Los uniformes escolares tienen sus antecedentes históricos en tradiciones muy antiguas. Si se entiende en términos generales, los "estudiantes" se han puesto prendas especiales para distinguirse con fines religiosos (formación monástica y sacerdotal) y económicos (aprendices vistiendo atuendos gremiales) durante siglos. Sin embargo, los uniformes escolares, tal como se entienden en su sentido moderno, son una manifestación particular de una uniformización más general de las poblaciones que se manifiesta desde principios del siglo XIX. Esta regulación de la apariencia se entiende más específicamente como "estandarizar" y "disciplinar" a los trabajadores y ciudadanos para cumplir con los requisitos de la industrialización, el capitalismo y la lealtad nacional. Aunque históricamente algunas escuelas exigían el uso de uniformes por motivos religiosos o para mantener su "tradición", en general los uniformes escolares se han inspirado ideológicamente en la noción de que el control corporal y la apariencia regulada engendran el orden social, dentro de la escuela y en la sociedad en general.
Uniformidad frente a individualidad
Se puede pensar que los uniformes escolares representan en forma material-cultural el punto en el que convergen las fuerzas de dos grandes trastornos, personificados por las revoluciones industrial y francesa. Sin embargo, a pesar de fomentar la uniformización de los estudiantes (así como de los trabajadores y los ciudadanos), estas dos trascendentales transformaciones a menudo tienen propósitos opuestos. La revolución industrial fue un proyecto económico que eventualmente requirió educación formal para aprender hábitos radicalmente nuevos para el trabajo racionalizado. Los uniformes escolares llegaron a simbolizar a la persona como intercambiable y modular. Mientras tanto, un proyecto más político, la Revolución Francesa (y otras revueltas similares del mismo período), fomentaba el autodeterminismo y la individualidad, ideales que muchas veces eran contravenidos por la uniformidad en el vestir (además de exigir estudiantes uniformados -es decir, trabajadores- en -entrenamiento- la revolución industrial facilitó enormemente la difusión de los uniformes de los estudiantes a través de la estandarización mecánica y la producción en masa). La tensión entre la producción económica y la liberación política continúa dando forma a los debates sobre los uniformes escolares:algunos argumentan que los uniformes escolares aumentan el orden social, mientras que otros sostienen que corren el peligro de violar el derecho a la libre expresión de una persona. Por supuesto, es discutible hasta qué punto los uniformes escolares realmente hacen esto último, además de amenazar la autonomía, el valor propio y la dignidad de un estudiante. En cualquier caso, las discusiones contemporáneas sobre los uniformes escolares también revelan preocupaciones más profundas sobre el desempeño de los estudiantes, la seguridad escolar, el mantenimiento del orden social y la relación entre el estudiante individual (ciudadano en formación) y el estado.
Consideraciones prácticas y criterios funcionales para uniformes escolares
Aunque el debate sobre los méritos reales de los uniformes de los estudiantes continúa en los Estados Unidos, los defensores de los uniformes escolares creen que hay elementos clave para la uniformización exitosa de un cuerpo estudiantil. Estos incluyen:determinar el estilo de los uniformes debe involucrar a maestros, administradores escolares, padres y estudiantes; los uniformes deben ser asequibles y estar disponibles en todos los tamaños; las opciones estacionales deben estar disponibles; el uso de uniformes debe ser obligatorio, al tiempo que se permiten exenciones especiales; se sugieren programas de reciclaje, así como la venta o comercialización de uniformes usados; y los uniformes deben introducirse primero en los primeros grados para que los estudiantes se acostumbren a ellos a medida que avanzan en los grados superiores.
Las autoridades escolares podrían considerar exigir uniformes específicos para la edad o el grado. Además, las autoridades escolares y los administradores educativos idealmente deberían ofrecer una variedad de uniformes que sean apropiados para el género y las condiciones climáticas locales.
En cuanto a los materiales utilizados, las consideraciones importantes incluyen:durabilidad (cuántos años se puede usar); colores resistentes a la suciedad; colores que se adaptan a la mayoría de las tez (por ejemplo, muchos sugieren que se desaconseja el rojo brillante ya que no favorece el color natural de muchas personas); se adapta a todas las formas y tipos de figuras; lavabilidad (preferiblemente, los materiales deben requerir poco o nada de planchado o limpieza en seco); pequeños patrones de dos vías para un uso económico de la tela.
