Calvin Klein nació en el Bronx, Nueva York, el 19 de noviembre de 1942. Asistió a la High School of Industrial Arts y al Fashion Institute of Technology de Nueva York, donde estudió diseño de moda.
El primer puesto importante de Klein en la industria de la moda fue con Dan Millstein, un fabricante de abrigos y trajes de Seventh Avenue. Trabajó allí desde 1962 hasta 1964, comenzando como cortador de patrones y avanzando hasta convertirse en diseñador de pleno derecho.
El segundo puesto de Klein fue en Halldon, Ltd., donde comenzó a ser reconocido en la prensa por sus diseños.
Klein pronto se sintió frustrado por las restricciones de diseño de los fabricantes de moda de precio moderado. Animado por sus padres y financiado por su amigo de la infancia Barry Schwartz, Klein desarrolló una colección de abrigos y trajes bajo su propia marca.
La primera línea de Klein fue descubierta por un comprador de Bonwit Teller, que quedó tan impresionado con la colección de abrigos finamente confeccionados en colores frescos que envió a Klein a reunirse con Mildred Custin, entonces presidenta de Bonwit Teller. Custin hizo un gran pedido a Klein, dando un impulso a la recién formada Calvin Klein Limited.
Al principio, el experto Klein desarrolló relaciones con expertos en moda, incluido el diseñador Chester Weinberg y Vogue. editor de moda Nicolás de Gunzburg. La agente de publicidad Eleanor Lambert tomó a Klein como cliente y fue fundamental para guiar su carrera inicial. La primera Vogue de Klein la portada fue en septiembre de 1969, con su ropa exterior de corte clásico destacada en el editorial de vista previa de otoño de Nueva York en el interior. A lo largo de la década de 1970, los diseños de Klein se destacaron por su influencia en la ropa deportiva, las paletas de colores pastel apagados y la simplicidad del diseño. Los looks que se consideran clásicos de Klein se introdujeron en este momento:el chaquetón, la gabardina, el vestido camisero y la blusa cruzada. Klein también fue uno de los primeros defensores de la vestimenta para todas las ocasiones o "del día a la noche", siendo los pijamas de noche su forma preferida de vestimenta formal.
A medida que avanzaba la década, Klein suavizó su sastrería para lograr un look relajado y sexy. Klein también comenzó a incorporar looks de ropa deportiva activa en su colección:trajes de baño y tenis que se podían usar fuera de las playas y las canchas de tenis combinándolos con faldas cruzadas o pantalones. Pantalones cargo de pana, camisas de franela y elegantes parkas con ribetes de piel se mostraron en las pasarelas de otoño de la década de 1970 de Klein. Por todas sus innovaciones, Calvin Klein ganó su primer premio Coty American Fashion Critic's Winnie, como el ganador más joven, en 1973. Ganó nuevamente en 1974, y en 1975 fue incluido en el Coty Hall of Fame. En 1978, Klein comenzó a diseñar una colección de ropa masculina que obtuvo la licencia de Maurice Biderman.
La prenda deportiva más innovadora que Klein mostró en la pasarela apareció por primera vez en la primavera de 1976:unos vaqueros de corte ajustado con su nombre bordado en el bolsillo trasero. Aunque la idea de los jeans con el logotipo estampado no era nueva, esta era la primera vez que los jeans aparecían en una pasarela de diseñador. Para 1978, con Puritan Fashions como fabricante, Klein vendía 2 millones de pares de jeans por mes. El fenomenal éxito que tuvo Klein con su línea de jeans se debió en gran medida a una brillante y controvertida campaña publicitaria protagonizada por una joven Brooke Shields.
Los 80
Los diseños de Klein, incluso en la excesiva década de 1980, continuaron evocando una estética minimalista, con un uso relativamente moderado de adornos y colores. El núcleo de la colección estuvo, como siempre, compuesto por piezas atemporales en buenos tejidos. El Consejo de Diseñadores de Moda de América (CDFA) reconoció a Klein cuando ganó los premios al diseñador del año en 1982 y 1983 por su colección de mujeres. Klein ganó un premio CFDA en 1986 por sus colecciones de hombres y mujeres, la primera vez que un diseñador gana ambos premios en el mismo año.
"No pensé que estaba haciendo nada diferente de lo que hizo Vogue cuando usó a Brooke como modelo... Vogue le puso vestidos de $3,000, pero no esperaba vender esos vestidos a chicas de 15 años. Estaba usando ella como modelo y yo la estaba usando como actriz" (Citado en Plaskin, p. 4).
