La economía de la ropa involucra tres procesos:producción, confección de la ropa; distribución, llevar la ropa del fabricante al consumidor; y el consumo, utilizando realmente la ropa. Aunque el consumo impulsa la producción y la distribución, los tres procesos son inseparables en muchos sentidos. El sistema es ferozmente competitivo en todas las etapas, en parte, pero no del todo, porque la ropa es un bien de moda. Aunque algunas prendas sencillas y utilitarias pueden parecer poco afectadas por la moda, su producción y distribución también son muy competitivas.
En los países desarrollados, las modas en la ropa y otros bienes y servicios cambian tan rápidamente y de tantas maneras que es difícil hacer un seguimiento. La gente puede suponer que, en culturas antiguas o sociedades aisladas, los estilos de ropa, viviendas, herramientas y costumbres permanecieron estáticos durante generaciones. Sin embargo, los académicos perciben pequeños cambios incrementales cuando pueden encontrar suficientes datos. Las principales características de la economía de la ropa actual tienen raíces en un pasado lejano.
Quizás en tiempos prehistóricos, o en la frontera de los pioneros de América, las unidades familiares aisladas producían toda su ropa. Pero, de hecho, la mayoría de la gente probablemente cazaba en grupos animales grandes con pelaje y se especializaba en realizar ciertas tareas. La producción de ropa siempre ha requerido mucha mano de obra y la evidencia de especialización aparece pronto.
Hace veinte mil a veintiséis mil años, en el norte de lo que ahora es Rusia, un joven fue enterrado con una camisa y pantalones bordados elaboradamente con cuentas de marfil. Aproximadamente al mismo tiempo, en lo que ahora es Francia, los artesanos tallaban delicadas agujas de coser en hueso. Dar forma y taladrar cuentas o hacer agujas con los materiales y herramientas disponibles requeriría tanto una habilidad manual inherente como una práctica considerable. Probablemente solo una persona en un asentamiento o grupo de asentamientos dominó las habilidades para tal trabajo; otros hacían tareas como cosechar y procesar fibras o pieles y ensamblar prendas. Presumiblemente, estos especialistas trocaron lo que ganaban por bienes y servicios de otros miembros del grupo. La especialización optimiza el uso del tiempo y las habilidades de las personas y hace posible que todos tengan ropa de mejor calidad. Los científicos que descubrieron la tumba del joven con el traje de cuentas concluyeron que era una persona importante:él o su familia poseían riqueza o poder para comandar un traje de tal esplendor. La ropa ya expresó estatus, hace más de 200 siglos.
Una economía global
La economía de la confección es verdaderamente global. Desde los primeros tiempos, se ha extendido hasta los límites de la ocupación humana. En cada área geográfica, la gente explotó plantas, animales y minerales nativos. Los chinos aprendieron los secretos del gusano de seda; el lino creció en el valle del Nilo, el algodón en el valle del río Indo; Los mesopotámicos criaban ovejas por su lana. Los mariscos encontrados en el extremo oriental del mar Mediterráneo proporcionaron un precioso tinte púrpura. Las culturas polares dependían de las pieles y pieles de las criaturas locales, tanto terrestres como marinas. Los nativos de lo que ahora es la costa del Pacífico de Canadá usaban prendas de corteza de cedro para protegerse de la lluvia; algunos pueblos hicieron mantos de hierbas.
Con el tiempo, los preciosos textiles, pieles y adornos se trasladaron a través de largas y difíciles rutas comerciales por tierra o peligrosos viajes por agua. Más tarde, los centros textiles evolucionaron donde la gente demandaba grandes cantidades de telas de lujo y estaba dispuesta a pagar bien por ellas. Bizancio, al igual que Sicilia, produjo sedas finas durante la Edad Media, aunque estaban lejos de las fuentes originales de seda. Aun así, la proximidad de las materias primas dio ventajas a algunas áreas geográficas sobre otras. Ciertos distritos en Italia, Alemania, Flandes e Inglaterra se convirtieron en centros textiles, especializándose en fibras producidas localmente y técnicas distintivas. En la época medieval, los comerciantes ambulantes transportaban regularmente textiles finos desde los centros de producción hasta las ferias comerciales regionales.
Las ramificaciones del comercio de textiles y otros materiales para prendas de vestir se extendieron mucho más allá de lo obvio. En la antigua Mesopotamia, la necesidad de registrar los intercambios de estos y otros bienes estimuló el desarrollo de sistemas de conteo y escritura. Eventualmente, la acuñación evolucionó para acelerar las transacciones. Aún más tarde, los italianos fueron pioneros en la contabilidad, la banca y los sistemas legales para facilitar y organizar el comercio internacional.