Se deben evaluar las condiciones climáticas especiales. Por ejemplo, en Australia y Nueva Zelanda, existen criterios para los uniformes escolares "protegidos contra el sol". O en otros lugares, los uniformes de invierno deben ser lo suficientemente holgados para que las personas se coloquen ropa debajo del uniforme.
Otras consideraciones prácticas incluyen el grado de ajustabilidad; comodidad (suficiente para que los estudiantes no se inhiban de participar en actividades escolares típicas); qué tan disponibles están los uniformes obligatorios en los puntos de venta locales; si los uniformes están dentro del rango de precio de todos los estudiantes; y elegir un vendedor y proveedor de uniformes adecuado.
Obviamente, con tantos estudiantes, la venta de uniformes escolares puede ser extremadamente rentable, y cualquier análisis en profundidad debe explorar la agenda de los fabricantes de ropa para promover el uso de uniformes escolares. Además de los fabricantes de ropa, las cadenas minoristas gigantes como JCPenney, Sears, Macy's, Target, Wal-Mart y Kids "R" Us venden uniformes escolares.
Desde una perspectiva más abstracta, una forma de ver el papel de los uniformes es considerando a la persona frente a la vestimenta uniformada. Con respecto a la apariencia y la regulación corporal, la persona de uno está impresa (por reglas sociales) o da impresiones (por intención subjetiva). Existen, entonces, dos ángulos desde los cuales se pueden abordar las prácticas de autopresentación asociadas a los uniformes. El primero es "persona como maniquí":el cuerpo de uno es inerte, un objeto pasivo con ropa colgada por otros. El yo está bajo control; uno se viste para los demás. Se imponen roles y estatus social. El segundo ángulo es el "autogobierno":el cuerpo de uno es animado, algo activo, una entidad autorreguladora. El yo tiene el control; uno se viste, por así decirlo, para uno mismo. Se expresa el estilo personal y la individualidad. Podría decirse que la apariencia de uno es una mezcla de estas dos formas de autopresentación, pero vale la pena resaltar la perspectiva de autogobierno para ilustrar el papel de la agencia individual. Tal maniobra es necesaria para dar cuenta de lo que podría llamarse "resistencia" (aunque no necesariamente de un tipo explícito y bien pensado). Por ejemplo, las escuelas japonesas son conocidas por hacer cumplir las normas relativas a los uniformes y, sin embargo, muchos estudiantes hacen alarde de las normas de manera rutinaria fingiendo un aspecto desaliñado, vistiendo artículos que no son reglamentarios e incluso alterando los uniformes. Tales prácticas de vestimenta no son declaraciones políticas sobre el estado, el capitalismo y "el sistema", sino más bien expresiones personales de insolencia dirigidas a maestros, padres y lo que se percibe como el estilo pasado de moda de la generación anterior.
Aquí es necesario aclarar la diferencia entre los códigos de vestimenta y los uniformes. Si la "uniformidad" es un componente crucial de cualquier definición de uniformes, es prudente imaginar un continuo de códigos de vestimenta, uniformidad de vestimenta y uniformes. En muchos lugares, existe un debate sobre cuánta uniformidad es deseable y las regulaciones varían ampliamente. Algunas políticas escolares son muy liberales y requieren que los estudiantes sigan un código de vestimenta que no requiere uniformes, mientras que otras les piden a los estudiantes que usen uniformes y otras exigen que todos los estudiantes usen uniformes (aunque los estudiantes pueden optar por no hacerlo por motivos religiosos o personales). ). Las políticas pueden incluso ir más allá; en Japón, algunas escuelas son famosas por hacer cumplir estrictamente, al estilo militar, todos los componentes de la vestimenta, incluido el largo de la falda, el peinado y el color, y las mochilas.
