La escarificación, también conocida como cicatrización, es una modificación corporal permanente que transforma la textura y el aspecto de la superficie de la piel (dermis). Aunque la escarificación opera como una lesión controlada, no es el resultado de un accidente o una cirugía relacionada con la salud. La marca, el corte y algunas prácticas de tatuajes son tipos de escarificación. En la práctica de la escarificación, la dermis y la epidermis de la piel se cortan, se queman (ver Branding), se raspan, se quitan o se alteran químicamente de acuerdo con los diseños, símbolos o patrones deseados. El resultado es una herida que, cuando cicatriza, crea cicatrices elevadas o queloides que se forman en la superficie de la piel debido al aumento de la cantidad de colágeno. Las personas con tonos de piel más oscuros suelen elegir diseños de escarificación, porque las cicatrices y los queloides son más visibles que los tatuajes.
Escarificación Histórica
La evidencia más temprana de escarificación es el sitio arqueológico de Ain Ghazal, en Jordania, donde dos figurillas sin cabeza del Paleolítico (8000 B.C.E. ) se encontraron estatuas de la diosa de la fertilidad con gruesas líneas de escarificación que se curvaban alrededor de las nalgas y el abdomen. La pintura rupestre del Sahara (c. 7000 B.C.E. ) en Tassili N'Ajjer en Tanzoumaitak, Argelia, también representa la escarificación en los senos, el vientre, los muslos, los hombros y las pantorrillas de una diosa con cuernos. Se han encontrado diseños de escarificación similares a los representados en las figurillas y pinturas en mujeres de África occidental y central.
La importancia del proceso de escarificación y las cicatrices resultantes varía de una cultura a otra. Históricamente, la escarificación se ha practicado en África, Australia, Papúa Nueva Guinea, América del Sur, América Central y América del Norte. Entre los grupos culturales de estas áreas, la escarificación se ha utilizado para enfatizar la permanencia de los roles sociales y políticos; valores rituales y culturales; ritos de iniciación y grados de edad; erotizar el cuerpo; promover la atracción sexual y aumentar el placer sexual; identidad grupal y cultural; relaciones espirituales; y valores estéticos. También se ha utilizado como parte de rituales medicinales y curativos, además de demostrar la capacidad de soportar el dolor. Como resultado de las culturas cambiantes y la globalización, la mayoría de estas prácticas de escarificación han sido ilegalizadas o prohibidas por los gobiernos locales.
Escarificación Contemporánea
En los siglos XX y XXI, las microculturas occidentales, como los primitivos modernos y los punks, así como las fraternidades y hermandades, practican la escarificación. La escarificación entre estos grupos culturales varía en importancia, como la identidad grupal, la identidad personal, el rito de iniciación, la creencia espiritual y la conexión con las culturas tribales. Estos microcultivos utilizan una variedad de métodos de escarificación, como corte, empaque, frotamiento de tinta, desollado, abrasión y agentes químicos para adquirir los patrones o diseños de escarificación deseados.
Cortar
El corte es una forma de escarificación que consiste en cortar la superficie de la piel con un instrumento afilado, como un hueso afilado, un bisturí médico pequeño o una hoja de afeitar, llamado escarificador. Las herramientas de corte contemporáneas pueden ser unidades desechables de una sola pieza o cuchillas que se pueden montar en una variedad de mangos. Los cortes tienen aproximadamente un dieciseisavo de pulgada de profundidad; los cortes más profundos aumentan la cantidad de cicatrices y las posibilidades de complicaciones, mientras que los cortes superficiales pueden sanar sin dejar cicatrices, anulando el propósito de la modificación.
Enfatizar cicatrices
Mantener una herida abierta recortando repetidamente la piel en proceso de curación dará como resultado una cicatriz más pronunciada; también retrasará el proceso de curación y puede provocar complicaciones graves relacionadas con la salud. El empaque también crea cicatrices más pronunciadas al introducir sustancias inertes, como cenizas o arcilla, en las incisiones abiertas o al levantar áreas cortadas de la piel y permitir que las cicatrices sanen alrededor o sobre ellas. Si bien la cicatrización puede referirse a cualquier cicatriz, generalmente se usa en relación con cicatrices más pronunciadas que resultan del taponamiento.
El frotamiento de tinta es un corte en el que se frota tinta de tatuaje indeleble u otro pigmento en un corte nuevo. La tinta permanece en el corte a medida que cicatriza, lo que da como resultado una cicatriz de color. Aunque la intensidad varía de persona a persona, este método crea cicatrices más visibles para tonos de piel más claros.
Desollar
El desollado es un método común utilizado para crear grandes áreas de escarificación. Se corta un contorno del área designada para marcar con una cicatriz. Luego, el escarificador o una herramienta de levantamiento se coloca debajo de la superficie de la piel para levantarla y retirarla en secciones manejables. Un método de desollamiento alternativo, para aumentar la cicatrización, es empacar materiales inertes debajo de la piel levantada y dejar que se cure. El proceso de curación es largo y pueden ocurrir complicaciones. Este método crea áreas de escarificación más grandes y precisas.
Escarificación por abrasión
La escarificación por abrasión se logra mediante el uso de fricción para eliminar las capas de la dermis de la piel para crear cicatrices. Las herramientas eléctricas equipadas con papel de lija, lana de acero o piedras de moler son algunos de los instrumentos empleados para crear una escarificación por abrasión. La cicatrización por abrasión también se puede lograr con presión manual, pero las herramientas eléctricas aceleran el proceso. Este método crea cicatrices sutiles, a menos que se aplique una presión excesiva con el escarificador de abrasión.
Escarificación química
La escarificación química utiliza compuestos químicos, como el nitrógeno líquido, para dañar y quemar la piel, lo que produce cicatrices. Los diseños complejos son difíciles de lograr con agentes químicos líquidos; de lo contrario, los resultados son similares a otros tipos de escarificación. Este método es relativamente nuevo y hay poca investigación al respecto.
Riesgos de escarificación
Como ocurre con la mayoría de las modificaciones corporales permanentes, la escarificación se ha asociado con riesgos estéticos y relacionados con la salud. Las apariencias resultantes de las cicatrices varían, porque hay muchas variables en el proceso de curación. La escarificación puede tardar un año en sanar por completo, y más si se trata de desollar o empaquetar. Durante el proceso de curación inicial, es necesario un cuidado diligente para evitar infecciones.
Los riesgos adicionales relacionados con la salud incluyen una técnica inadecuada, como cortar demasiado profundo o contraer infecciones transmitidas por la sangre, como la hepatitis B y C. Los profesionales de la escarificación deben tomar las medidas adecuadas para garantizar la salud y la seguridad de sus clientes. Los equipos e instrumentos que se utilizarán para más de un cliente se esterilizan en un autoclave, un vaporizador de alta temperatura que elimina los patógenos y las bacterias transmitidos por la sangre. El profesional de la escarificación desinfecta y prepara el área de la piel a cicatrizar. Durante el proceso de escarificación, la piel se limpia continuamente del exceso de sangre y se desinfecta.
Ver también perforación del cuerpo; Marca; Primitivos modernos; Tatuajes.
Bibliografía
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