La gran plaga, la Peste Negra, que acabó con la vida de hasta un tercio de la población europea, pudo haber llegado a Europa desde Asia a mediados del siglo XIII, transportada por pulgas infectadas en pieles transportadas por caravanas a lo largo de la antigua ruta de la seda. A medida que la plaga amainaba, el cambio de moda se aceleró debido a la mayor concentración de población en las ciudades, los cambios en la distribución de la riqueza y la creciente importancia de la vida comercial. La demanda de pieles en el siglo XVI, incluidas las pieles de castor para fabricar finos sombreros de fieltro, se convirtió en una fuerza importante que impulsó la exploración de América del Norte. Las remotas Australia y Nueva Zelanda se establecieron en gran parte porque allí se podían criar ovejas de manera rentable.
Gremios
En la Edad Media y el Renacimiento, los miembros de los gremios producían ropa elegante y costosa por encargo para personas ricas y de alto rango en el continente europeo. Los gremios eran en parte asociaciones cívicas, en parte asociaciones comerciales, en parte sindicatos. Gremios especializados en ciertas artesanías que van desde sombreros hasta zapatos. La membresía estaba estrictamente controlada; los nuevos miembros sirvieron largos aprendizajes y tuvieron que cumplir con estrictos criterios de admisión. Las reglas detalladas sirvieron para mantener la calidad de la producción y limitar la competencia. En general, los hombres dominaban los gremios; las mujeres hacían ciertas tareas especializadas, como el bordado, pero tenían poco papel en el gobierno. No fue sino hasta finales de 1600, cuando los gremios estaban perdiendo poder, que el primer gremio controlado por mujeres, las mantua makers, fue reconocido oficialmente en Francia.
Orgullo Nacional y Beneficio
Las naciones han promovido durante mucho tiempo las modas para estimular la demanda de sus productos. En la década de 1600, el rey Luis XIV mostró la belleza de las sedas y los encajes franceses usándolos y dictando que los miembros de la nobleza francesa también exhibieran productos franceses. Francia envió muñecas vestidas a la última moda a otras naciones para crear el deseo de productos franceses entre las clases altas. Según el diario del Sr. Pepys, Carlos II de Inglaterra introdujo un estilo discreto de ropa masculina en Inglaterra en 1666, en parte para promover las telas inglesas de lana y lino.
El concepto de moda
"Moda" es un concepto complejo, pero los análisis económicos requieren definiciones simples y operativas. Por lo tanto, este ensayo utiliza definiciones basadas en las establecidas por Paul Nystrom en su libro de 1928, Economics of Fashion. Definió "estilo" como "un modo característico o distintivo o método de expresión en el campo de algún arte" (p. 3) y "moda" como "el estilo predominante en un momento dado" (p. 4). Una fuente de confusión es que la palabra "moda" puede usarse para referirse a "contenido" o "proceso".
En la escritura o el habla, la palabra "moda" a menudo se usa incorrectamente como sinónimo de ropa de mujer. Sin embargo, la mayoría de los bienes y servicios de consumo están sujetos al proceso de la moda. La moda también afecta asuntos no económicos como las costumbres sociales. La estructura económica de las industrias de bienes de consumo refleja el papel de la moda, que a su vez afecta indirectamente a las industrias básicas. Debido a que la "moda" puede involucrar prácticamente todos los aspectos de la vida contemporánea, este ensayo se concentra en la economía de la ropa.
La "demanda" no es una cantidad; es la relación entre los precios y cuánto están dispuestos a comprar los consumidores a varios precios. Si la demanda de un producto es grande, la gente generalmente comprará cantidades más grandes a varios precios que las que compraría si la demanda es pequeña.
El origen del prêt-à-porter
Durante el reinado de Carlos II, según Beverly Lemire, la industria de la confección prêt-à-porter se originó cuando los armadores o la marina británica encargaban prendas sencillas y toscas en cantidad para equipar a las tripulaciones de los barcos ingleses que se dirigían al mar en viajes que duraban meses o años. Todavía no había fábricas de ropa o textiles en el sentido moderno. La producción de prendas de vestir estaba controlada (en su mayoría) por hombres que contrataban con el gobierno o las compañías navieras, compraban materiales en cantidad y luego contrataban trabajadores que se llevaban los suministros a casa para hacer las prendas a mano. La unidad pagaba a los trabajadores y los contratistas a menudo los engañaban. El sistema de subcontratación de la producción de ropa continúa en la actualidad.
