El término Roma es el autodenominado en romaní para referirse a los gitanos, aunque 'gitano' sigue usándose ampliamente en contextos externos y literatura. En Europa y las Islas Británicas, también se emplean términos como romaníes, viajeros o caldereros. Diversos grupos conforman esta población diversa, unidos por un sentido compartido de identidad, con autodenominaciones variadas.
Romaníes en el Mundo
Los romaníes habitan en Estados Unidos, América del Sur, Europa, Rusia, Medio Oriente, África del Norte y Asia Norte y Central. Algunos han emigrado a Australia, Hawái y Alaska. Originarios de la India hace unos 1.000 años, llegaron a Europa oriental y occidental en el siglo XIV vía Persia. Históricamente marginados, sufrieron discriminación extrema, esclavitud medieval y el genocidio nazi, con 500.000-600.000 víctimas en la Segunda Guerra Mundial. En el siglo XIX, migraron a América, manteniendo estilos nómadas o seminómadas.
En EE.UU., se estiman entre 100.000 y 300.000 romaníes de grupos como Vlach Roma, Boyash, Irish Travellers y Hungarian Roma, distribuidos por todo el país. En Europa, hay 4-10 millones, concentrados en Europa Central y Balcanes (hasta el 5% de la población). Sus ocupaciones incluyen música, herrería, comercio de caballos o autos, adivinación (mujeres) y artesanía. La clase media romaní ha accedido a profesiones, aunque sigue siendo minoritaria.
La descendencia es bilateral, con linajes paternos y preferencia patrilocal. La autoridad radica en la edad; ancianos gozan de alto estatus. Hombres dominan el ámbito jurídico; mujeres, el espiritual, religioso y médico. Sin clérigos propios, usan locales para bautismos. En EE.UU., rituales incluyen bautismo infantil a las seis semanas, matrimonios, pomana (duelo), slava (santos) y fiestas como Semana Santa o Acción de Gracias.
En EE.UU., residen en zonas urbanas pobres, menos reconocibles que en Europa. A menudo se presentan como otros grupos étnicos para evitar estereotipos. Mantienen aislamiento social, salvo por trabajo.
La vestimenta refleja religión, costumbres y ética romaní. Separan ropa superior (pura) de inferior (impura), lavándolas aparte. Protegen la cabeza: sombreros masculinos y pañuelos femeninos evitan contacto con lo impuro. Ropa de hombres y mujeres se mantiene separada; faldas femeninas contaminan. Mujeres cubren piernas hasta media pantorrilla; pureza en utensilios alimentarios es clave.
En rituales, usan ropa nueva (pura). En pomana, un representante del difunto viste nuevo como 'portador de la ropa', simbolizando respeto.
La moda es central en su identidad pública, evolucionando por tiempo y lugar. Hombres proyectan poder y autoridad; mujeres, pureza frente a contaminación.
Vestimenta Masculina Romaní
En EE.UU., adoptan estilos cinematográficos de masculinidad y poder, priorizando imagen sobre moda actual. Ejemplos comunes:
- Sombrero vaquero urbano, camisa western, corbata bolo, jeans y botas; a veces chaqueta occidental.
- Pantalones holgados 'gángster' de los 30, zapatos bicolor, corbata ancha y chaqueta cruzada.
- 'Golfista' de Palm Springs: pantalones blancos o chillones, camisa roja, sombrero irlandés.
- Camisetas polo, camisas blancas/hawaianas y pantalones largos.
Jóvenes adoptan estilos juveniles: Beatles (corbata fina, camisa ajustada, pantalones pitillo), músico gitano (pelo largo, diklo rojo), o camisa moderna con shorts holgados.
Vestimenta Femenina Romaní
Mujeres enfatizan 'vergüenza' y pureza familiar, cubriendo piernas hasta media pantorrilla. Casadas usan pañuelo y recogen pelo. Escotes profundos son habituales. Optan por ropa occidental o 'Hopi' para camuflaje. Estilos variados:
- Sérbio/ruso: falda plisada gasa, blusa escotada V con sostén como cartera; moño, pañuelo, zapatos planos.
- Tienda 1970: falda acampanada larga, chaqueta entallada; sombrero paja, tacones.
- Este Europa: falda floral brillante, blusa campesina con monedas; pañuelo, descalzas.
- Flamenca española: lunares brillantes hasta pantorrilla, top escotado sin mangas.
Niños
Niños son puros hasta pubertad, visten moda estadounidense: shorts/camisetas para pequeños; jeans/camisa o trajes para niños; vestidos/pantalones o largos para niñas, pelo suelto o coleta.
Ver también: Vestido Étnico; Moda e Identidad; Religión y Vestimenta.
Bibliografía
Gay y Blasco, Paloma. Gitanos en Madrid: sexo, género y performance de la identidad. Oxford: Berg, 1999.
Sutherland, Ana. Gitanos: Los americanos ocultos. Prospect Heights, IL: Waveland Press, 1986.
--. "Contaminación, límites y creencias", en Vestimenta e Identidad, pp. 436-444. Ed. Roach-Higgins, Mary Ellen et al. Nueva York: Fairchild, 1995.