Orígenes históricos recientes
Muchas escuelas británicas tienen una larga historia de uniformes escolares que han influido en los códigos de vestimenta escolar en otros lugares (aunque los estilos generalmente considerados como uniformes escolares británicos aparecieron a fines del siglo XIX). A principios del siglo XIX en Gran Bretaña, el conjunto de uniformes de estudiantes se había estabilizado más o menos. En escuelas como Eton y Harrow, un uniforme de estudiante incluiría una chaqueta corta y redonda con solapas profundas hechas de lana a cuadros o materiales fuertes de algodón. En la década de 1920, un uniforme típico de niños para escuelas de clase media y alta podría consistir en un traje de franela gris (o blazer) con bolsillos en el pecho, "cuello Eton", gorra escolar (o canotier de paja) y corbata con escuela colores. Las insignias o insignias escolares se colocarían en el uniforme. Un uniforme típico de niña puede consistir en un vestido de cintura baja en lana azul marino, falda plisada, cuello blanco con lazo de seda azul marino, blazer azul marino, medias y zapatos negros y un sombrero panamá. Los colores populares eran el azul marino, el negro, el marrón o el verde oscuro. A fines del siglo XIX, la introducción de deportes, juegos y gimnasia en el plan de estudios resultó en la modificación de los uniformes de las niñas.
Los ejemplos de uniformidad en la vestimenta entre los jóvenes fuera de los muros de la escuela indican tendencias culturales más amplias e intentos de familiarizar a los niños con los imperativos de la formalidad, la autodisciplina, el orden social y el patriotismo, además de intentar suprimir la anomia y la militancia de la clase trabajadora. Los uniformes de los movimientos juveniles (como Boy y Girl Scouts) ilustran estos intentos. Otro ejemplo son los "trajes de marinero", que se basan en una "metáfora militar" generalizada:los niños serán "reclutados en la sociedad" a través de la uniformización. La popularidad de los trajes de marinero, introducida originalmente en las escuelas que capacitaban a los niños para la marina británica, se extendió a otros países (incluido Japón, donde su influencia aún se puede ver en los uniformes de las niñas) entre niños y niñas de todas las edades a finales del siglo XIX y principios del siglo XIX. principios del siglo XX. Tal popularidad continua podría decirse que es una ilustración de cómo los uniformes generalmente conservan estilos más antiguos, incluso obsoletos (por ejemplo, los uniformes de los niños en Japón se inspiran en los uniformes de los oficiales prusianos).
Uniformes Escolares en Estados Unidos
En los Estados Unidos, los códigos de vestimenta se aplicaban comúnmente en las escuelas en la década de 1950 (a las niñas, a las que se les prohibía usar pantalones, tenían que usar faldas o vestidos). Durante la década de 1960, los pantalones de mezclilla, las chaquetas de cuero negro y otros accesorios asociados con las pandillas estaban prohibidos para los niños (y, por supuesto, también para las niñas). En la década de 1980, los problemas con la violencia de las pandillas llevaron a códigos de vestimenta que intentaban acabar con los colores de las pandillas. Los códigos de vestimenta se han utilizado habitualmente para prohibir la ropa con lenguaje amenazante, insultos raciales y mensajes relacionados con el alcohol o las drogas. También se han utilizado para prohibir las minifaldas, las blusas de tubo, las blusas sin mangas y la ropa transparente (tales restricciones plantean un tema de género interesante; algunos señalan que discriminan injustamente a las mujeres ya que los estudiantes varones supuestamente enfrentan menos regulación corporal). Las políticas uniformes comenzaron a extenderse a fines de la década de 1980 y luego aumentaron de manera constante a lo largo de la década de 1990. Aunque las escuelas parroquiales y privadas tienen una larga historia de exigir uniformes escolares, el primer sistema de escuelas públicas en exigir uniformes, el Distrito Escolar Unificado de Long Beach de California, se ha convertido en un modelo para las políticas de uniformes en otros lugares. Iniciado en 1994, este programa involucra a unos 60.000 estudiantes de primaria y secundaria.
Un impulso simbólico importante para los uniformes escolares se produjo en enero de 1996, cuando el presidente Clinton respaldó su uso durante su discurso sobre el estado de la Unión. Un mes después, la Asociación Nacional de Directores de Escuelas Secundarias también los avaló. Luego, poco después del respaldo presidencial, el Departamento de Educación de EE. UU. envió un manual, "Uniformes escolares:dónde están y por qué funcionan", a los 16 000 distritos escolares. El manual enumeró ejemplos de programas modelo y explicó lo que se percibe como los beneficios de los uniformes escolares, como una mejor disciplina y una disminución de la violencia y la actividad de pandillas.
