El término "lencería" proviene del francés linge, que significa lino, el material tradicional de la ropa interior. A finales del siglo XIX, este concepto evolucionó para abarcar prendas que trascendían su función práctica, convirtiéndose en elementos eróticos diseñados para realzar el cuerpo durante el juego sexual.
Relaciones de género conflictivas
Durante la era eduardiana, se popularizó la idea de que las mujeres, más allá de las prostitutas, usaran lencería para ocasiones íntimas. Bajo trajes sobrios y a medida, vestían camisolas y enaguas sensuales de encaje, gasa y crepé de China, contraponiéndose a las críticas de "masculinidad" hacia la Nueva Mujer sufragista. La lencería reflejaba tensiones de género: el sufragismo impulsaba cambios en la política sexual, mientras evocaba una feminidad tradicional que objetivaba el cuerpo femenino.
Separar lo masculino de lo femenino
La ropa interior se distinguía claramente por género: telas delicadas y adornos para mujeres, lana y algodón prácticos para hombres. En el siglo XX, su auge simbolizó la liberación femenina de la moral victoriana, alejándose de la higiene racional promovida por el Dr. Jaeger, quien recomendaba lana contra la piel. La lencería era abiertamente erótica, aunque inicialmente limitada al matrimonio. En 1902, una periodista de moda escribió: "La 'lencería encantadora' no es solo para las rápidas... La ropa interior delicada no es un signo de depravación. A las más virtuosas se nos permite poseerla sin ser vistas como sospechosas" (Steele, p. 194).
La ropa interior evoluciona
Inicialmente artesanal y exclusiva, la lencería de Lucile (Lady Duff-Gordon) usaba encaje, gasa y crepé para evocar sensualidad táctil. En los años 20, el rayón democratizó el lujo. Surgió el teddy, inventado por Theodore Baer, fusionando camisa y bragas. La camisola pasó de prenda decorativa sobre corsé a básica esencial, y en los 70, a bata. La combinación, icónica en los 50 por La Perla (fundada por Ada Masotti en 1954), inspiró moda exterior en los 90 con John Galliano y Dolce & Gabbana.
Disminución de las ventas en la década de 1960
En los 60, las ventas cayeron con la minifalda, que requería sujetadores y bragas de poliéster con medias, reemplazando ligueros.
Renacimiento de la lencería
En los 70, Janet Reger revivió la lencería, convirtiendo su marca en referente. Angela Carter la describió como parte del "síndrome de la cortesana de fantasía" para ejecutivas, recuperando feminidad en privado (Carter, p. 97). En los 80-90, Victoria's Secret y Frederick's of Hollywood lideraron el boom, atrayendo a hombres y mujeres. En 2000, Victoria's Secret vendía 600 prendas por minuto. La camisola de Hanro en Eyes Wide Shut (1999) fue un éxito.
Estilo personal
Agent Provocateur (1994, Joseph Corré y Serena Rees) fusiona glamour de los 50 con alta costura, reviviendo el baby-doll de Muñeca bebé (1956). Como dijo Dorothy Parker: "La brevedad es el alma de la lencería", destacando su atractivo personal.
Ver también: Bordado; Cordón; Lucile; Pijamas.
Bibliografía
Carter, Angela. "Los dulces embridados". En Nada sagrado: Escritos seleccionados. Londres: Virago, 1982.
Saint Laurent, Cecil. El gran libro de la lencería. Londres: Academy Editions, 1986.
Steele, Valerie. Moda y erotismo: Ideales de belleza femenina desde la era victoriana hasta la era del jazz. Nueva York: Oxford University Press, 1985.