La fabricación de calzado sigue siendo el trabajo de un miembro de la familia en muchas culturas de principios de la década de 2000. Los inuit y otros pueblos circumpolares continúan con la tradición de la producción de calzado por parte de la madre de familia, el oficio aprendido de su madre y transmitido a sus hijas, como siempre ha sido.
Los primeros zapateros profesionales solo se pueden suponer a partir de los frisos egipcios donde se representa a los trabajadores haciendo sandalias, usando herramientas no muy diferentes a las herramientas que todavía usan los zapateros manuales. Sin embargo, los peleteros también utilizaban las mismas herramientas que el zapatero, por lo que es imposible definir el período en el que se desarrolló la zapatería como profesión singular.
Durante el Imperio Romano, la fabricación de calzado pasó de ser artesanos que trabajaban solos en pequeños asentamientos a congregarse en las calles cercanas al centro de la ciudad o al mercado, donde se establecían los gremios. Los gremios protegían y regulaban a los zapateros, sus proveedores y sus clientes de prácticas comerciales y precios desleales, y garantizaban productos de calidad. Apolo fue elegido dios patrón de los zapateros romanos, con imágenes y estatuas de él adornando la entrada a las calles reservadas para miembros de esa profesión.
Del mismo modo, las imágenes de los santos patronos cristianos de los zapateros adornaban las iglesias y los gremios de la Europa medieval. Durante el siglo III, los nobles hermanos romanos Crispin y Crispinian se convirtieron al cristianismo y fueron a la Galia a predicar el evangelio, trabajando como zapateros por la noche. Eventualmente fueron torturados por su fe y condenados a muerte. Aunque la leyenda no es fiable y los santos Crispin y Crispinian han perdido su estatus de santidad, siguen siendo los santos patronos de los zapateros desde el siglo XV, y su fiesta, el 25 de octubre, todavía se celebra como fiesta para la industria del calzado en Francia. .
Existe evidencia de que para el siglo XIV, los zapateros ya fabricaban calzado para la venta especulativa, esencialmente "listo para usar". Esto fue ayudado por la adopción de medidas estandarizadas. En Inglaterra, en 1324, las medidas de distancia se estandarizaron bajo el rey Eduardo II. De tamaño consistente, tres granos de cebada colocados uno al lado del otro equivalían a una pulgada y la "regla" de un pie de largo se convirtió en la medida del pie del rey Eduardo, el gobernante de Inglaterra. El otro patrón de medida era la mano, utilizada desde tiempos bíblicos, y utilizada hasta el día de hoy para medir la altura de los caballos. ¿Una mano es igual a 4? pulgadas o 13 granos de cebada. Cuando comenzó una medida estandarizada para la talla de zapatos a fines del siglo XVII, se consideraba que las tallas de los niños eran menores que la medida de una mano y las tallas de adultos eran las que superaban la mano. Los tamaños de adultos comenzaron con la deducción de 4? pulgadas, por lo que un zapato talla 4 de una mujer adulta significa que está hecho para un pie 8? pulgadas de largo. Bajo Luis XIV, el sistema de puntos de París se estandarizó como ? centímetro y se convirtió en el estándar para la mayor parte de Europa, pero Alemania continuó siguiendo el sistema de medición inglés.
Hacia 1400, la mayoría de las grandes ciudades europeas tenían gremios de zapateros. Esto no incluía a los zapateros, que eran reparadores de calzado y no formaban parte del gremio de zapateros. Los zapateros son capaces de hacer reparaciones, pero esto se considera un trabajo inferior. En Inglaterra, los zapateros eran más propiamente conocidos como cordwainers. , y en Francia como cordonniers , después del fino cuero Cordwain curtido en Córdoba, España, e importado en grandes cantidades. Su mismo nombre sugería la calidad de sus productos.