Para el año 2000, treinta y siete estados habían aprobado leyes que autorizaban a los distritos escolares locales a establecer sus propias políticas de uniformes, mientras que numerosas autoridades locales habían instituido sus propias políticas. Es difícil obtener cifras definitivas, pero las estimaciones de las escuelas públicas que han adoptado políticas uniformes oscilan entre el 8 y el 15 por ciento de las escuelas estadounidenses. Otras estimaciones son aún mayores y afirman que casi la mitad de los grandes sistemas escolares urbanos de los EE. UU. han adoptado políticas de uniformes escolares para algunas o incluso todas sus escuelas.
Argumentos a favor de los uniformes escolares
Los defensores de los uniformes escolares poseen una gran variedad de argumentos sobre por qué son beneficiosos. Dichos argumentos se pueden clasificar en tres tipos:
Beneficios Educación-Socialización
Los partidarios de los uniformes escolares suelen citar una mejor disciplina, una mayor autoestima y más orgullo escolar. El aprendizaje, en lugar de distraerse con las "guerras de la moda", se convierte en el centro de la educación (aunque algunas escuelas han adoptado estilos más informales para los uniformes, que pueden incluir pantalones de mezclilla). Se reduce la presión de grupo. Se mitiga la vergüenza de no estar a la moda, las burlas y la intimidación. Además, cualquier práctica pedagógica que anime a los estudiantes a encontrar su sentido de autoestima en algo que no sea la apariencia exterior es muy bien recibida por los padres.
Beneficios Administrativos
Algunos maestros y administradores afirman que han sido testigos de una disminución en los problemas disciplinarios, mientras que han visto un aumento en la solidaridad y la camaradería en las escuelas, ya que todos parecen estar en el mismo "equipo". Además, los uniformes facilitan que el personal de la escuela identifique quién pertenece al campus, lo que mejora la seguridad.
Ingeniería Social
Los uniformes escolares actúan como "ecualizadores sociales", ocultando las diferencias entre los "ricos" y los "desposeídos". Además, debido a que los padres no tienen que lidiar con la compra de ropa nueva para mantenerse al día con las modas que cambian constantemente, los gastos educativos se mantienen bajos.
Argumentos contra los uniformes escolares
Las razones en contra de los uniformes son menos que las que están a favor y, por lo general, incluyen argumentos sobre cómo los uniformes reducen la libertad de expresión e inhiben la individualidad. Algunos se quejan de que, en las escuelas con una política de uniformes, los maestros tienen la carga de ser "policías de la moda". También hay problemas legales:los opositores sostienen que los códigos de vestimenta violan el derecho constitucional a la libertad de expresión (aunque las decisiones judiciales generalmente han confirmado la constitucionalidad de los códigos de vestimenta). Otros argumentan que la presión por los uniformes es una respuesta superficial a problemas graves y distrae la atención de necesidades educativas más apremiantes, como la falta de financiación escolar adecuada, las instalaciones en ruinas y el consumo de drogas.
Existen importantes implicaciones legales entre los códigos de vestimenta y los uniformes que involucran los derechos de los estudiantes y la libertad de expresión. Un código de vestimenta generalmente estipula lo que no se puede usar (proscripción), mientras que una política uniforme estipula lo que se debe usar (prescripción). En los Estados Unidos, los tribunales han visto lo primero de manera más positiva. Sin embargo, exigir el uso de uniformes escolares se enfrenta más a un desafío constitucional (ver DeMitchell, Fossey and Cobb; Starr).
Algunos formuladores de políticas a favor de los uniformes escolares informan disminuciones dramáticas en las suspensiones, peleas, abuso de sustancias, robos y agresiones a maestros en escuelas en las que se han adoptado uniformes. A pesar de estas historias de éxito, la investigación sobre los resultados de los uniformes escolares aún no es concluyente. De hecho, varios estudios han argumentado que no hay evidencia empírica de que los uniformes tengan un efecto positivo en el comportamiento o rendimiento académico de los estudiantes. Se necesitan estudios más sofisticados que tengan en cuenta variables sociológicas como el tipo de escuela, la composición del alumnado, el tamaño de la clase y el nivel socioeconómico de los distritos escolares.
Uniformes escolares en Japón
Los principales temas surgieron de un estudio de las opiniones de los estudiantes japoneses sobre los uniformes.
