Durante la década de 1990, en Estados Unidos, la tendencia a vestir de forma informal en el trabajo se popularizó en las oficinas comerciales. Esta moda se extendió rápidamente a países como Canadá, Inglaterra, Escocia y Australia. La vestimenta casual en la oficina refleja una tendencia social más amplia hacia la relajación de los modales y una presentación más informal en diversos aspectos de la vida (Adler, 1995), y puede interpretarse como un alejamiento de las formas tradicionales de hacer negocios (Janus, Kaiser y Gray, 1999; Weiser, 1996).
Definición de vestimenta casual de negocios
La vestimenta informal de trabajo se asocia con términos como "vestir informal", "casual de negocios" o "vestimenta casual diaria". Un estudio nacional en EE. UU. realizado por Tootelian (2003) reveló una gran incertidumbre sobre su significado exacto. La definición presentada aquí se basa en múltiples fuentes y sirve como guía general.
Para delimitar la vestimenta casual de negocios, es esencial entender la vestimenta formal. La barra lateral describe el estándar formal a inicios del siglo XXI. La vestimenta formal femenina es más variada que la masculina (Ogle y Damhorst, 1999).
Para hombres y mujeres, el "casual de negocios" incluye reinterpretaciones de elementos formales en un estilo más relajado (Rucker, Anderson y Kangas, 1999). Por ejemplo, una chaqueta (como un blazer o deportiva) con pantalones caqui y camisa casual; o corbata sin chaqueta. Se permiten suéteres con faldas o pantalones, y zapatos más cómodos. Ofrece variedad, pero con límites mayores que la vestimenta totalmente informal.
Algunas oficinas permiten jeans o shorts. Los estilos varían por empresa, región geográfica, ocupación (Ogle y Damhorst, 1999), edad y género (Tootelian, 2003).
Historia de la tendencia
El auge de la vestimenta informal en oficinas comenzó antes de los 90. Farrell-Beck (1999) muestra cómo elementos casuales masculinos se adaptaron históricamente a la ropa formal. En 1666, el rey Carlos II de Inglaterra introdujo el traje de negocios como alternativa a modas cortesanas europeas (Kuchta, 1990), influido por estilos rurales ingleses. Sin embargo, la tendencia de finales del siglo XX celebra el derecho a ropa informal legítima en la oficina.
La tendencia profesional surgió en los 70 con la industria informática; los pioneros de Silicon Valley popularizaron estilos muy casuales (Weiser, 1996). En 1975, John Molloy criticó el "traje informal". En los 80, en Austin (Texas), gerentes mantenían chaquetas en oficina (Damhorst, 1984-1985). Saturn Corporation impulsó vestimenta informal desde 1983 (Levi Strauss & Co., 1999).
Encuestas de Levi Strauss & Co. en los 90 documentaron el boom: 26% de empresas permitían un día casual en 1992 (Weiser, 1996); 33% diario en 1995 y 53% en 1997 (Maycumber, 1998).
A inicios del siglo XXI, encuestas indicaron retroceso: 19% de grandes empresas volvían a formal (Egodigwe y Alleyne, 2003); 87% permitían casual en 2000 (vs. 97% en 1998, Kaplan-Leiserson, 2000). Crisis económicas impulsaron imágenes más formales.
Funciones de la vestimenta casual
Se le atribuyen beneficios simbólicos: democratiza jerarquías, mejora comunicación y trabajo en equipo (Biecher, Keaton y Pollman, 1999; Henricks, 1996; Janus, Kaiser y Gray, 1999). Fomenta similitud con clientes, eleva moral y productividad. Empresas adoptaron políticas casuales para atraer talento. Tecnologías permiten negocios sin reuniones presenciales, reduciendo necesidad de imagen corporativa constante.
Estándares de vestimenta formal clásica
Para hombres
- Un traje de dos piezas;
- Chaqueta y pantalón a juego;
- Tejidos de lana suave o mixtos, sólidos o rayados;
- Chaqueta clásica, cuello convertible, bolsillos ribeteados;
- Corbata;
- Camisa de cuello alto, blanca o clara;
- Zapatos de cuero marrón o negro.
Para mujeres
Pantalones, trajes con falda o vestidos;- Chaqueta cerrada sin blusa debajo;
- Chaqueta con blusas variadas;
- Chaqueta sin cuello, bolsillos variados, longitud hasta cadera;
- Escote modesto;
- Falda no muy por encima de la rodilla;
- Tejidos como masculinos, más colores; tweed o cuadros sutiles;
- Joyas limitadas (1-2 piezas pequeñas);
- Medias nude o combinadas;
- Zapatos cerrados, tacón de 1 pulgada o más.
Críticos señalan desventajas: imagen negativa, confusión en políticas (Egodigwe y Alleyne, 2003; Janus, Kaiser y Gray, 1999; Tootelian, 2003). Algunos ven falta de control (Lillethun, 1999), con aumentos en tardanzas o baja productividad. No hay estudios que confirmen correlaciones causales.
Ver también: Uniformes ocupacionales.
Bibliografía
Adler, Jerry. "¿Nos hemos convertido en una nación de patanes?" Newsweek 25 (20 de febrero de 1995):56-62.
Biecher, Elisa, Paul N. Keaton y A. William Pollman. "Vestimenta informal en el trabajo". Diario de gestión avanzada de SAM 64 (invierno de 1999):17-20.
Damhorst, Mary Lynn. "Significados de las señales de ropa en el contexto social". Revista de investigación de prendas de vestir y textiles 3, n.º. 2 (1984-1985):39-48.
Damhorst, Mary Lynn, Kelly Jondle y Christi Youngberg. "Cómo ven los entrevistadores de personal la vestimenta de las entrevistas de trabajo de las mujeres: una actualización de 2002". En Los significados del vestido 2.ª ed. Editado por Mary Lynn Damhorst, Kimberly A. Miller y Susan O. Michelman. Nueva York: Publicaciones de Fairchild, 2004.
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Kuchta, David. "'Elegante, viril y útil'; Los orígenes del traje de tres piezas". Vestido 17 (1990):18-26.
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Rucker, Margaret, Elizabeth Anderson y April Kangas. "Ropa, poder y el lugar de trabajo". En Apariencia y poder. Editado por Kim K. P. Johnson y Sharron J. Lennon, 59-77. Oxford y Nueva York: Berg, 1999.
Weiser, Jay. "Denim reducido". La Nueva República 214, n.º. 9 (26 de febrero de 1996):10-11.
Recurso de Internet
Tootelian, Dennis. "Encuesta informal de carrera de Mervyn: informe resumido de los resultados clave de la investigación". Adjunto a "Estudio de CSUS muestra confusión sobre la moda en el lugar de trabajo". Noticias de la Universidad Capital (10 de febrero de 2003). Disponible en https://www.csus.edu/news/021003fashion.htm.