Con los anuncios de Brooke Shields, Calvin Klein cambió para siempre los comerciales de televisión. Klein gastó $ 5 millones sin precedentes en marketing ese año. Las feministas se enfurecieron con los anuncios de jeans y sintieron que, en lugar de ventas, los comerciales, con lemas como "¿Sabes lo que se interpone entre mi Calvin y yo? Nada", provocarían violencia contra las mujeres (Plaskin, p. 62). /P>
En 1982, Calvin Klein lanzó una línea de ropa interior masculina. La colección giraba en torno a un calzoncillo masculino estándar, con el nombre de Klein estampado en la cintura. La fotografía audaz en blanco y negro en el empaque y una campaña publicitaria con los modelos famosos Antonio Sabato Jr. y Marky Mark en poses sugerentes ayudaron a que el producto fuera atractivo tanto para hombres heterosexuales como homosexuales. La línea de ropa interior se convirtió en un fenómeno cuando Klein tomó los mismos calzoncillos, los modificó y los comercializó para mujeres. Warnaco compró la división de ropa interior en 1994.
En 1983, Calvin Klein, cuya fragancia homónima había tenido una recepción tibia cuatro años antes, estaba listo para darle otra oportunidad al perfume. El resultado fue Obsession y, de nuevo, con anuncios de televisión brillantes dirigidos por Richard Avedon y anuncios impresos filmados por Bruce Weber-Obsession fue un éxito. En 1986, Klein se casó con Kelly Rector, una de sus asistentes de diseño. El matrimonio, así como el estado de ánimo de "regreso a los valores familiares" de mediados de la década de 1980, inspiraron la próxima fragancia del diseñador, Eternity. En 1994 se lanzó una fragancia de género compartido, cK One.
La década de 1990
En la década de 1990, la expansión mundial de Calvin Klein en los mercados de Asia, Europa y Medio Oriente trajo su nombre al reconocimiento internacional de los consumidores. La década también vio a Klein renovar la división de jeans/deportivos de la compañía, creando la colección cK, diseñada para atraer a un cliente más joven y moderno. Klein había sido lo suficientemente previsor como para darse cuenta de la importancia de archivar su trabajo, por lo que estaba disponible un recuerdo constante de sus raíces. La línea cK, inspirada en gran medida en estas piezas de colección vintage, fue reconocida por la CFDA con un premio en 1993.
Klein se rodea de personas que comparten su estética y es conocido en el mundo de la moda por sus intensas relaciones de colaboración con quienes trabajan con él. El más notable es Zack Carr, quien fue el doppelgänger creativo de Klein durante casi treinta años. Jeffrey Banks, Isaac Mizrahi y Narciso Rodríguez también son exalumnos destacados de Calvin Klein.
El siglo XXI comenzó con un litigio entre Klein y Warnaco sobre la distribución de ropa interior y jeans. El caso finalmente se resolvió fuera de los tribunales. Klein y su socio Barry Schwartz vendieron Calvin Klein, Inc., a Phillips-Van Heusen en diciembre de 2002. Desde entonces, Klein dejó el cargo de director creativo de la empresa que lleva su nombre y asumió el cargo de consultor.
El nombre Calvin Klein representa tantas cosas diferentes:campañas publicitarias controvertidas, el nombre líder en el fenómeno de los jeans de diseñador, ropa interior masculina elegante para mujeres y prácticas comerciales brillantes y despiadadas. Tanto de lo que diseñó Klein se ha convertido fundamentalmente en lo que visten los estadounidenses que su ropa puede llamarse correctamente uniforme estadounidense.
Ver también Richard Avedón; Marcas y Etiquetas; Vogue.
Bibliografía
Carr, Jorge. Zack Carr . Nueva York:Power House Books, 2002.
Gaines, Steven y Sharon Churcher. Obsesión:la vida y la época de Calvin Klein . Nueva York:Carol Publishing Group, 1994.
Horyn, Cathy. "La ética calvinista". Revista del New York Times , 14 de septiembre de 2003, 64-69.
Marsh, Lisa. House of Klein:moda, controversia y una obsesión empresarial . Hoboken, Nueva Jersey:John Wiley and Sons, 2003.
Plaskin, Glenn. "Calvin Klein:La entrevista de Playboy". Playboy , mayo de 1984.
Red, Julia. "El barrido limpio de Calvin". Vogue , agosto de 1994, 236-241.