Durante milenios, las fibras naturales fueron las únicas disponibles para vestimenta y uso cotidiano. Tras la Segunda Guerra Mundial, la irrupción de fibras sintéticas, mezclas y acabados generó confusión. Los fabricantes usaban nombres comerciales poco claros para los consumidores, lo que impulsó la creación de leyes de etiquetado reguladas por la Comisión Federal de Comercio (FTC) de EE.UU.
Normas sobre el peso de la seda
En su estado natural, la seda tiene una textura gomosa debido a la goma sericígena, que se elimina comúnmente. Este proceso reduce significativamente su peso. A finales del siglo XIX, los fabricantes contrarrestaban esta pérdida pesando la seda con sales metálicas, que absorbían más peso que la fibra misma. Aunque producía un tacto más pesado inicialmente, a largo plazo fragilizaba la tela. Para proteger a los consumidores, la FTC dictaminó en 1938 que la seda con un peso superior al 10% (o 15% en seda negra) debe etiquetarse como seda ponderada. Esta norma seguía vigente a inicios del siglo XXI, aunque el ponderado era poco común.
Ley de Etiquetado de Productos de Lana
Esta ley exige que los productos con cualquier cantidad de lana indiquen el origen de la lana y su porcentaje de peso, incluso si es inferior al 5%. Se debe diferenciar entre lana virgen (nueva) y lana reciclada (reprocesada de textiles). La etiqueta debe incluir el nombre del fabricante o su número registrado en la FTC, y desde 1984, el país de origen.
Algunos artículos como sombreros o pantuflas con lana requieren etiquetado bajo esta ley, aunque estén exentos de la Ley de Identificación de Productos de Fibra Textil (TFPIA). Excepciones incluyen alfombras, tapetes, tapicerías y productos para exportación.
En sus inicios, la FTC asignaba números de etiquetado de lana (WPL). Algunos productos no laneros heredaron estos números al cambiar composiciones.
Ley de Etiquetado de Productos de Piel
Las fibras de piel sueltas siguen la Ley de Lana y TFPIA. Para pieles adheridas, se aplica esta ley: debe indicarse la especie animal (ej. visón ruso o visón canadiense), nombre o número de registro (RN o WPL) del fabricante/importador, país de origen, y si ha sido teñida, puntiaguda o blanqueada. Si no, etiquetar como natural.
Ley de Tejidos Inflamables
La ley original prohibía materiales altamente inflamables en ropa. En 1967 se extendió a textiles del hogar, y enmiendas posteriores a alfombras, cortinas, colchones, tapicerías y pijamas infantiles (tallas 0-14). Estándares detallados en ftc.gov.
Ley de Identificación de Productos de Fibra Textil (TFPIA)
Requiere listar fibras (naturales o genéricas como nailon) en orden descendente por peso porcentual. Fibras <5% se agrupan como "otras fibras", salvo lana (por Ley de Lana) o fibras funcionales (ej. elastano para elasticidad).
Telas de pelo: por peso total, pero especificar si compuesto (ej. 100% nailon pile, 100% algodón backing → 60% algodón, 40% nailon). Fibras biconstituyentes o multiconstituyentes deben indicarse como tales.
Incluir nombre fabricante o RN/WPL (buscar en ftc.gov > Business Guidance > RN Lookup). País de origen al frente: Fabricado en EE.UU. (100% nacional), Fabricado en EE.UU. de tela importada (parcial), o nombre en inglés para importados.
Información legible, accesible, misma tipografía. Info extra permitida si no engaña.
Regla de Etiquetado de Cuidados
De 1972, con enmiendas en 1984 (glosario), 1999 (símbolos ASTM) y 2000. Instrucciones aplican a toda la prenda, para ropa textil y piezas (telas para costura).
Etiqueta permanente, visible a compra, legible toda la vida útil. Excepciones: reversibles/colgantes; instituciones reciben info escrita. Múltiples métodos: listar uno (duro primero, ej. Lavado o limpieza en seco, cualquier método normal). Imposibles: No lavar, no limpiar en seco.
Elementos lavado: Lavado (máquina/mano, temp.); Blanqueo (Solo sin cloro si aplica); Secado (temp.); Planchado (temp.); Advertencias (ej. No escurrir, Lavar por separado).
Limpieza en seco: Limpieza en seco solamente o Profesional, sin vapor.
Ver también: Limpieza en seco; fibras; piel; seda; lana.
Bibliografía
Collier, Billie J. y Phyllis G. Tortora. Comprender los textiles. 6ª ed. Upper Saddle River, NJ: Prentice-Hall, 2000.
Humphries, María. Referencia de tela. 3ª ed. Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall, 2004.
Recursos en Internet
"Etiquetado de cuidado de prendas de vestir textiles...". FTC. ftc.gov/os/statutes/textile/carelbl.htm.
"Subtítulos de ropa...". FTC. business.ftc.gov/....
"Enhebrando su camino...". FTC. business.ftc.gov/....