El terciopelo es un tejido de pelo donde un hilo de urdimbre adicional crea un lazo elevado sin cortar o un mechón cortado en su superficie. Sus primeros ejemplos aparecen en sedas chinas qirong jin o rongquan jin, con pelo bajo y sin cortar, datados en las dinastías de los Estados Combatientes (403-221 a.E.C.), Qin (221-206 a.E.C.) y Han Occidental (206 a.E.C.-23 d.E.C.). Sin embargo, el encanto seductor del terciopelo radica en los resplandecientes ejemplares de pelo cortado de finales de la Edad Media en Italia y España, impulsados por avances en telares y la demanda de clientes exigentes. Paralelamente, se desarrollaron logros en la Turquía otomana, Persia e India mogol.
Diseños y usos
Los motivos repetidos a gran escala y el uso de materiales preciosos como seda fina, con tramas de plata dorada (hilo transversal) en versiones suntuosas, definen las representaciones europeas del siglo XV de vestimentas sagradas y élites seculares con granadas, alcachofas y diseños serpenteantes. En Bursa e Estambul, terciopelos para caftanes, cojines y paneles otomanos exhiben similar esplendor. En Persia, cuna del terciopelo cortado, la dinastía Safávida promovió diseños narrativos de cacerías y escenas literarias, con efectos cromáticos ricos mediante sustituciones intrincadas de urdimbre de pelo.
Industria Europea
La industria del terciopelo, intensiva en capital, se alió con bancos y cortes, floreciendo primero en Italia (Florencia, Génova, Venecia y Milán), y luego en Francia (Tours y Lyon). Se crearon cualidades controladas con términos franceses especializados aún vigentes, desde terciopelos lisos con estampados hasta variaciones con alturas de pelo diferenciadas y múltiples colores.
A inicios de la era moderna, patronos ricos encargaban diseños personalizados para atuendos especiales, mientras patrones repetidos más pequeños servían para prendas estándar. China tejió varios para clientes occidentales, extendiéndose el interés a Japón. Sobreviven fragmentos con ramitas florales, pájaros y motivos animales en patrones de celosía.
Ropa de hombre
Desde mediados del siglo XVIII hasta el XIX, el terciopelo de seda adornó chalecos masculinos y interiores de carruajes de lujo, mientras la moda femenina optó por telas ligeras. Lyon produjo terciopelos finos en telares Jacquard para ferias mundiales y alta costura parisina.
Glamour y Elegancia
A inicios del siglo XX, terciopelos lisos, estampados y felpa protagonizaron abrigos de ópera. Algodón y rayón reemplazaron la seda escasa; hoy, la mayoría se teje en doble en telares mecánicos, separando capas con cuchillas. A fines del siglo XX, China exportó terciopelos económicos, y diseñadores innovaron con técnicas como quemado y teñido para moda.
Ver también: China: Historia del vestido.
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