La diseñadora de moda africana radicada en París, Lamine Kouyaté, es la creadora de la icónica marca XULY.Bët. Reconocida mundialmente por su uso innovador de ropa reciclada en alta costura, transforma prendas usadas mediante cortes precisos, costuras expertas y serigrafía. Sus modificaciones van desde ajustes sutiles hasta transformaciones radicales que redefinen la función original de cada pieza. Las creaciones de XULY.Bët fusionan contradicciones fascinantes: producción masiva y piezas únicas, lo nuevo y lo antiguo, influencias africanas y europeas, exclusividad y accesibilidad. Surgidas de las pasarelas de alta costura y la vitalidad callejera, estas prendas desafían el concepto tradicional de lujo al basarse en ropa desechada, convirtiéndola en arte único.
Antecedentes personales
Lamine Badian Kouyaté encarna la cosmopolita cultura africana urbana y de la diáspora. Nacido en 1962 en Bamako, capital de Malí, su padre fue ministro en el primer gobierno poscolonial y su madre, médica senegalesa. Tras el golpe de Estado de 1968 que derrocó a Modibo Keita e instaló la dictadura de Moussa Traoré hasta 1992, la familia emigró a París a los 14 años de Kouyaté y luego a Dakar a los 16, donde su padre trabajó para la ONU. Ciudades como Bamako y Dakar absorben influencias africanas, europeas y americanas. Kouyaté recordaba: "Sabía más de rock y funk en los 70 que cualquier chico de París cuando llegué" (Spindler, p. 1). A los 24, dejó Dakar para estudiar arquitectura en la Universidad de Estrasburgo.
Antes de finalizar arquitectura, se instaló en París y se dedicó al diseño de moda, fundando XULY.Bët en 1989. Su formación arquitectónica influye en su enfoque estructural, desarmando prendas por las costuras para revelar su esencia. Su pasión por la música y la performance, forjada en la escena underground parisina de los 80, lo llevó a crear ropa para shows y amigos. Aún actúa con su banda "This Is Not A Machine Gun", integrando expresión musical en desfiles y diseños.
Ropa reciclada
La línea de ropa reciclada debutó en 1992 con la primera gran colección de XULY.Bët. Kouyaté adquiría camisas, suéteres, vestidos y más en mercados de pulgas y tiendas de segunda mano, alterándolos intuitivamente: cortaba, desarmaba y recosía con hilo rojo vibrante. Los hilos sueltos preservan la energía del proceso, destacando la metamorfosis de desecho a obra maestra. Transforma vestidos en faldas, faldas en bolsos, medias en tops y suéteres en vestidos.
Las etiquetas originales se mantienen intactas, evocando la historia previa de cada prenda, mientras la etiqueta roja XULY.Bët proclama su nueva identidad. Esta materia prima "arqueológica" ofrece estilos pasados infinitos, reintroducidos en la moda contemporánea.
Repensando el desfile de moda
El debut en la primavera de 1992 en París revolucionó los desfiles: en un parque público, sin pasarela ni sonido profesional, las modelos descendieron de un autobús con estéreos portátiles, fusionando lo teatral y lo cotidiano, al igual que sus prendas.
Elementos africanos
La obra de Kouyaté integra su biografía transcontinental. "XULY.Bët", en wolof (senegalés), significa "voyeur" o quien rompe apariencias para revelar la verdad, reflejado en costuras expuestas. Inspirado en la reutilización africana por necesidad, usa telas africanas y colabora con tintoreros malíes.
Presencia internacional
Uno de los pocos diseñadores africanos con proyección global, XULY.Bët ha aparecido en Glamour, New York Times, Le Figaro y Essence. Destacó en Ready To Wear (1994) de Robert Altman. A inicios de los 2000, seguía activo con tiendas en París y clientes internacionales.
Ver también: Diseñador de moda; Desfiles de moda; Textiles reciclados; Textiles africanos.
Bibliografía
Jacobs, P. "XULY.Bët: Un hermano de la 'Madre' da la vuelta a la moda". Essence 15 (mayo 1994): 26-27, 144.
Renaux, P. "Parí Dakar de XULY.Bët". Glamour (abril 1994).
Revue Noire 27 (marzo 1998). Edición especial sobre moda africana.
Spindler, A. M. "Príncipe de las piezas". New York Times (2 mayo 1993): sección 9, pp. 1, 13.
Van der Plas, E. y M. Willemsen, eds. El arte de la moda africana. Lawrenceville, N.J.: Africa World Press, 1998.