Mecanización de la Producción
Aunque la producción de ropa lista para usar comenzó antes de que existieran las máquinas de coser, un clérigo inglés había inventado un bastidor manual para tejer a fines del siglo XVI. La reina Isabel I se negó a otorgarle una patente porque temía que dejaría sin trabajo a los tejedores manuales ingleses, que usaban agujas de tejer y que en su mayoría trabajaban en casa para contratistas. Pero en el siglo XVIII, Inglaterra lideró la revolución industrial con una serie de inventos que eventualmente redujeron los precios de muchos bienes y mejoraron su calidad para que la gente común pudiera comprarlos. A finales de 1700, las fábricas inglesas producían telas en equipos de hilado y tejido accionados por agua o vapor. La demanda de ropa económica aumentó gradualmente en Inglaterra a medida que las personas de clase baja, algunas de ellas empleadas en las nuevas fábricas, comenzaron a tener un poco más de dinero para gastar, así como un creciente interés en la ropa de moda. Las tiendas de Londres comenzaron a exhibir productos atractivos en escaparates iluminados y alentaron las compras como recreación. Incluso las personas de bajos ingresos pueden comprar pequeños adornos de cinta y otros accesorios (consulte McKendrick, Brewer y Plumb).
Mientras tanto, los estilos de vestir de los nobles ingleses se volvieron más simples y funcionales a medida que supervisaban las actividades agrícolas en sus propiedades en lugar de andar por la corte real, como era el caso en Francia. Los nobles franceses copiaron los estilos ingleses cuando la Revolución Francesa hizo que fuera peligroso ser visto en público vistiendo sedas y encajes.
A principios del siglo XIX, la ropa de los trabajadores estaba siendo cortada y cosida a mano por trabajadores que se especializaban en tareas específicas en lugar de hacer una prenda de principio a fin. En las ciudades costeras de Estados Unidos, los trabajadores construían prendas para los marineros en los desvanes donde se fabricaban las velas, con los mismos materiales resistentes. Los inventores diseñaron las primeras máquinas de coser, pero los trabajadores manuales, que temían perder sus trabajos, rompieron las máquinas, que de todos modos no funcionaban muy bien. Pronto siguieron versiones mejoradas; la década de 1800 trajo numerosos inventos y descubrimientos relacionados con la indumentaria, incluida la maquinaria para la fabricación de calzado, el caucho vulcanizado, las fibras celulósicas artificiales y los tintes sintéticos de alquitrán de hulla.
Guerras como la Guerra Civil estadounidense crearon una demanda de grandes cantidades de uniformes. Basado en las medidas de los militares, evolucionó el tamaño estandarizado de la ropa de los hombres. A finales de 1800, la ropa de hombre hecha en fábrica de calidad y ajuste razonablemente buenos se producía en cantidad. Aunque los hombres ricos todavía usaban ropa hecha a la medida, los hombres de ingresos moderados podían vestirse mejor que nunca.
La situación de la ropa de mujer difiere de la de la ropa de hombre. Los estilos eran relativamente simples a finales de 1700 y principios de 1800, pero luego los atuendos se volvieron cada vez más ornamentados y complejos y permanecieron así durante el resto del siglo XIX. Esta complejidad, además de la falta de datos de medición para las mujeres, retrasó la producción industrial a gran escala de prendas de vestir para mujeres. A fines del siglo, cuando se pusieron de moda las prendas separadas (camisetas y faldas y trajes de mujer a la medida), fue más fácil para las mujeres encontrar ropa confeccionada que les quedara bien. A fines del siglo XIX, la producción de ropa de mujer hecha en fábrica estaba creciendo rápidamente.
Alta Costura de París
Aunque la gente adinerada aún usaba ropa hecha a medida en el siglo XIX, los gremios habían desaparecido cuando Charles Worth, irónicamente un inmigrante inglés en París, abrió la primera casa de alta costura a mediados del siglo XIX. La alta costura de París, que ofrece nuevos estilos exclusivos para mujeres hechos a medida cada temporada, alcanzó su punto máximo a fines del siglo XIX y principios del XX. Solo las mujeres más ricas podían permitirse ropa de alta costura, y el volumen nunca era grande, pero los modistos eran maestros de la publicidad. En realidad, la práctica de realizar "exhibiciones" muy publicitadas de las nuevas modas cada temporada se originó en Inglaterra no con los diseñadores de ropa, sino con hombres de negocios tan emprendedores como Josiah Wedgwood, quien a finales del siglo XVIII invitaba a los clientes adinerados a las inauguraciones de temporada de sus tiendas. sus últimos diseños en vajillas y cerámica decorativa (ver McKendrick, Brewer y Plumb).
