El cuerpo del siglo XXI, como los de los siglos precedentes, sigue en la eterna búsqueda de una forma ideal. El cuerpo modernista de la moda ha hecho posible que tanto mujeres como hombres se reconstruyan a sí mismos por una variedad de medios, resistiendo la naturaleza rebelde del cuerpo para lograr un físico firme y tonificado que se ajuste a los estereotipos sexuales y conceptos de belleza. Mientras que las mujeres en siglos anteriores dependían principalmente de la dieta y la corsetería para lograr la forma perfecta, las alternativas de hoy incluyen el desarrollo muscular a través del levantamiento de pesas, el ejercicio extenuante y la dieta perpetua. La cirugía estética se ha convertido en un método aceptado para transformar la forma natural del cuerpo. Muchos hombres contemporáneos confían en el entrenamiento con pesas extenuante, otras formas de ejercicio, dietas y cirugía estética para lograr cuerpos que se ajusten a los ideales sociales de apariencia masculina.
Lograr la transformación
Durante la segunda mitad del siglo XX, las mujeres en el mundo desarrollado comenzaron a depender de la ciencia médica para exámenes de salud regulares y procedimientos médicos de rutina. La medicalización del cuerpo femenino continuó y, a principios de la década de 1990, la cirugía plástica se generalizó y la cirugía se convirtió en un medio "normal" para moldear el cuerpo. Mientras que las modas moldeadoras del cuerpo simplemente habían manipulado el cuerpo temporalmente para darle una forma ideal, el bisturí del cirujano podía lograr transformaciones duraderas destinadas a aumentar tanto la autoestima de la paciente como su atractivo social. Mientras que durante los primeros años de la cirugía estética muchas mujeres se esforzaban por ocultar el hecho de que se habían sometido a un estiramiento facial u otro procedimiento, hacia finales del siglo XX dicha cirugía era socialmente aceptable e incluso se consideraba glamorosa.
Un nuevo ideal femenino
Sin embargo, el hecho de que procedimientos tan radicales se hayan convertido en un lugar común se explica por una combinación de la capacidad técnica cada vez mayor para realizarlos y la noción en constante evolución del cuerpo femenino ideal. Antes de la década de 1960, era más probable que los cambios en la forma femenina ideal se lograran mediante la ropa que mediante transformaciones físicas de varios tipos. El surgimiento de la "Nueva Mujer" a fines del siglo XIX introdujo un elemento de atletismo en el ideal femenino, incluso cuando se siguieron usando corsés en el campo de deportes. El ideal de la década de 1920 era juvenil y elegante, pero las mujeres de la década de 1930 a la de 1950 se moldearon con ropa interior elástica.
Formas en evolución
En la década de 1960, las percepciones de la feminidad se alinearon con los ideales de la juventud, y una fijación con la figura adolescente resultó en un físico andrógino muy delgado que a menudo se lograba con dietas extremas. La dieta prevaleció a lo largo de la década de 1970 como el principal medio de modificación corporal, aumentada por regímenes de ejercicio de jogging, tenis y patinaje sobre ruedas, que dieron paso a clases de aeróbicos, danza y fitness en la década de 1980. Los físicos esbeltos pero bien formados de Jane Fonda y Cindy Crawford representaban el ideal buscado, que la moda aumentaba con hombreras y voluminosas chaquetas "box" que producían la apariencia de un físico voluptuoso y poderoso. En la década de 1990, el uso del ejercicio y la dieta para lograr una forma ideal se complementó cada vez más con procedimientos médicos y quirúrgicos. Sin embargo, un grupo de mujeres llevó el ejercicio a niveles extremos.
Mesomorfos femeninos
El fenómeno del culturismo femenino, que existía desde mediados del siglo XX pero que solo surgió de su entorno subcultural en la década de 1980, introdujo una gama ondulante de cuerpos hipermusculares en el contexto más amplio de la cultura visual. Las mujeres con muslos abultados, pantorrillas enormes, bíceps duros como rocas, hombros hercúleos y abdominales de tabla de lavar introdujeron una nueva forma de fisicalidad que anteriormente solo se había asociado con los culturistas masculinos o con las superheroínas de las tiras cómicas. Los mesomorfos femeninos, como se conoció a las culturistas, inspiraron a algunas mujeres a luchar por cuerpos con una fuerza y definición excepcionales.
Tales físicos superaron los estereotipos tradicionales del cuerpo femenino y en los círculos feministas fueron recibidos como avatares de una futura imagen corporal. Si bien la mesomorfa femenina rara vez se veía en las pasarelas de moda, ganó terreno en el cine y la televisión. Programas como Xena:la princesa guerrera popularizó el atractivo erótico de las mujeres musculosas y proporcionó un modelo a seguir para quienes luchan por un ideal corporal similar.
