C. Willett Cunnington (1878-1961) y Phillis Cunnington (1887-1974) fueron médicos de cabecera en el norte de Londres durante la década de 1930, pero también destacados historiadores de la vestimenta. C. W. Cunnington sirvió como capitán en el Cuerpo Médico del Ejército Real durante la Primera Guerra Mundial tras graduarse en la Universidad de Cambridge. Se casó con Phillis en 1918. La pareja acumuló una extensa colección de trajes ingleses entre los años 1920 y 1940, guardada en un cobertizo en el jardín de su hogar en el norte de Londres.
Historia de la vestimenta británica
Juntos publicaron obras clave sobre la evolución de la vestimenta británica desde la Edad Media hasta los años 1950, incluyendo los cinco volúmenes de Handbooks of English Costume, Historia de la ropa interior y Dictionary of English Costume, editados entre 1951 y 1960. C. W. Cunnington también lanzó Ropa de mujer inglesa en el siglo actual en 1952, y entre 1941 y 1948 publicó tres libros que desarrollaban sus teorías sobre vestimenta, moda y sexualidad. Falleció en 1961.
Desarrollo de estilos
Los célebres manuales de los Cunnington detallaron el desarrollo de los estilos masculinos y femeninos, ilustrados con extractos de novelas y periódicos contemporáneos, junto a dibujos lineales y fotografías de pinturas. Este método complementó el trabajo de historiadores como Oskar Fischel, Max von Boehn y Maurice Leloir.
C. W. Cunnington
Su formación médica influyó en su interés por los factores psicológicos detrás de los cambios en la vestimenta femenina a finales del siglo XIX. Nacido en 1878, vivió modas como el bullicio de los 1880, la silueta en S de 1900 y el estilo andrógino de los 1920. Su enfoque se intensificó tras La psicología de la ropa de John Carl Flügel (1930). James Laver, rival amistoso en el Victoria & Albert Museum, exploró temas similares en Taste y moda (1937).
Temas psico-sexuales en la vestimenta femenina
C. W. Cunnington escribió cinco libros sobre estos temas: Actitudes femeninas en el siglo XIX (1935), Ropa de mujer inglesa en el siglo XIX (1937), Por qué las mujeres usan ropa (1941), El arte de la vestimenta inglesa y La dama perfecta (1948). En Actitudes femeninas, analizó prendas victorianas de su colección como evidencia del "trasfondo psicológico de las mujeres", enfocándose en la sexualidad colectiva (1935, p. 2).
Cunnington examinó "actitudes" como posturas compartidas por grupos sociales, influenciadas por atracción sexual e instinto de rebaño. Vio en el bullicio de 1870 un "instinto de apareamiento" y en el de 1880 uno "maternal". Describió el andar eduardiano como "el movimiento pélvico más sensual del siglo" (1935, pp. viii, 254, 306).
Dudas sobre la precisión
En 1949, Doris Langley Moore cuestionó la motivación sexual de la moda. La reputación de Cunnington perduró hasta 1986, cuando Jane Tozer criticó su "sexismo obsoleto", enfoque simplista y vaguedad en fuentes (pp. 11-12).
Phillis Cunnington
Tras la muerte de su esposo, Phillis adoptó un rigor académico mayor con obras como Traje inglés para deportes y recreación al aire libre (1969), Traje ocupacional en Inglaterra (1967), Disfraz para nacimientos, matrimonios y defunciones (1972), Disfraz de sirvientes domésticos (1974) y Trajes benéficos de niños, escolares, limosneros y jubilados (1978).
Colección de vestidos
Su colección, pionera en ropa de clase media de finales del XIX y principios del XX, se vendió al Ayuntamiento de Manchester en 1947, formando la base del Museo del Traje en Platt Hall, curado inicialmente por Anne Buck. Como aficionados sin remuneración, priorizaron ejemplos representativos sin registrar procedencias detalladas, tarea asumida por curadores posteriores.
Introducción a la historia del vestuario inglés
Aunque las teorías de C. W. han sido superadas, los manuales conjuntos y las obras de Phillis siguen siendo valiosas introducciones al vestuario inglés. Entre 1930 y 1970, profesionalizaron un campo incipiente, educando a futuras generaciones.
Ver también: Ropa, vestuario y vestimenta; Europa y América: Historia de la vestimenta (400-1900 e.c.); Teorías de la moda; Museos y colecciones de moda; J. C. Flügel.
Bibliografía
Cunnington, C. W. Actitudes femeninas en el siglo XIX. Londres: W. Heinemann, Ltd., 1935.
--. Ropa de mujer inglesa en el siglo XIX. Londres: Faber and Faber, Ltd., 1937.
--. Por qué las mujeres usan ropa. Londres: Faber and Faber, Ltd., 1941.
--. El arte de la vestimenta inglesa. Londres: Collins, 1948.
--. La dama perfecta. Londres: Max Parrish, 1948.
--. Ropa de mujer inglesa en el siglo actual. Londres: Faber and Faber, Ltd., 1952.
--. Mirando por encima del hombro. Londres: Faber and Faber, 1961.
Cunnington, C. W. y Phillis. Historia de la ropa interior. Londres: Faber, 1951.
--. Manual de traje medieval inglés. Londres: Faber and Faber, 1952 y 1973.
--. Manual de vestuario inglés en el siglo XVI. Londres: Faber and Faber, 1954 y 1970.
--. Manual de vestuario inglés en el siglo XVII. Londres: Faber and Faber, 1955.
--. Manual de vestuario inglés en el siglo XVIII. Londres: Faber and Faber, 1957.
--. Manual de vestuario inglés en el siglo XIX. Londres: Faber and Faber, 1959.
--. Diccionario del vestuario inglés: 900-1900. Londres: Adam y Charles Black, 1960.
Cunnington, Phillis. Traje inglés para deportes y recreación al aire libre: de los siglos XVI al XIX. Londres: Adam y Charles Black, 1967.
--. Vestuario ocupacional en Inglaterra: desde el siglo XI hasta 1914. Londres: Adam y Charles Black, 1967.
--. Disfraz para nacimientos, matrimonios y defunciones. Londres: Adam y Charles Black, 1972.
--. Vestuario de sirvientes domésticos: desde la Edad Media hasta 1900. Londres: Adam y Charles Black, 1974.
--. Trajes benéficos de niños, escolares, limosneros, jubilados. Londres: Adam y Charles Black, 1978.
Jarvis, Antea. "Un cambio agradable del diagnóstico médico ordinario, la colección de disfraces de los Drs. C. Willett y Phillis Cunnington". Disfraz 33 (1999):1-11.
James Laver. Sabor y moda desde la Revolución Francesa hasta hoy. Londres: George G. Harrap and Company, Ltd., 1937.
Doris Langley Moore. La mujer de moda. Londres: Batsford, 1949.
Taylor, Lou. Establecimiento del historial de vestimenta. Manchester, Reino Unido: Manchester University Press, 2004.
Tozer, Jane. "Interpretación del vestido de Cunnington". Disfraz 20:1-17.