Moda para todos
Con la ayuda de las revistas de moda, que se originaron a principios del siglo XIX, y los patrones de vestidos de papel para las alcantarillas domésticas, introducidos más adelante en el siglo, las costureras copiaron o adaptaron los diseños de alta costura para la clientela de clase media lejos de los centros de moda. En Estados Unidos, algunas modistas viajaban de casa en casa dos veces al año y pasaban un par de semanas haciendo ropa nueva para todas las mujeres de una familia. Las máquinas de coser eléctricas se instalaron en las fábricas, pero las costureras y las modistas domésticas usaban máquinas con pedales para no depender de la electricidad.
Los primeros grandes almacenes se abrieron en las principales ciudades de los Estados Unidos y Europa a mediados del siglo XIX, con la ropa como categoría principal de mercancías. En lugar de negociar con los clientes los precios de venta, como hacían los pequeños comerciantes, los grandes almacenes comenzaron a poner etiquetas de precios en sus productos. Los magnates minoristas como B. Altman, John Wanamaker y Marshall Field construyeron tiendas palaciegas para dramatizar las compras como recreación. El transporte en tranvía, primero tirado por caballos y luego eléctrico, llevó a los clientes al centro. Las tiendas más pequeñas que se especializan en ropa para hombres o mujeres, ropa para niños, ropa interior y lencería, o zapatos, se beneficiaron del tráfico de clientes atraídos a los centros de las ciudades por las grandes tiendas.
Las empresas de pedido por catálogo como Sears, Roebuck se originaron en el siglo XIX cuando el servicio postal y los ferrocarriles se desarrollaron en los Estados Unidos. El pedido por correo puso ropa lista para usar a disposición de los residentes rurales y de pueblos pequeños. Los primeros centros comerciales periféricos se abrieron en la segunda y tercera décadas del siglo XX, a medida que se multiplicaban los automóviles; Sears, Roebuck abrió su primera tienda minorista en uno de los primeros centros comerciales. Después de la Segunda Guerra Mundial, se aceleró la construcción de sucursales suburbanas de grandes almacenes y de los principales centros comerciales regionales, lo que provocó el declive de las compras en el centro y el cierre de muchas tiendas del centro de la ciudad. Los gigantescos centros comerciales regionales capitalizaron el aspecto de entretenimiento de las compras y el apetito aparentemente ilimitado de los consumidores por la variedad.
Competencia por el dinero de los consumidores
La aceleración de las tendencias competitivas en el negocio de la ropa ha sido la disminución gradual de la participación de la ropa en el gasto total de los consumidores. Los registros limitados que sobreviven muestran que durante la Edad Media y el Renacimiento en Europa, en el apogeo de los gremios, las personas ricas gastaron grandes proporciones de sus ingresos en ropa lujosa para ellos. Además, la nobleza vestía a los distintos rangos de sus hogares, incluso al sirviente más bajo, con estilos apropiados y los colores heráldicos de la mansión para fiestas u ocasiones específicas.
Una vez, solo había formas limitadas de gastar dinero para demostrar la riqueza de uno, lo que Thorstein Veblen llamó "consumo conspicuo". En los últimos 150 años, la producción industrial ha hecho que la ropa para la gente común sea menos costosa, mientras que muchos productos nuevos y atractivos están disponibles:fonógrafos y pianos de salón, electrodomésticos, incluidas máquinas de coser, vehículos de motor y artículos electrónicos, comenzando con teléfonos y radios. . Todos estos impresionaron a los amigos y rivales de la gente, compitiendo con la ropa por el dinero del consumidor. De cada veinte dólares que gastan ahora los estadounidenses, sólo uno se destina a la ropa. Simultáneamente, las tendencias de la moda a largo plazo, que se remontan al menos a Carlos II de Inglaterra en el siglo XVII, se han desplazado hacia prendas cada vez más sencillas, menos formales y más informales, incluso para las personas de los estratos más altos de la sociedad. A medida que más mujeres trabajan fuera del hogar, menos se visten para exhibir la riqueza y la prosperidad de sus maridos, como podrían haberlo hecho en el mundo de Veblen. La demanda de ropa a medida para hombres disminuyó a finales del siglo XX, al igual que la cantidad de tiendas especializadas que vendían ropa para hombres, ya que los hombres eligieron ropa más informal y ropa deportiva activa.
