C. Willett (1878-1961) y Phillis (1887-1974) Cunnington eran médicos con práctica general en el norte de Londres en la década de 1930; también fueron importantes historiadores de la vestimenta. C. W. Cunnington sirvió en la Primera Guerra Mundial como capitán en el Cuerpo Médico del Ejército Real después de graduarse de la Universidad de Cambridge. Se casó con Phillis en 1918. Los Cunnington acumularon una vasta colección de trajes ingleses entre la década de 1920 y finales de la de 1940, que almacenaron en un gran cobertizo en el jardín de su casa en el norte de Londres.
Historia de la vestimenta británica
Juntos publicaron sobre la historia de la vestimenta británica desde la Edad Media hasta la década de 1950 en sus cinco Handbooks of English Costume. , su Historia de la ropa interior , y su Dictionary of English Costume , todos publicados entre 1951 y 1960. C. W. Cunnington también publicó su Ropa de mujer inglesa en el siglo actual en 1952, mientras que tres de sus primeros libros, escritos entre 1941 y 1948, aclararon sus propias teorías sobre la vestimenta, la moda y la sexualidad. Murió en 1961.
Desarrollo de Estilos
Los famosos manuales de los Cunnington trazaron un mapa del desarrollo de los estilos de vestimenta masculina y femenina. Cada volumen estaba ilustrado con citas de novelas y periódicos de la época en cuestión, y estaba ilustrado con pequeños dibujos lineales y fotografías de pinturas. Este enfoque fue paralelo y amplió el trabajo de historiadores de la vestimenta alemanes y franceses de la época como Oskar Fischel, Max von Boehn y Maurice Leloir.
C.W. Cunnington
La formación médica de C. W. Cunnington influyó en su principal interés, que eran los motivos psicológicos que consideraba responsables de los cambios en la forma de vestir de las mujeres a finales del siglo XIX. Nacido en 1878, habría estado familiarizado con el bullicio de la década de 1880, la curva en S de principios de la década de 1900 y la moda de chico y chica de pecho plano de la década de 1920. Su interés en las funciones psicosexuales de la vestimenta de las mujeres aumentó con la publicación en 1930 del estudio del psiquiatra John Carl Flügel, La psicología de la ropa. James Laver, quien fue el guardián de grabados y dibujos en el Museo Victoria &Albert, así como el amistoso rival de CW Cunnington por el liderazgo de la historiografía del vestido británico, también adoptó un enfoque erudito pero más popular sobre temas similares en su libro Taste y moda (1937).
Temas psico-sexuales en la vestimenta de las mujeres
C. W. Cunnington publicó cinco libros sobre temas psicosexuales en la vestimenta de las mujeres. El primero fue Actitudes femeninas en el siglo XIX (1935), seguido de Ropa de mujer inglesa en el siglo XIX (1937), Por qué las mujeres usan ropa (1941) y el arte de la vestimenta inglesa y La Dama Perfecta (ambos de 1948). En Actitudes Femeninas usó las prendas victorianas de moda de la clase media que él y su esposa coleccionaban asiduamente -a las que llamó sus "especímenes"- como herramientas para estudiar "el trasfondo psicológico de las mujeres", y específicamente su sexualidad (1935, p. 2). Cunnington añadió que "nos interesaba la psicología de masas, no la psicología del individuo" (Tozer, p. 3).
Cunnington diagnosticó "la mente femenina a través del análisis de una serie de 'Actitudes'... Es decir, aquellas posturas inconscientes de la mente y el cuerpo que los miembros de un grupo social mostrarán como características en común". Las actitudes que Cunnington enumeró incluían "la actitud convencional de esas multitudes de mujeres mudas y sin gloria ... que nunca hicieron, dijeron o pensaron nada que las distinguiera de la masa de mujeres de su época". La "actitud femenina", por otro lado, estaba influenciada por el elemento de "atracción sexual", mientras que "el instinto de rebaño" se definía como "el deseo de imitar en apariencia y conducta a los del mismo grupo social". Así, Cunnington demostró que compartía la visión de Flügel sobre la centralidad de la sexualidad como motivación impulsora en el desarrollo de la moda entre las mujeres. Por ejemplo, vio el desarrollo del bullicio de la década de 1870 inspirado en el "instinto de apareamiento", mientras que el de la década de 1880 se inspiró en el instinto "maternal". Describió la forma de andar de las mujeres eduardianas, que habría visto cuando tenía veintitantos años, como "ese movimiento pélvico provocativo... quizás la actitud más sensual del siglo" (1935, pp. viii, 254, 306).
