Los hilos son estructuras lineales que se forman juntando y retorciendo fibras. La conversión de fibras en hilos es un paso necesario para tejer o tejer telas. Los hilos se pueden clasificar de varias maneras:por tipo, tamaño, número de partes o similitud de las partes. Estas clasificaciones determinan la especificación de hilos para productos textiles de uso final con diferentes propiedades. La estructura del hilo puede afectar la resistencia, la apariencia, la comodidad, el tacto o la mano del tejido y la caída, entre otras propiedades.
Los dos tipos principales de hilos son básicos y de filamento. Los hilos básicos, también llamados hilos hilados, están hechos de fibras que vienen en longitudes cortas y discretas. Todas las fibras naturales, excepto la seda, son fibras cortadas. Los hilos de filamento son colecciones de largas fibras de filamento continuo. La seda es una de esas fibras, y las fibras manufacturadas se producen en forma de filamento. Los filamentos fabricados se pueden cortar luego en longitudes cortas si se desean hilos cortos.
Hilos básicos
Las fibras cortadas se transforman en hilos mediante una serie de pasos de procesamiento que se han desarrollado con el tiempo para fibras específicas. Los hilos de algodón, lana y lino tienen sus procesos distintivos. El sistema de algodón es el más utilizado, tanto para hilos de algodón como de mezcla de algodón.
En el sistema de algodón, las fibras de los fardos primero pasan por rodillos con púas para separar los grumos y luego se separan más en un paso de apertura y limpieza donde se elimina la basura. A esto le sigue el cardado, en el que las fibras se pasan a través de finos alambres o alfileres para separarlas y alinearlas individualmente. Emergen como una colección suelta de fibras alineadas conocidas como astillas. Luego se puede peinar la cinta, un paso opcional en el que las fibras cardadas se pasan a través de peines finos para eliminar las fibras más cortas y colocar las fibras más largas en forma paralela. Las telas de algodón hechas con estos hilos son lisas y suaves y, a menudo, se etiquetan como "algodón peinado fino". Como se puede imaginar, los algodones peinados son más caros que los hilos cardados únicamente. Después de varios procesos en los que las fibras cardadas o cardadas y peinadas se pasan a través de rodillos, se retuercen ligeramente para formar una cuerda suave llamada mecha. La mecha se retuerce con fuerza en el último paso de hilado.
La preparación de las fibras de lana para hilar es similar. Las fibras que solo se cardan se transforman en hilos de lana, que son suaves y voluminosos. Los hilos peinados, por otro lado, se peinan y también se someten a un proceso especial de estirado, branquias, donde los alfileres ayudan a enderezar las fibras. Los hilos peinados se retuercen con más fuerza en el paso final de hilado, lo que los hace más suaves y de apariencia más compacta.
Hay varias técnicas para insertar el giro final en hilos básicos. El hilado de anillos es el método de hilado más maduro. El hilo se enrolla en una bobina o carrete que gira a gran velocidad. La rotación tuerce la cuerda suelta de fibras en un hilo fuerte. La hilatura de anillos recibe su nombre de un anillo que sube y baja por el huso. Un pequeño clip, el viajero, sostiene el hilo y lo mueve alrededor del anillo. Los hilos de anillos son más suaves y resistentes que los hilos fabricados con otras técnicas de hilado y también se pueden fabricar en tamaños más finos. El hilado en anillo es más lento y, por lo tanto, más costoso que otros métodos, lo que lleva a los fabricantes de prendas a identificar hilos de hilado en anillo en productos como ropa interior de algodón y camisetas.
Otro proceso para torcer hilos básicos es el hilado abierto. En su manifestación más común, el hilado a rotor, la mecha de fibra es transportada por una corriente de aire hacia un rotor que gira rápidamente con una ranura en forma de V. Las fibras se depositan por fuerza centrífuga en la ranura y luego se extraen a través de un tubo de entrega central. La operación tiene cierto parecido con una máquina de algodón de azúcar. A medida que se forman las fibras finas de caramelo, se atrapan y recolectan. En la hilatura a rotor, las fibras son atrapadas por el "extremo abierto" de un hilo previamente formado y la rápida rotación del rotor retuerce el hilo. Los hilos de rotor son más uniformes que los de anillo, pero no tan resistentes. Además, no se pueden fabricar en tamaños muy finos. La mayoría de los hilos de algodón para mezclilla se hilan a rotor.