Creciente ferocidad de la competencia
Couture no fue rentable después de la Primera Guerra Mundial; su base de clientes se redujo aún más durante la Depresión de la década de 1930. Los diseñadores trataron de controlar la copia de sus diseños y, a veces, produjeron réplicas a menor precio de sus propios modelos exclusivos. La piratería de diseños ha sido durante mucho tiempo una plaga para los fabricantes y diseñadores de ropa, pero ninguna táctica parece detenerla, especialmente cuando los consumidores están ansiosos por la última moda a los precios más bajos posibles. El gasto de los volubles clientes adolescentes, ansiosos por parecerse a los artistas populares, acelera el ritmo del cambio de la moda.
Durante un tiempo después de la Segunda Guerra Mundial, las casas de alta costura otorgaron licencias de sus nombres a otras empresas para producir prendas y accesorios de menor precio. Algunos se aventuraron en la ropa de hombre, con un éxito limitado. En Europa y América del Norte, la cantidad de establecimientos que producían ropa fina hecha a la medida y la cantidad de clientes que la compraban había disminuido. Sigue reduciéndose la demanda de prendas complejas y costosas hechas a medida, como prendas elaboradamente bordadas o con cuentas. En la medida en que todavía se produce dicha ropa, la producción se traslada a India y otros países asiáticos.
A fines del siglo XX, las grandes corporaciones europeas, algunas ajenas al negocio de la confección, compitieron para comprar casas de alta costura de París y las principales firmas de diseño italianas, mientras que otras casas de diseño de alto nivel se engullían entre sí. Las ventas de ropa costosa y accesorios de lujo a personas adineradas y artistas de todo el mundo florecieron en el auge económico de la década de 1990. Las firmas de diseñadores se superaron entre sí al abrir llamativas tiendas minoristas, diseñadas por arquitectos de vanguardia, en las principales ciudades del mundo, pero algunas de estas tiendas atrajeron a más espectadores que compradores y pronto cerraron. Jóvenes graduados de escuelas de diseño de Inglaterra, Bélgica, Nueva York, California y otros lugares comenzaron sus propias pequeñas empresas; solo unos pocos afortunados lograron suficiente reconocimiento o respaldo financiero para permanecer en el negocio.
Una fuerza laboral mal pagada
Los trabajadores de la confección siempre han sido mal pagados. La ropa para siervos y sirvientes en las propiedades medievales se producía en el lugar, generalmente a partir de materiales cultivados, cosechados y procesados por siervos, esencialmente, mano de obra esclava. Los esclavos confeccionaban su propia ropa en las plantaciones de algodón estadounidenses. La producción de ropa prospera donde abunda la mano de obra barata. Aunque algunas operaciones requieren una gran habilidad, la mayoría de las tareas de construcción se dividen en pequeños pasos que pueden aprenderse rápidamente. En los últimos 200 años, las fábricas de prendas de vestir han estado entre las primeras empresas manufactureras a gran escala que se abrieron en los países en desarrollo. En el Nueva York del siglo XIX, los fabricantes amontonaban a cientos de inmigrantes mal pagados en edificios de gran altura, a menudo en situaciones inseguras. La contratación y el trabajo a domicilio estaban generalizados. Un grupo de inmigrantes tras otro suministró la mano de obra:alemanes, irlandeses, judíos, italianos; en el siglo XX se incorporaron a la lista puertorriqueños, chinos y negros. Incluso hoy en día, en la ciudad de Nueva York florecen los "talleres de explotación" que son propiedad de inmigrantes de Asia y que los emplean. Durante la segunda mitad del siglo XX, la fabricación de prendas de vestir se extendió a Hong Kong, luego a China y otras partes del sureste de Asia, sin mencionar los lugares de América Latina y África que tienen un gran número de personas dispuestas a trabajar por salarios bajos. Aunque las máquinas facilitan la confección de ropa, gran parte del proceso se resiste a la automatización. Leer las etiquetas de la ropa es una lección de geografía.
