François Lesage, bordador francés nacido en Chaville en 1929, era hijo de Albert Lesage (1888-1949), fundador de Albert Lesage and Company en 1924, y de Marie-Louise Favot, conocida como Yo, diseñadora de Madeleine Vionnet. Tras su formación en la firma familiar en París, François Lesage emigró a Estados Unidos en 1948, donde abrió una tienda en Sunset Boulevard, Los Ángeles, bordando para modistas y estudios de Hollywood. Sin embargo, la muerte de su padre al año siguiente truncó esta aventura americana, obligándolo a regresar a París para apoyar a su madre en la gestión de la prestigiosa empresa.
Historia
Al fallecer su padre, Lesage heredó una de las casas de bordados más importantes y prestigiosas del mundo. En 1924, Albert Lesage había adquirido el negocio de la bordadora Michonet, fundada en 1858. Esta venerable firma había suministrado exquisitos bordados a los grandes nombres de la alta costura de la Belle Époque, como Charles Frederick Worth, John Redfern, Jacques Doucet y Callot Soeurs, así como a la corte imperial de Napoleón III. Entre las guerras mundiales, estableció lazos con una nueva generación de modistos. François Lesage creció admirando las hazañas técnicas y estéticas de sus padres para colecciones de Madeleine Vionnet y Elsa Schiaparelli, entre otras.
Al tomar las riendas, con decenas de miles de muestras acumuladas, François perpetuó la tradición artesanal y creó sus propias colecciones, admiradas de inmediato por diseñadores como Pierre Balmain, Cristóbal Balenciaga, Robert Piguet, Jacques Griffe y Jean Dessès. Para la señora Jolie (nombre comercial de Pierre Balmain), revitalizó la cinta rococó con gracia y delicadeza en tonos suaves. Flores artificiales, lentejuelas de paja y planas, presentes en varias creaciones de la época, ejemplifican el estilo innovador de Lesage: una fusión sutil de tradición, novedad y audacia ante cada reto.
Innovaciones
En los años 60, François Lesage rompió con la tradición experimentando con materiales novedosos como patrones de plastilina y celofán, tratamientos audaces de clásicos y relieves inusuales. El bordado se transformó en tejido, ideal para vestidos rectos que servían de lienzo a composiciones gráficas que cubrían toda la superficie. Así atrajo a clientes estelares como Lanvin, Givenchy, Dior, Grès, Patou e Yves Saint Laurent.
Trabajo con Alta Costura
En los 70, los diseños de Lesage recuperaron temáticas inspiradas en Schiaparelli. Yves Saint Laurent fue pionero en reconocer su potencial, seguido por la industria ante los opulentos encargos de princesas árabes. Lesage innovó con bordados en jersey y técnicas como diseños precortados adheridos con películas termoplásticas. En 1977, bordó el traje de corte para la esposa de Jean-Bédel Bokassa, encargado a Lanvin para su coronación como emperador del Imperio Centroafricano.
En 1982, colaboró con diseñadores estadounidenses como Calvin Klein, Bill Blass, Geoffrey Beene y Oscar de la Renta. Las colecciones temáticas fomentaron creatividad: diálogos fructíferos con Yves Saint Laurent, Karl Lagerfeld en Chanel y Christian Lacroix, a quien consideraba su "padrino de la moda". Para estos eruditos, Lesage exploró la historia del arte, creando obras maestras que demandaban cientos de horas. Famosa es su transposición de los lirios y girasoles de Van Gogh a chaquetas de Yves Saint Laurent en 1988, con 600 horas por prenda.
Línea de accesorios
En 1987, fascinado por el bordado, Lesage lanzó accesorios creados por Gérard Trémolet, vendidos en su boutique en Place Vendôme, antiguo local de Schiaparelli. Tras su cierre en 1992, se distribuyeron en grandes almacenes globales.
Legado
En 1990, se unió al Comité Colbert; en 1992, fundó la Escuela de Bordado Lesage en su taller de París (13 rue de la Grange Batelière) para perpetuar su arte. Su obra inspiró exposiciones en el Fashion Institute of Technology (Nueva York, 1987), Musée de la Mode et du Costume (París, 1989), Fashion Foundation Hanae Mori (Tokio, 1989) y LACMA (1991).
En los 90, nuevos pedidos de Thierry Mugler y Jean Paul Gaultier se sumaron a trabajos para Chanel, Dior y Saint Laurent. Realizó encargos especiales: casulla y mitra para Juan Pablo II (1997), trajes para Erik Orsenna y Roman Polanski en la Académie Française (1999), vestuario del Moulin Rouge (1999) y ajuar para la novia de Mohammed VI (2001). En 2002, Chanel adquirió Lesage para Paraffection, preservando su excelencia artesanal.
Ver también: Rosario; Bordado; Lentejuelas.
Bibliografía
Kamitsis, Lydia. Lesage. París: Éditions Assouline; Nueva York: Universe/Vendôme, 2000.
Blanco, Palmer. El toque maestro de Lesage: bordado para la moda francesa. París: Chêne, 1987.
--. Bordado de alta costura: el arte de Lesage. Nueva York: Vendôme Press, 1988.