Difuminación de los límites de género
Aunque las revistas de moda generalmente promueven la pérdida de peso y el acondicionamiento corporal para reforzar la imagen de las mujeres como delgadas y tonificadas, los cuerpos mesomorfos desdibujan los límites de género. Este tipo de cuerpo femenino se lee como una emulación de la masculinidad, el poder masculino y el privilegio. Las académicas feministas Susan Bordo y Christine Battersby citan a la mesomorfa femenina como un ejemplo de las dificultades culturales sobre cuestiones relacionadas con el cuerpo, el género, la sexualidad y el poder. Robert Mapplethorpe fotografió a la fisicoculturista Lisa Lyons a medida que crecía la epidemia del SIDA, confrontando las ansiedades de una sociedad plagada de miedos a la enfermedad y la muerte con una representación de poder y vitalidad.
Modificación Corporal Masculina
Pero la modificación corporal es practicada tanto por hombres como por mujeres. En la tradición occidental, la vestimenta de los hombres de élite generalmente ocultaba el cuerpo, enfatizando los atributos de riqueza y estatus en lugar de la forma física. Solo en unos pocos casos, como los uniformes de los oficiales de caballería, los hombres usaban ropa que realzaba el cuerpo; de manera reveladora, las hombreras y los corsés usados para dar forma a sus figuras reflejaban la vestimenta del dandi de principios del siglo XIX. Sin embargo, a fines del siglo XIX, un físico atlético, que implicaba competencia en actividades de la clase alta como el tenis y los deportes de equipo universitario, había comenzado a considerarse un atributo deseable de los hombres jóvenes. Sin embargo, la pura musculatura siguió siendo competencia de los hombres fuertes del circo y los trabajadores manuales. El levantamiento de pesas, aunque formaba parte de los Juegos Olímpicos modernos desde sus inicios, estaba en sus inicios como deporte.
Músculos y Masculinidad
Después de la Primera Guerra Mundial, la aceptación gradual de los hombres que iban con el torso desnudo o casi desnudo mientras nadaban en compañía mixta ayudó a centrar la atención en el torso musculoso como un atributo de la masculinidad. Pronto siguió el culturismo como un conjunto definido de técnicas. Por ejemplo, Charles Atlas, que se anunciaba a sí mismo como "el hombre más perfectamente desarrollado del mundo", comenzó en 1929 a comercializar su sistema para convertir "debiluchos de 97 libras" en gigantes musculosos. El primer concurso "Mr. America" se llevó a cabo una década después, y lo ganó la leyenda del culturismo Bert Goodrich.
En busca del cuerpo ideal
La invención de las máquinas de entrenamiento con pesas, como la Nautilus a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, transformó la naturaleza del ejercicio físico e hizo que el entrenamiento de fuerza estuviera disponible para hombres de todas las edades y niveles de habilidad. A mediados de la década de 1970, tanto hombres como mujeres dedicaban cada vez más tiempo al gimnasio en busca del cuerpo ideal. Mientras tanto, el culturismo como deporte fue popularizado por revistas especializadas, por lugares de reunión famosos como "Muscle Beach" en el sur de California y por una red de concursos profesionales y aficionados.
Subcultura del culturismo
El culturismo es una subcultura especial, en la que la musculatura extremadamente masiva, el desarrollo hipertrófico de todos los músculos del cuerpo (que a menudo depende en parte de los esteroides y otras mejoras metabólicas) y la toma de poses esculturales tienden a ir mucho más allá de los criterios de la sociedad dominante para el ideal masculino. En algunas subculturas homosexuales, el culturismo en un extremo menor es la norma, y tener un cuerpo "cortado" (uno con musculatura bien definida) es muy buscado. Dentro de esas comunidades, los implantes, la liposucción y otras mejoras quirúrgicas se han vuelto comunes. En términos más generales, un cuerpo musculoso y tonificado se ha convertido en un ideal ampliamente aceptado para los hombres jóvenes en las culturas occidentales, hasta el punto de que no poseer un cuerpo así es motivo de preocupación tanto como lo es para una mujer no serlo. tonificado, bien formado y firme.
Ideales corporales modernos
A medida que se consideran estos ideales corporales, se desarrollan nuevas funciones y nuevas perspectivas del cuerpo modelado. El papel del cuerpo como lugar de resistencia, empoderamiento y emancipación revela que los ideales corporales de la moda no se satisfacen necesariamente con la búsqueda de la belleza únicamente.
Ver también Cirugía Plástica y Estética.
Bibliografía
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