexualidad; Moda Género y Vestimenta; Política y Moda.
Bibliografía
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Ward, Eduardo. La historia secreta de los clubes. Londres:1709, pág. 290.