Durante el siglo XIX, entusiastas y exploradores transformaron el esquí de una actividad práctica en un deporte refinado. Con su auge, surgieron avances en equipos y ropa para proteger el cuerpo de las duras condiciones montañosas. Los esquiadores expertos adoptaron el sistema de capas, permitiendo adaptarse al nivel de actividad quitándose o poniéndose prendas según fuera necesario. Estas incluían ropa interior larga y ligera, medias, suéter, calcetines, guantes, un abrigo y calzones resistentes al clima. Las faldas largas resultaban inadecuadas, por lo que en 1910, la principal diferencia entre la ropa masculina y femenina era una falda hasta la rodilla sobre pantalones bombachos. La gabardina de Burberry se erigió como la tela ideal para chaquetas y calzones, gracias a sus hilos de algodón resistentes, tejido denso y superficie lisa que repelían viento y nieve, siendo además transpirable a diferencia de las chaquetas enceradas o de goma anteriores.
Los uniformes de la Primera Guerra Mundial influyeron notablemente en la ropa de esquí. En 1920, aparecieron atuendos inspirados en las túnicas y calzones de las British Land Girls, el cuerpo voluntario femenino que reemplazó a los hombres en la agricultura. Actitudes más relajadas hacia la moda permitieron a las mujeres adoptar estos estilos sin críticas. Las firmas de ropa deportiva incorporaron elementos prácticos de uniformes militares masculinos, como bolsillos con botones. En los años 20, los pantalones se normalizaron rápidamente, marcando una igualdad en la vestimenta de esquí menos visible en la vida cotidiana, donde aún eran tabú.
Desarrollo de la Vestimenta de Esquí
El boom del turismo de esquí y los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en 1924 impulsaron a fabricantes a especializarse en prendas resistentes al clima y elegantes. Marcas como Drecoll, Burberry, Lillywhites y Aquascutum, junto a diseñadores como Patou, Lanvin y Regny, ofrecieron trajes de pantalón en vibrantes colores, fusionando funcionalidad y estilo. Innovaciones clave incluyeron cierres de cremallera, más eficaces que botones o cordones para sellar pantalones, chaquetas y bolsillos. A inicios de los 30, chaquetas cortas inspiradas en uniformes de pilotos y pantalones "noruegos" holgados ganaron popularidad para ambos sexos, promoviendo un estilo casual y mayor libertad de movimiento.
En los años 30, la mecanización del esquí con remontes mecánicos cambió el diseño. El paso del turismo montañoso al esquí alpino demandó ropa más ajustada, evolucionando de estilos amplios a pantalones moldeados que seguían las líneas aerodinámicas de los corredores.
La Segunda Guerra Mundial impulsó la producción de ropa exterior de alta calidad para tropas alpinas, con avances en fibras sintéticas y polímeros. El nailon se usó en parkas elegantes con forros acolchados sintéticos para mayor calidez. Pantalones de nailon elástico encajaban con el estilo aerodinámico de los 50, combinables con suéteres de mohair. Diseñadores como Balmain y Pucci crearon prendas modernas y funcionales.
"La ropa de esquí que uno se pone por la mañana es la misma que se usa hasta la cena. Uno de los aspectos más sorprendentes de St. Moritz es este contraste entre el lujo de los hoteles y el aspecto informal que tiene la ropa de deportes de invierno, que da a los invitados". Vogue, 1 de diciembre de 1926 (París: Editions Condé Nast):9.
En 1959, el spandex revolucionó la industria con su elasticidad superior al nailon, combinado con sintéticas o lana. Permitía prendas que se estiraban y recuperaban forma, ideales para carreras. Inspirados en Olimpiadas, Pucci, Hermès y Dior lanzaron pantalones ajustados y trajes de una pieza en los 60, aunque se recomendaban versiones holgadas para esquí recreativo, versátiles con cuellos de tortuga.
Tecnología
En los 70, firmas como Killy, Lange y Berghaus ofrecieron ropa especializada en diseños variados. Pantalones de pernera ancha sobre botas y chaquetas acolchadas con plumón crearon looks relajados. Diseñadores como V. de V. y Castelbajac apostaron por extravagancias, mientras trajes de corredores inspiraban moda. Telas como piel sintética, vinilos y metalizados, junto a colores psicodélicos, combinaban estética y seguridad. Ponchos y botas lunares completaban el après-ski.
Avances tecnológicos incluyeron botas de plástico moldeado en 1969 para mejor control, y revestimientos plásticos impermeables, aunque con problemas de condensación. En 1976, Gore-Tex transformó la ropa exterior al ser transpirable e impermeable, desarrollado con Berghaus. El vellón de poliéster cepillado revolucionó las capas térmicas ligeras y de secado rápido.
Innovación
En los 80, la competencia por fibras y diseños innovadores fue feroz. Logos prominentes y tendencias como fluorescentes, pasteles o prints animales dominaron. Estilos "surf de invierno" y salopettes ganaron terreno, con prendas versátiles para calle y pista.
En el nuevo milenio, el snowboard y deportes extremos impulsan innovaciones como cascarones blandos, bolsillos inflables, ropa sin costuras, cascos y protectores integrados. Las marcas diversifican para estilos específicos, maximizando versatilidad.
Ver también: Ropa deportiva.
Bibliografía
Guía de equipamiento y moda de esquí de la A a la Z. Londres: Hill, 1988.
Loring, Maggie. Esquiar. Camden, Me. y Londres: Ragged Mountain Press/McGraw-Hill, 2000.
Lunn, Sir Arnold. Una historia del esquí. Londres: Humphrey Milford, 1927.
Scharff, Roberto. Enciclopedia de esquí de la revista SKI. Nueva York y Londres: Harper and Row, 1976.
Anuario Internacional de Esquí. Nueva York: Publicaciones periódicas, 1965.