El hilado por fricción es otro método abierto. Una mezcla de aire y fibras se alimenta entre dos tambores que giran en direcciones opuestas. Esto inserta la torsión en las fibras, como lo hacían los hilanderos en la antigüedad al enrollar grupos de fibras entre sus dedos.
Un método de hilado cada vez más popular es el hilado con chorro de aire. Los hilos están formados por chorros de aire que obligan a las capas exteriores de fibras en una astilla a envolver las fibras interiores. Los hilos de chorro de aire son más débiles que los hilos de anillo o de extremo abierto, pero se pueden fabricar en tamaños más finos.
Hilos de filamento
Los hilos de filamento se fabrican reuniendo fibras largas y continuas, con o sin inserción de torsión. Los hilos de filamento producen tejidos que son suaves y resbaladizos al tacto. También son más fuertes que los hilos básicos, razón por la cual, antes del descubrimiento de las fibras sintéticas manufacturadas, los paracaídas estaban hechos de seda. Debido a su valor, los civiles solían recuperar los paracaídas que se usaron durante la Segunda Guerra Mundial y convertirlos en prendas. Los hilos de filamentos también se asocian con telas de lujo como el satén y el terciopelo, que tradicionalmente se fabricaban con hilos de filamentos de seda.
Para cambiar sus propiedades, los hilos de filamento se pueden texturizar o "agrupar". Esto los hace más suaves, más elásticos, más resistentes y más parecidos a los hilos básicos. Los tejidos de hilo texturizado también son más permeables a la humedad y al aire, lo que aumenta la comodidad del usuario. Los métodos comunes de texturizado son:falsa torsión, en la que los hilos se tuercen, se calientan para fijar la torsión y luego se desenroscan; y chorro de aire, en el que los filamentos sueltos del hilo se enredan y forman bucles mediante chorros de aire. El falso giro imparte estiramiento, así como la apariencia y el tacto de las telas de hilo básico. Los hilos de chorro de aire son suaves y voluminosos pero se estiran poco. Las telas de poliéster de punto doble de la década de 1960 estaban hechas de hilos de filamentos texturizados.
Tamaño del hilo
A lo largo de los años han surgido diferentes sistemas para designar el tamaño de los hilos textiles. Los sistemas más antiguos son "indirectos", en el sentido de que cuanto mayor es el número, más pequeño o más fino es el hilo. El recuento de algodón es un sistema indirecto para especificar el tamaño de los hilos de algodón y de mezcla de algodón. Es el número de longitudes de hilo de 840 yardas en una libra. A medida que se desarrollaron los procesos de hilado para la lana y el lino, se crearon sistemas de numeración de hilos específicos para estas fibras, que difieren en las longitudes que se especifican por libra de hilo.
Estos sistemas indirectos para el tamaño del hilo se basaron en unidades de medida inglesas (yardas, libras); el cambio hacia unidades métricas universalmente aceptadas ha resultado en sistemas de numeración de hilos en los que el número de hilos varía directamente con el tamaño. Tex es el peso en gramos de 1.000 metros de hilo, mientras que denier es el peso en gramos de 9.000 metros. Tex es el término más general, ya que se puede utilizar para dimensionar tanto hilos básicos como filamentos.
La comprensión de los tamaños relativos de los hilos se puede usar para determinar los usos finales apropiados para las telas. Las propiedades como la fuerza, la suavidad, la caída y la resistencia a las arrugas se ven afectadas por el tamaño del hilo. Por ejemplo, se utilizan hilos más pesados en telas de mezclilla para jeans y pantalones porque se desea tanto resistencia como cierto grado de resistencia a las arrugas. Las blusas y camisas de algodón, sin embargo, requieren hilos más pequeños para una sensación suave y cómoda.