Unidad, Integración y Solidaridad
Los términos más comunes que surgieron en las discusiones sobre los uniformes de los estudiantes fueron "integración", "unidad de vida" (shûdan seikatsu ), y "solidaridad". McVeigh relata que los estudiantes comentaron sobre el sentimiento de unidad, esprit des corps , identidad escolar y, más tarde, identidad corporativa mejorada con uniformes.
Control y Orden Social
Las nociones de control y orden social fueron evidentes en cómo algunos estudiantes explicaron que los uniformes facilitan la identificación del rol social de uno y a qué unidad está afiliado. Además, los estudiantes aprenden a seguir reglas, un beneficio para cuando ingresen a la sociedad.
Supresión de la Individualidad
En el lado negativo, McVeigh señala que varios estudiantes aprovecharon el debate sobre cómo un código de vestimenta infringe sus "derechos humanos" y "libertad", negándoles la "expresión de la personalidad" y la disminución de la individualidad.
Rostro Institucional
Muchos estudiantes hicieron una fuerte asociación entre los uniformes y la "imagen" de una escuela. Ser estudiante significa llevar la "cara institucional" de una escuela fuera del campus. Otros explicaron que los uniformes los enorgullecían de su escuela y que un uniforme es la "cara de la escuela".
Ser observado y monitoreado
Algunos estudiantes informaron que los uniformes les dieron una "conciencia de las reglas" y de estar bajo control (persona como maniquí). Los uniformes permiten a los profesores vigilar a los estudiantes, que pueden ser controlados más fácilmente en público.
Distinciones de clase y discriminación
No pocos estudiantes sintieron que los uniformes eran importantes no solo para inculcar un sentido de solidaridad, sino también para ocultar las diferencias de clase que podrían generar celos. Un estudiante informó que le gustaba usar uniformes en la escuela intermedia, "pero cuando entré a la escuela secundaria, me di cuenta de que todas las escuelas secundarias de rango bajo y alto tenían sus uniformes. Si uno asistía a una escuela de rango inferior, la gente tenía una visión sesgada de Creo que las escuelas secundarias no deberían tener uniformes" (McVeigh 2000).
Identidad Etnonacional
Si bien es muy difícil medir hasta qué punto los uniformes construyen la identidad etnonacional, al menos vale la pena señalar los vínculos. McVeigh relata que una estudiante explicó cómo usar un uniforme la hacía "orgullosa de ser japonesa", mientras que otra dijo que "los uniformes protegen la cultura japonesa". Algunos estudiantes relacionaron los uniformes con supuestas "virtudes" y "tradiciones" japonesas, como la armonía, la unidad y la cortesía.
La "Revolución Consumista"
El "quién" y el "por qué" de las pautas de vestimenta cambia el debate sobre la uniformización. Los militares han usado uniformes desde la antigüedad, y las fuerzas policiales y de seguridad se han uniformado más recientemente, mientras que aquellos sujetos a control o sanción extrema, como delincuentes, indigentes y discapacitados mentales, se han regulado cada vez más durante los últimos dos siglos. Tales prácticas de regimentación corporal son más o menos indiscutibles. Sin embargo, los debates y discusiones sobre la uniformización de los jóvenes son más polémicos y no desaparecerán pronto.
Desde una perspectiva más académica, los uniformes de los estudiantes son significativos porque implican una serie de preocupaciones que aún requieren investigación. Estos incluyen cómo desenredar, o vincular, la socialización, el poder, la personalidad y la autopresentación. Tales temas merecen atención ya que confluyen en lo que podría llamarse la "revolución consumista". Este es el surgimiento desde el siglo XIX de lo que parecen ser dos tendencias contradictorias que, sin embargo, se refuerzan mutuamente:(1) el deseo o derecho a tener opciones sobre las propias prácticas consumistas (usar o no usar ciertas prendas de vestir; la persona como yo -agente de gobierno); y (2) el imperativo de señalar la lealtad de uno usando ropa a la maquinaria político-económica que produce estas mismas elecciones (persona como maniquí). Como ejemplo de cultura material, los uniformes escolares ofrecen una manifestación visible y concreta de este paradójico desarrollo histórico. Aquí radica su significado.
Ver también Vestimenta Académica.
Bibliografía
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Recurso de Internet
"Uniformes escolares:dónde están y por qué funcionan". Departamento de Educación de los Estados Unidos. Disponible en http://www.ed.gov/updates/uniforms.html .