Los pijamas son prendas cómodas para dormir o descansar, utilizadas por hombres, mujeres y niños. Pueden consistir en una o dos piezas, siempre con pantalones holgados de diversos anchos y largos. Aunque tradicionalmente se consideran prendas utilitarias, los pijamas suelen reflejar las siluetas de moda y la percepción exótica del "otro" en la cultura popular.
La palabra "pijama" proviene del hindi pae jama o pai jama, que significa "ropa para las piernas", y su origen se remonta al Imperio Otomano. Variantes ortográficas incluyen paejamas, paijamas, pyjamas y la abreviatura pj. Tradicionalmente, eran calzoncillos sueltos o pantalones atados a la cintura con cordón, usados por ambos sexos en India, Irán, Pakistán y Bangladesh. Podían ser ajustados en la pierna o muy amplios en cintura y rodillas, con estrechamiento en pantorrillas y tobillos, generalmente combinados con una túnica ceñida hasta las rodillas. Aunque el término es hindi, prendas similares aparecen en trajes tradicionales del Medio y Lejano Oriente.
Los europeos adoptaron los pijamas durante sus estancias en estos países y los trajeron como ropa exótica de salón. Aunque no se popularizaron hasta el siglo XX, ya en el XVII se usaban como símbolo de estatus y sofisticación mundana.
Pijamas como ropa de dormir
Se introduce en Occidente alrededor de 1870, cuando colonos británicos los adoptaron como alternativa a la camisa de noche tradicional y continuaron usándolos al regresar. A finales del siglo XIX, pijama describía una prenda de dos piezas: pantalones y blusa tipo chaqueta.
En 1902, los pijamas para hombres eran comunes junto a camisones, en telas como franela o madras, perdiendo su exotismo. Se veían modernos y prácticos para un estilo de vida activo. El Catálogo de Sears, Roebuck de 1902 los promocionaba como "ideales para viajar, por su mayor libertad de movimiento que los camisones habituales" (p. 966).
Las modas aerodinámicas y andróginas de los años 1920 popularizaron los pijamas femeninos, en seda o rayón con estampados vibrantes, cintas y encajes. Inicialmente con cintura alta y piernas tipo "pantalones turcos", luego piernas rectas y cintura baja, reflejando la silueta de la época. La película Sucedió una noche (1934), con Claudette Colbert en pijama masculino, impulsó esta tendencia.
En los 1940, surgieron pijamas "shortie", evolucionando al "baby doll": blusa sin mangas con volante y bragas con volantes. En los 1960, eran el estándar veraniego para niñas y mujeres.
Los años 1970 trajeron estilos unisex inspirados en moda masculina, satén a medida y étnicos de Vietnam o China como antimoda política. Esta tendencia unisex y étnica persiste, difuminando límites entre vestir y desvestirse, especialmente en moda femenina.
Pijamas a la moda
Esta fusión comenzó en el siglo XVIII con mujeres experimentando pantalones pijama en disfraces, pero asociada a actrices y prostitución. En 1851, Amelia Jenks Bloomer promovió "pantalones turcos" con falda hasta la rodilla, pero el "Disfraz de Bloomer" fue rechazado.
A inicios del siglo XX, diseñadores vanguardistas como Paul Poiret los impulsaron como alternativa elegante a la bata de tarde (1911).
Gabrielle "Coco" Chanel popularizó pijamas de playa en los 1920, aceptados ampliamente. Pijamas de noche para cenas informales se estilizaron en los 1930 y resurgieron como "pijamas palazzo" en 1960 por Irene Galitzine: piernas anchas en seda con adornos.
En los 1970, Halston creó trajes de satén y crepé como "vestimenta de pijama". Revistas sugerían comprar lencería para noches informales. Esta informalidad hace del pijama un básico moderno, influido por Asia en diseñadores como Ralph Lauren y Giorgio Armani, tendencia que perdurará en el siglo XXI.
Ver también: Lencería; Pantalones; Ropa unisex.
Bibliografía
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Yarwood, Doreen. La enciclopedia del vestuario mundial. Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1978.