François Lesage, bordador francés nacido en Chaville en 1929, es hijo de Albert Lesage (1888-1949), fundador de Albert Lesage and Company en 1924, y de Marie-Louise Favot, conocida como Yo, diseñadora de Madeleine Vionnet. Después de un aprendizaje en la firma familiar en París, François Lesage se fue a los Estados Unidos en 1948 y abrió una tienda en Sunset Boulevard, Los Ángeles, donde bordaba para modistas y estudios de Hollywood, pero la muerte de su padre al año siguiente puso un final de su aventura americana. François Lesage regresó a París para ayudar a su madre en la gestión de la renombrada empresa.
Historia
En el momento de la muerte de su padre, la casa de bordados que heredó Lesage se encontraba entre las empresas especializadas más importantes y prestigiosas de su tipo en el mundo. En 1924, su padre, Albert, se había hecho cargo del negocio de la bordadora Michonet. La venerable firma de Michonet, fundada en 1858, había proporcionado a los grandes nombres de la alta costura de la belle epoque (Charles Frederick Worth, John Redfern, Jacques Doucet, Callot Soeurs) hermosos bordados para decorar sus creaciones. La firma también había suministrado bordados a la corte imperial de Napoleón III y había logrado establecer nuevas conexiones con la talentosa generación de modistos entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. François Lesage conoció así desde muy joven las proezas técnicas y estéticas realizadas por sus padres para las colecciones originales de Madeleine Vionnet y Elsa Schiaparelli, entre otras.
Cuando se hizo cargo de la firma, que poseía decenas de miles de muestras, el joven François continuó con la tradición artesanal y creó sus propias colecciones de muestras, que fueron inmediatamente admiradas por diseñadores como Pierre Balmain, Cristóbal Balenciaga, Robert Piguet, Jacques Griffe y Jean Dessès. Para la señora jolie (el nombre comercial de Pierre Balmain), lleno de gracia y delicadeza expresada en tonos apagados, actualizó la cinta rococó. Las flores artificiales, las lentejuelas de paja y las lentejuelas planas que se encuentran en la obra de varios modistos de la época son ejemplos tempranos del estilo del joven Lesage, una sutil mezcla de tradición, novedad y un enfoque audaz para cada desafío.
Innovaciones
François Lesage se liberó del peso de la tradición en los años 60. Experimentó con éxito con nuevos materiales, incluidos patrones de plastilina y celofán, tratamientos audaces de materiales clásicos y arreglos poco comunes que revelaron un enfoque diferente del relieve. El bordado se había convertido en tejido, y los vestidos de moda, de corte recto y no ceñidos al cuerpo, ofrecían un escenario ideal para las composiciones gráficas de Lesage, que cubrían toda la superficie del diseño. Lesage adquirió nuevos clientes, incluidos nombres estelares como Lanvin, Givenchy, Dior, Grès, Patou e Yves Saint Laurent.
Trabajar con Alta Costura
En la década de 1970, los diseños de Lesage volvieron a las colecciones temáticas que habían sido favorecidas por Schiaparelli. Yves Saint Laurent fue el primer diseñador en reconocer el potencial estético de este cambio. Toda la industria, estimulada por los lujosos pedidos de las princesas árabes, siguió el ejemplo de Saint Laurent y mantuvo los talleres de bordado funcionando horas extras. Lesage desarrolló bordados en jersey y nuevas técnicas, como diseños precortados adheridos a las telas mediante películas termoplásticas. En 1977 bordó el traje de corte de la esposa de Jean Bedel Bokassa, que fue encargado a Lanvin con motivo de la coronación de Bokassa al cargo de emperador del Imperio Centroafricano.
En 1982, Lesage comenzó a colaborar con los diseñadores estadounidenses Calvin Klein, Bill Blass, Geoffrey Beene y Oscar de la Renta. A lo largo de la década, las colecciones temáticas brindaron oportunidades para la creación y la innovación. Lesage estableció fructíferos diálogos con Yves Saint Laurent; así como con Karl Lagerfeld, el nuevo director artístico de Chanel y Christian Lacroix, con quien colaboró desde la apertura de su casa de alta costura en 1987. Mientras Lacroix aún estaba en la casa de Patou, conoció a Lesage, a quien consideraba su " padrino de la moda". Para todos estos diseñadores, que competían entre sí en erudición y referencias históricas, Lesage revisó toda la historia del arte, produciendo para cada uno de ellos obras maestras que requirieron cientos de horas de trabajo. Una de sus producciones más famosas transpuso los lirios y girasoles de Van Gogh a las chaquetas de Yves Saint Laurent en 1988, una hazaña que requirió no menos de seiscientas horas por chaqueta.
Línea de accesorios
Animado por este enamoramiento por la magia del bordado, Lesage lanzó una línea de accesorios bordados en 1987, creada por Gérard Trémolet y vendida en la boutique Lesage abierta ese año en la Place Vendome en el antiguo sitio de los negocios de Schiaparelli. Después de que la tienda cerrara en 1992, los accesorios se vendieron en grandes almacenes de todo el mundo.
Legado
En 1990 Lesage se unió al Comité Colbert; en 1992, con el fin de perpetuar su arte y transmitir su habilidad, abrió la Escuela de Bordado Lesage en la dirección de su taller, 13 rue de la Grange Batelière en París.
Habiendo alcanzado la cumbre de su arte, Lesage se convirtió en objeto de varias exposiciones individuales:en el Fashion Institute of Technology de Nueva York (1987), en el Musée de la mode et du costume Palais Galleria de París (1989), en la Fashion Foundation Hanae Mori de Tokio (1989), y en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (1991).
Con la década de 1990 llegó una afluencia de nuevos pedidos de creadores como Thierry Mugler y Jean Paul Gaultier, quienes lanzaron sus propias actividades de alta costura. Pero también, paradójicamente, los pedidos de prêt-à-porter de casas y diseñadores como Chanel, Dior e Yves Saint Laurent se sumaron al trabajo de los bordadores que trabajaban para Lesage.
Además del trabajo realizado para diseñadores, Lesage ha realizado numerosos pedidos especiales. Por ejemplo, con motivo de las Jornadas Mundiales de la Juventud en París (1997), bordó la casulla y la mitra del Papa Juan Pablo II. Además, bordó los trajes de Erik Orsenna y Roman Polanski para su entrada en la Académie française (1999) y los trajes de la nueva revista en el Moulin Rouge (1999). Lesage siguió la larga tradición de la casa de trabajar para la realeza cuando colaboró con artesanos marroquíes y diseñó trajes para el ajuar de la novia de Mohammed VI en 2001. En 2002, la empresa Lesage fue adquirida por Chanel como parte de su grupo Paraffection, trayendo juntos artesanos de elegancia que poseen una habilidad excepcional.
Ver también Rosario; Bordado; Lentejuelas.
Bibliografía
Kamitsis, Lydia. Lesage . (París:Editions Assouline; Nueva York:Universe/Vendome, 2000).
Blanco, Palmer. El toque maestro de Lesage:bordado para la moda francesa . París:Chene, 1987.
--. Bordado de alta costura:el arte de Lesage . Nueva York:Vendome Press, 1988.