Zapatería 1600 a 1850
A fines del siglo XVI, la construcción de zapatos con ribetes se convirtió en un estándar en el que la parte superior se cosía a un ribete con una segunda fila de puntadas hechas a través del ribete en la suela exterior. Desde este desarrollo hasta la introducción de la maquinaria a mediados del siglo XIX, hubo muy pocos cambios en las herramientas o métodos utilizados para la fabricación de calzado. Y para los zapateros manuales, los cambios en esta tradición han sido mínimos. Las herramientas para lograr esta construcción consistieron en cuchillo, horma, perros, martillo, lezna y hombrera.
El primer paso y el más importante para hacer un zapato es medir el pie con precisión, traduciendo estas medidas a una horma de madera correspondiente. La palabra último proviene de la antigua palabra inglesa para pie y es la forma de madera utilizada como molde para hacer el zapato. La horma se fabrica con la misma forma y tamaño que el pie del cliente, o bien se ajusta una horma estándar añadiendo capas de piel para conseguir las mismas medidas. La horma se compone frecuentemente de al menos dos piezas, para que se pueda quitar más fácilmente del zapato terminado.
Después de medir el pie y traducir esos cálculos en un patrón, cortar o hacer clic , el cuero es el primer paso en la construcción de un par de zapatos. El cuchillo redondo o lunar es una herramienta temprana que se puede ver desde el antiguo Egipto. Utilizado por la mayoría de los trabajadores del cuero hasta el siglo XIX, la habilidad para utilizarlo al máximo se adquirió durante el aprendizaje. También se usaban cuchillos rectos, pero fue solo con la entrada masiva de trabajadores en las fábricas de calzado del siglo XIX que la mano de obra menos calificada prefirió los cuchillos rectos y las tijeras, lo que resultó en la extinción del cuchillo lunar.
Pinzas duraderas o perros se utilizan para tirar de la parte superior del zapato, o la parte superior, apretada alrededor de la horma para que pueda asegurarse con tachuelas en la parte inferior. La mayoría de los perros tienen dientes aserrados que ayudan a tensar la parte superior y, a menudo, tienen un martillo en el otro lado para colocar las tachuelas para que luego se pueda coser el zapato ribeteado. Rara vez se usa un martillo para colocar las tachuelas en la horma, sino que se usa para granallar El cuero. Una vez empapado, el cuero se martilla para aplanar los tejidos fibrosos y crear una superficie más resistente al desgaste y la humedad.
Tradicionalmente, los zapatos no se cosen con una aguja, sino que se crean agujeros con punzones a través de los cuales se inserta un hilo de lino encerado con una cerda de cerdo. Las formas de las hojas de lezna varían según el uso previsto. Un punzón de coser tiene una hoja recta y se utiliza para hacer agujeros a través de varias capas de cuero. El punzón de cierre tiene una hoja curva y se utiliza para unir la suela con la parte superior.
El bastón, hecho de madera, pulía el ribete y el borde de la suela después de coser, recortar y encerar el zapato. El palo de hombro fue desplazado en el siglo XIX con el uso de hierros calientes, que hacían el mismo trabajo pero más rápidamente.
Los tacones comenzaron a agregarse al calzado a partir de la década de 1590. Se requieren hormas para obtener la pendiente correcta de la suela para acomodar la elevación del talón y como es demasiado costoso tener un gran inventario de hormas que representen las diversas alturas de tacón, así como para cada pie, ahora la mayoría del calzado se fabricaría sin definición izquierda o derecha. Esta práctica de hacer zapatos con suelas rectas se mantendría durante los siguientes doscientos años, cayendo gradualmente en desgracia a lo largo del siglo XIX y desapareciendo finalmente en la década de 1880. Muchos ejemplos sobrevivientes de cuero liviano y calzado textil de este período muestran evidencia de desgaste en la parte superior donde el ancho de los pies ha extendido la parte superior hacia el suelo donde la suela no era lo suficientemente estrecha. Sin embargo, el calzado de cuero resistente, como las botas de montar, se siguió fabricando por encargo con definición para el pie derecho e izquierdo para mayor ajuste y comodidad.
