La reclusión y el velo de las mujeres en el Cercano Oriente aparentemente son muy anteriores al surgimiento del Islam en el siglo VII E.C. El Islam, sin embargo, le da sanción religiosa y cumplimiento. El Corán (Sura XXIV.31) ordena a las mujeres que "sean modestas, se pongan el velo sobre el pecho y no revelen sus adornos", excepto a ciertos parientes varones específicos, esclavos, eunucos, mujeres y niños. En la práctica, esto ha resultado en el sistema de purdah (literalmente, "cortina"):la reclusión forzosa de las mujeres musulmanas y su ocultación bajo prendas exteriores especiales en cualquier situación en la que puedan encontrarse con hombres que no sean de su familia. Estas prendas han tomado diferentes formas en varias partes del mundo islámico.
Descripción
En Afganistán, Pakistán y otras partes del subcontinente indio, toman la forma de burka (en Afganistán, llamado chadri ), una voluminosa prenda exterior similar a una tienda de campaña que usan las mujeres y las niñas desde la pubertad más temprana y que cubre toda la figura de la cabeza a los pies. Usado cada vez que una mujer sale de su casa o puede estar en presencia de hombres prohibidos, la hace totalmente anónima y efectivamente invisible, ocultando y restringiendo también sus movimientos y actividades. Sus orígenes son inciertos, pero puede ser persa preislámico.
El burka se mantiene en su lugar con una gorra acolchada y ajustada, elaboradamente bordada en el mismo color que la tela; de esta gorra fluyen muchos metros de tela, fruncidos con masas de pliegues a los lados y en la parte posterior, creando una apariencia encorvada. Un pequeño panel de ganchillo calado sobre los ojos permite una visión frontal limitada. El panel frontal sin pliegues es solo hasta la cintura, lo que permite a la mujer usar sus manos. En circunstancias permitidas, esta sección puede echarse hacia atrás sobre su cabeza, dejando al descubierto su rostro; de lo contrario, mantiene unidos los paneles laterales largos para un ocultamiento total y asfixiante. La tela puede ser de algodón ligero, rayón, nailon o seda, en un color tenue:gris, marrón, blanco, azul pálido o verde (pero a diferencia del chador en Irán y cubiertas en muchos países árabes, no negro); con el objetivo de mantener el anonimato, no se utilizan colores brillantes, telas estampadas ni ornamentación individualizada.
Simbolismo
El burka es principalmente urbano, un símbolo de estatus no laboral y puede ocultar ropa moderna de moda. (En lugar del burka, las mujeres de la aldea, cuyo trabajo agrícola y doméstico se vería obstaculizado, visten camisas y pantalones largos, holgados y holgados, y un gran pañuelo en la cabeza que se colocan sobre la cara en presencia de hombres fuera del círculo familiar especificado. Algunas las mujeres nómadas no se cubren la cara).
Esfuerzos para modificar las reglas de Purdah
Históricamente, los esfuerzos para eliminar o al menos modificar las reglas del purdah, incluido el uso del burka, han tenido un éxito desigual. En Afganistán en 1929, un rey modernizador intentó prohibir el chadri por decreto, provocando su derrocamiento. El uso de un burka siguió siendo obligatorio hasta 1959, cuando se hizo silenciosamente opcional y fue descartado rápidamente por muchas mujeres afganas urbanas, particularmente mujeres educadas, que adoptaron pañuelos simples en la cabeza, mangas largas y faldas por debajo de la rodilla para cumplir con el requisito de modestia. .
Ropa moderna
No se produjo ningún esfuerzo de reforma organizado de este tipo en Pakistán o entre los musulmanes indios, donde el burka sigue siendo una costumbre, aunque algunas mujeres educadas modernas lo han abandonado. El auge del islamismo político radical en la década de 1980 revivió su uso universal, voluntariamente o bajo coacción, en áreas dominadas por islamistas, como la provincia fronteriza del noroeste de Pakistán y Baluchistán, y Afganistán bajo el régimen talibán de 1996 a 2002.
Ver también vestido islámico contemporáneo; Oriente Medio:Historia de la Vestimenta Islámica; Religión y Vestimenta.
Bibliografía
Clifford, María Luisa. La tierra y el pueblo de Afganistán. Nueva York:J. B. Lippincott, 1989. Varias fotos en blanco y negro; texto sobre mujeres discute el chadri.
Klass, Rosanne. Tierra de las Banderas Altas. Nueva York:Random House, 1964. Fotografías en blanco y negro y texto sobre la psicología de vivir bajo el chadri.
Michaud, Roland y Sabrina Michaud. Afganistán:Paraíso perdido. Londres:Thames &Hudson, 1980. Varias fotografías finas en color muestran detalles del burka y el chadri.