Dudas sobre la precisión
Las primeras dudas sobre la exactitud de las opiniones de Cunnington surgieron entre los historiadores de la indumentaria femenina en 1949, cuando Doris Langley Moore escribió que "tenía la mayor duda de que la moda... está motivada por el atractivo sexual" (p. 21). No obstante, la reputación de C. W. Cunnington como destacado historiador y teórico de la indumentaria se mantuvo durante otros treinta y siete años. En 1986, sin embargo, su obra fue objeto de una reconsideración feminista dirigida por Jane Tozer, curadora del Platt Hall, Manchester, Museum of Costume. Si bien reconoció el valor de los famosos manuales de los Cunnington por sus detalles de cronología de estilo, etiqueta y nomenclatura específica, Tozer apuntó específicamente al "sexismo anticuado" de Cunnington, denunciándolo como una "evaluación simplista y ahora obsoleta de los orígenes de la sexualidad humana". También cuestionó el enfoque anecdótico de Cunnington, así como "su notoria vaguedad" al nombrar las fuentes en sus libros (págs. 11-12). Sin duda, la reputación de Cunnington resultó dañada.
Phillis Cunnington
Phillis Cunnington se basó en esta crítica y luego desarrolló un enfoque más académico para vestir la historia. Produjo cinco estudios especializados meticulosamente investigados después de la muerte de su esposo:Traje inglés para deportes y recreación al aire libre (1969); Traje Ocupacional en Inglaterra (1967); Disfraz para Nacimientos, Matrimonios y Defunciones (1972); Disfraz de Sirvientes Domésticos (1974); y Trajes benéficos de niños, escolares, limosneros, jubilados , publicado póstumamente en 1978.
Colección de vestidos
Además de sus libros publicados, los Cunnington hicieron una importante contribución al estudio de la historia de la moda acumulando su colección de vestidos. Reunida en un momento en que casi nadie coleccionaba ropa vieja, y mucho menos ropa de clase media de finales del siglo XIX y principios del XX, la colección de los Cunnington se ha convertido desde entonces en una de las más famosas de Gran Bretaña. Lo vendieron al Ayuntamiento de Manchester en 1947 para formar la base del Museo del Traje en Platt Hall. La primera curadora del museo fue Anne Buck.
Los Cunnington eran médicos. No eran curadores profesionales de museos y llevaron a cabo todas sus investigaciones sin remuneración, si no sin recompensa. Estaban interesados en encontrar ejemplos de vestimenta de personas "comunes" para usar como representaciones generales de tipos de prendas, que CW Cunnington luego relacionó con su tipología de actitudes femeninas. No tenía interés en los dueños de las prendas individuales y no sintió la necesidad de registrar sus nombres o las fuentes de procedencia. Por lo tanto, gran parte de esta información se perdió o nunca se registró. Se dejó a Anne Buck y a las generaciones posteriores de curadores poner en orden esta notable colección.
Introducción a la historia del vestuario inglés
Si bien los comentarios más teóricos de C. W. Cunnington no han resistido el paso del tiempo, los manuales que escribió junto con su esposa, así como el propio trabajo de Phillis Cunnington, aún ofrecen una introducción útil y cuidadosamente compilada a la historia del vestuario inglés. Publicando y coleccionando desde la década de 1930 hasta la de 1970, en un momento en que la historia de la moda todavía no tenía un estatus académico y muy poca reputación en los museos, los Cunnington educaron a la próxima generación de historiadores y curadores de vestimenta que profesionalizaron el campo.
Ver también Ropa, Vestuario y Vestimenta; Europa y América:Historia de la vestimenta (400-1900 E.C. ); teorías de la moda; Museos y Colecciones de Moda; J. C. Flügel
Bibliografía
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Cunnington, C.W. y Phillis. Historia de la ropa interior. Londres:Faber, 1951.
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Cunnington, Phillis. Traje inglés para deportes y recreación al aire libre:de los siglos XVI al XIX. Londres:Adam y Charles Black, 1967.
--. Vestuario ocupacional en Inglaterra:desde el siglo XI hasta 1914. Londres:Adam y Charles Black, 1967.
--. Disfraz para Nacimientos, Matrimonios y Defunciones. Londres:Adam y Charles Black, 1972.
--. Vestuario de Sirvientes Domésticos:Desde la Edad Media hasta 1900. Londres:Adam y Charles Black, 1974.
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Jarvis, Antea. "Un cambio agradable del diagnóstico médico ordinario, la colección de disfraces de los Drs. C. Willett y Phillis Cunnington". Disfraz 33 (1999):1-11.
James Laver. Sabor y moda desde la Revolución Francesa hasta hoy. Londres:George G. Harrap and Company, Ltd., 1937.
Doris Langley Moore. La mujer de moda. Londres:Batsford, 1949.
Taylor, Lou. Establecimiento del historial de vestimenta. Manchester, Reino Unido:Manchester University Press, 2004.
Tozer, Jane. "Interpretación del vestido de Cunnington". Disfraz 20:1-17.