Con las medidas estandarizadas del calzado bien establecidas y la facilidad de producción para los zapateros de suelas rectas, se volvió rentable para los zapateros prefabricar cantidades de calzado. Sin duda, cuando el zapatero no estaba empleado por encargo del cliente, creaba zapatos para la venta especulativa. Los zapatos existentes que datan de la década de 1740 y cada vez más hacia fines del siglo XVIII muestran tamaños escritos en forros, lo que sugiere calzado prefabricado, así como nombres de zapateros impresos en etiquetas de papel, generalmente con su dirección, lo que sugiere un intento de los zapateros de fomentar la repetición de negocios. El calzado se había convertido en la primera prenda de vestir lista para usar que se vendía a través de zapaterías, y también de mercerías y almacenes de "zapatos baratos", otro nombre para los minoristas listos para usar. Las medidas estandarizadas aseguraron un buen ajuste para la longitud, pero no sería hasta la década de 1880 que los fabricantes de zapatos estadounidenses introdujeron las tallas de ancho.
La escasez de calzado militar, y de hecho todo el calzado de cuero, fue un problema a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Según los diarios de la época, las botas y los zapatos de los soldados caídos solían ser reutilizados al final de la batalla. Todos los bandos sufrían de falta de producto, y se buscaron métodos para eludir los largos años de aprendizaje para hacer un zapatero competente. Las mejoras en el pantógrafo permitieron que las imágenes especulares de las hormas se hicieran de manera competente, lo que permitió fabricar calzado de cuero resistente de forma económica con la especulación. Los ingleses desarrollaron una máquina remachadora de suelas para calzado militar en 1810 y también idearon una prensa para cortar cuero por la misma época. Los franceses mejoraron las cuotas mediante la racionalización de los elementos de construcción, utilizando un método de fábrica para la producción artesanal. Los estadounidenses idearon suelas unidas con clavijas de madera en lugar de costuras, un proceso que se había utilizado desde el siglo XVI para unir tacones y reparar suelas. Y en 1823, se introdujo el ojal de metal, que eventualmente desplazó la tarea más laboriosa de coser a mano los agujeros para los encajes.
Zapatería 1850 a la actualidad
Hacia 1830, las exportaciones de calzado femenino de Francia y calzado masculino de Inglaterra dominaban el mercado de moda. Los centros de fabricación de calzado estaban ahora firmemente establecidos en París y Northampton, pero Estados Unidos, cuya industria del calzado estaba centrada en Lynn, Massachusetts y sus alrededores, estaba a punto de cambiarlo todo. La producción en masa estilo fábrica con trabajadores semicalificados podía socavar los productos importados y con la perfección estadounidense de la máquina de coser con pespunte en 1860, los zapatos podían fabricarse tan rápido como la parte superior cosida a máquina podía unirse a las suelas.
La invención de la máquina de coser se inició principalmente por la necesidad de coser cuero, no tela, con mayor destreza. Las máquinas de coser en cadena se introdujeron en las primeras fábricas de calzado francesas en la década de 1830, lo que provocó revueltas similares a las de los luditas por parte de los trabajadores que destrozaron las máquinas por temor a perder sus trabajos debido a la tecnología. Sin embargo, se encontró que la puntada de cadeneta era más adecuada para trabajos decorativos que para la construcción de costuras. Fue la máquina de coser de pespunte para cuero patentada por el estadounidense Isaac Singer en 1856 la que iba a iniciar una serie de cambios importantes en la industria del calzado durante los próximos treinta años.
En 1858 se perfeccionó la máquina de cierre McKay que cosía la suela a la parte superior de manera eficiente sin la necesidad de un zapatero capacitado. La máquina soldadora Goodyear, desarrollada en 1875 por Charles Goodyear Jr., el hijo del hombre que inventó el proceso de vulcanización del caucho, imitaba la difícil costura de un zapato de cuero a través de la parte superior, el ribete y la suela. A diferencia de la máquina de cierre McKay, una máquina soldadora Goodyear no perforó la parte inferior de la suela, lo que resultó en un calzado adecuado para caminar al aire libre. La máquina de montar, inventada en 1883 por Jan Matzelinger, copió los múltiples movimientos de tirar del cuero alrededor de una horma y clavarla en su posición, un trabajo que requería mucho tiempo.