Factoraje
Una práctica de larga data en la industria de la moda es el "factoring", mediante el cual una empresa obtiene préstamos a corto plazo para comprar telas y otros materiales para producir prendas para la temporada y luego paga los préstamos a medida que los minoristas compran los productos. Los prestamistas especializados se denominan "factores". El factoraje no se limita a la producción de prendas de vestir; también existe en otras industrias donde la moda cambia rápidamente, como los juguetes. Una plaga del negocio de la moda es que los minoristas presionan a los fabricantes devolviendo los productos no vendidos o pagando menos del precio acordado. Debido a que el negocio de la confección es tan competitivo, las ganancias son bajas y la existencia es riesgosa.
El comercio de ropa usada
El comercio de ropa de segunda mano ha sido importante durante muchos siglos. Una vez que las personas ricas y de alto rango dieron su ropa no deseada a los sirvientes. Por lo general, los sirvientes vendían las prendas; no tenían ningún uso para ellas y necesitaban el dinero. Los patrocinadores de teatros como el Shakespeare's Globe donaron ropa a actores que de otro modo no podrían permitirse disfraces creíbles cuando interpretaban personajes de alto rango. Los vendedores ambulantes vendían ropa usada, incluidos artículos robados, junto con prendas de primera prêt-à-porter toscas. En el siglo XIX, los minoristas de ropa de segunda mano introdujeron a veces las primeras prendas confeccionadas en fábrica. Las tiendas que vendían ropa usada y nueva (incluido el excedente militar) existieron hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Las ventas de "patio" y "garaje" de la posguerra se hicieron comunes, aparentemente inspiradas en tales ventas en bases militares, especialmente cuando las familias de los oficiales tenían que mudarse a zonas climáticas totalmente diferentes. Las tiendas de consignación, operadas por organizaciones benéficas o empresarios privados, se multiplicaron.
Como la cantidad de ropa descartada en Europa y América del Norte superó la capacidad de las agencias de asistencia social para distribuirla entre los pobres, se enviaron grandes cantidades de ropa usada a los países en desarrollo. En África, la ropa usada barata puede desplazar a la ropa tradicional y competir con las industrias locales. En el otro extremo, la ropa "vintage" (alta costura o ropa de mujer de alta costura) se ha vuelto tan popular y aceptable que las principales actrices de Hollywood pueden usar vestidos antiguos de diseñador para las ceremonias de los Premios de la Academia. Las casas de subastas exclusivas venden ropa de diseñador vintage a precios elevados; las tiendas minoristas en Nueva York y Los Ángeles se especializan en este tipo de prendas.
Cambio continuo
El negocio de la confección consiste en empresas de todos los tamaños, desde gigantes hasta pequeñas. Aunque la tendencia son las empresas gigantes, estas no tienen el éxito asegurado. Las grandes corporaciones fabrican ropa bajo muchas etiquetas. Algunas marcas famosas producen diferentes calidades de ropa para diferentes tipos de minoristas, subcontratando la producción de algunas líneas de mercancías a otras corporaciones. Los principales productores pueden quebrar inesperadamente; el fracaso acecha a la vuelta de la esquina debido a los gustos cambiantes de los clientes y una variedad de otras incertidumbres. Las regulaciones de comercio internacional, los aranceles y los sistemas de cuotas contratan los servicios de un cuerpo de abogados y otros especialistas.
Todo cambia rápidamente en el mundo de la ropa. Las ciudades de las naciones desarrolladas están llenas de fábricas abandonadas, tiendas minoristas vacías, casas de diseño desaparecidas y restos de industrias de apoyo. Los grandes almacenes que alguna vez fueron famosos ahora son historia; Montgomery Ward está casi olvidado; Sears Roebuck pierde importancia. Algún día Wal-Mart puede desaparecer. A medida que se abren más centros comerciales y grandes tiendas, mueren los centros urbanos y los antiguos centros comerciales. Todos en el negocio saben que hay demasiado espacio comercial, pero siguen construyendo tiendas. El cambio es la única certeza.
La siguiente fase en la distribución de ropa puede ser la Web, ya sea que los productos se vendan en tiendas minoristas convencionales, minoristas por catálogo, minoristas basados en la Web o algo completamente diferente. Los sitios de subastas como eBay ofrecen ropa vintage y también ayudan a los fabricantes y minoristas a intercambiar grandes cantidades de materiales y ropa entre ellos.
Ver también Grandes almacenes; Industria de la moda; globalización; Sindicatos; Mantua; Listo para usar; venta al por menor; Antropología de la Ropa de Segunda Mano; Historia de la Ropa de Segunda Mano; Máquina de coser; Talleres clandestinos.
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