Número y similitud de partes
Los hilos pueden ser simples, de capas o de cordón. Los hilos simples están hechos de fibras discontinuas o de filamentos trenzados entre sí. Los hilos de capas son dos hilos simples retorcidos juntos. Son más fuertes y suaves que los simples. La mayoría de los hilos de coser son hilos de capas. La fuerza y la suavidad ayudan a que los hilos resistan la fricción y la acción mecánica durante la costura. Retorciendo dos o más hilos de capas juntos se forman hilos de cordón, que son aún más fuertes. Los cordones se destinan mayoritariamente a usos industriales como cables y cuerdas, aunque se pueden utilizar en prendas para diferentes efectos y texturas.
Si todas las partes de un hilo, ya sea simple, en capas o en cuerda, son de tamaño uniforme y tienen una superficie regular, el hilo se denomina hilo simple. La variación de la estructura de una o más de las partes de un hilo produce un hilo novedoso. Un ejemplo de un hilo sencillo novedoso es un hilo crepé, que se retuerce en exceso para producir torceduras y una superficie irregular.
Se puede hacer una gran variedad de hilos novedosos al tejer dos sencillos diferentes o torcer sencillos similares en una estructura irregular. En un hilo bouclé, una capa (el hilo de efecto) forma bucles irregulares alrededor del hilo base. Los hilos ratiné tienen una estructura similar, pero los bucles están espaciados regularmente a lo largo del hilo. Los bucles son visibles en tejidos hechos con hilos bouclé o ratiné. Otra variación de esto es torcer el hilo de efecto irregularmente alrededor del hilo base para que cree nudos o protuberancias en algunos lugares. Estos se llaman hilos de nudo, punto o protuberancia. La variación del grado de torsión a lo largo del hilo de una sola capa o de una sola capa produce "flametas" suaves y gruesas en el hilo. Los hilos flameados muestran estas irregularidades en el tejido; uno de esos tejidos es el shantung, a menudo hecho de seda. Los hilos en espiral o sacacorchos están hechos de dos capas, una de las cuales es pesada y suave, enrollada alrededor de un hilo de núcleo más fino.
Los hilos de chenilla se diferencian de otras estructuras en que primero se teje una tela y luego se corta en tiras que forman el hilo. Las tiras tienen extremos de fibra que sobresalen por todos lados y el hilo se asemeja a una oruga. Estos extremos esponjosos sobresalen en telas que contienen hilos de chenilla.
El color se puede utilizar para producir o mejorar efectos novedosos. En hilos plegados, por ejemplo, se pueden torcer juntos hilos simples de diferentes colores. Este efecto se potencia en hilos bouclé, ratiné o sacacorchos. Las telas de tweed están hechas de hilos simples novedosos; la novedad radica en combinar fibras de diferentes colores en un solo hilado.
Hilos Mezclados
Los hilos combinados, que contienen mezclas de fibras, tienen varios propósitos. La autocombinación se realiza para mezclar más a fondo las fibras, en particular las fibras naturales, de diferentes fuentes. Esto minimiza la posibilidad de concentrar defectos de fibra en una sección o lote de hilo. Otro propósito de la mezcla es combinar las propiedades de diferentes fibras, por ejemplo, la comodidad y la absorbencia del algodón con la fuerza y la resistencia a las arrugas del poliéster. Las mezclas de algodón y poliéster son telas populares y, por lo general, se fabrican mezclando las fibras en alguna etapa del procesamiento.
Las fibras se pueden mezclar cuando se abren y limpian las pacas o cajas antes del cardado. También se pueden mezclar juntando varias astillas. El dibujo repetido de astillas mezcladas mejora la mezcla. Los hilos para las telas de tweed de Harris se fabrican mezclando fibras de lana de diferentes colores en grandes cámaras alimentadas con corrientes de aire, antes del cardado.
Ver también Hilado; Maquinaria de hilar; Lana.
Bibliografía
Demir, Ali y Hassan Mohamed Behery. Hilo de filamento sintético. Upper Saddle River, Nueva Jersey:Prentice Hall, 1997.
Goswami, Bhuvenesh Chandra, J. G. Martindale y F. L. Scardino. Hilos textiles:tecnología, estructura y aplicaciones. Nueva York:Wiley-Interscience, 1977.