Estas máquinas, todas inventadas en los Estados Unidos, aseguraron la capacidad estadounidense para producir calzado en masa, ya que ahora se podían fabricar zapatos a gran velocidad y bajo costo. A fines del siglo XIX, los zapatos estadounidenses inundaban todos los mercados. Incluso la idea estadounidense de las cajas de zapatos permitió una gestión de existencias más eficiente y la exportación de mercancías a Europa y al resto del mundo. La tradición europea de la fabricación manual de calzado estaba casi arruinada.
Algunos zapateros europeos sobrevivieron a la avalancha de calzado estadounidense más barato atendiendo a la élite, creando calzado de calidad y belleza excepcionales. Sin embargo, esto funcionó solo para unos pocos pequeños zapateros. Para sobrevivir, muchas empresas europeas de calzado modernizaron sus fábricas, equipándolas con maquinaria de última generación para competir con los productos estadounidenses, y muchas tuvieron éxito, como Clarks en Inglaterra, Bally en Suiza, Pelikan en Alemania y Bata en Checoslovaquia.
A través de una fuerza laboral cambiante y una economía insegura debido a la Primera Guerra Mundial, la recesión de la posguerra y la Gran Depresión, a muchas empresas de calzado les resultó difícil sobrevivir. Sin embargo, un nuevo proceso para suelas cementadas o pegadas a mediados de la década de 1930 redujo los costos de producción y eliminó la necesidad de muchas de las máquinas estadounidenses. La década de 1930 se centró en los zapatos de mujer en el guardarropa, ahora completamente visibles con dobladillos más cortos y, por lo tanto, una necesidad para los amantes de la moda. La importancia del estilo, el color y la decoración permitió a los fabricantes europeos la oportunidad de recuperar la supremacía. Empresas como I. Miller y Delman en los Estados Unidos ahora veían la competencia de fabricantes como Charles Jourdan en Francia, Rayne en Inglaterra y Ferragamo en Italia, que atendían a una clientela preocupada por la moda.
La Segunda Guerra Mundial cambió el enfoque del estilo a la durabilidad. Los fabricantes de calzado no sufrieron, porque se mantuvieron ocupados produciendo calzado militar y otros bienes bajo contrato militar, pero el calzado de moda estaba limitado por la disponibilidad de materiales.
Como parte de su recuperación de la posguerra, el estado italiano ayudó a las empresas indígenas de calzado que eran menos manejables que los grandes fabricantes de calzado estadounidenses. Al reducir los costos de producción, los fabricantes de calzado italianos encontraron rápidamente un nicho en la industria del calzado de alta costura. En la década de 1960, los diseñadores franceses iban a Italia para que les hicieran sus zapatos, evitando a sus propios nacionales fabricantes de calzado. Empresas de tamaño y modelo similares en España y América del Sur con acceso a pieles abundantes y baratas también tuvieron éxito en las décadas de 1970 y 1980, a costa de los fabricantes de calzado estadounidenses, ingleses, alemanes y franceses.
Pero la sentencia de muerte para muchos fabricantes de calzado estadounidenses y europeos se produjo con el desarrollo de las industrias del calzado del sudeste asiático a finales de los años cincuenta y sesenta. Costos de mano de obra más baratos para el calzado cosido tradicionalmente, combinados con el nuevo calzado de plástico moldeado por aguanieve, que podía producirse solo con máquinas, dieron como resultado el centro más rentable del mundo para la producción de calzado deportivo, el estilo de calzado más popular desde finales de la década de 1960.
Si bien todavía existen zapateros manuales en Londres, Venecia y otros lugares, su número es limitado y sus clientes pocos. El calzado de alta costura se produce con un mínimo de mano de obra calificada en el acabado; los trabajadores cuya mayor habilidad es la programación informática fabrican la mayoría de los zapatos de principios de la década de 2000. El costo, la durabilidad y la marca son lo que impulsa la producción de calzado en el siglo XXI.
Ver también calzado inuit y ártico; Listo para usar; Máquina de coser; Zapatos; Zapatos para niños Zapatos para hombres; Zapatos de Mujer.
Bibliografía
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