Se estima que se encontraron 150.000 textiles en cementerios egipcios que datan de finales del siglo III a mediados del siglo VII E.C. , Período copto de Egipto. La mayoría de estos ajuares funerarios eran fragmentos de ropa y textiles domésticos, pero algunos eran disfraces casi completos. Estos tejidos arqueológicos representan las modas y el mobiliario de ese tiempo y lugar distantes.
El Período Copto
Egipto fue conquistado por Alejandro Magno en 332 A.C. , luego colonizada y gobernada por los faraones griegos, los Ptolomeos. Después del 30 A.E.C. Egipto fue gobernado desde Roma, luego desde Bizancio y brevemente desde Persia antes de la conquista islámica de 641 E.C. El cristianismo se convirtió en la religión dominante durante el período copto. Un "copto" en el uso temprano identificaba a un egipcio indígena, pero en el uso moderno solo un egipcio cristiano es copto. Después de 451 E.C. la Iglesia Copta se separó de la Iglesia Católica Romana. Hay seis millones de coptos en 2004. Las prácticas funerarias cristianas se adoptaron después de la prohibición de la momificación en el siglo IV E.C. Los difuntos estaban vestidos con sus ropas, envueltos en otras telas y enterrados en tumbas arenosas y poco profundas; o, en algunos casos, en pequeñas bóvedas cubiertas de ladrillo. El clima seco del desierto preservó los textiles.
El descubrimiento de los textiles coptos
Algunos textiles coptos se descubrieron ya en el siglo XVII y otros durante la expedición de Napoleón a Egipto. Las excavaciones del siglo XIX y principios del XX en Saqqâra, Akhmîm, Hawarah, Karanis y otros sitios realizadas por Theodor Graf, Wladimir Bock, Gaston Maspero, Sir Flinders Petrie y otros egiptólogos contribuyeron a las colecciones textiles de los museos europeos. Sin embargo, el impacto de los textiles coptos en la historia de la indumentaria, la moda, el arte y la arqueología puede entenderse mejor si se examina la carrera del carismático pero controvertido egiptólogo francés Albert Gayet (1856-1916). Recolectó decenas de miles de textiles entre 1895 y 1910, principalmente de Antinoé (antigua Antinoópolis), pero también de Akhmim, Sheikh-Shata, Deir-el-Dyk y Dronkah. Gayet creía haber descubierto en Antinoé "... una civilización floreciente que rivalizaba con Pompeya".
Gayet pasó a ser conocido como "El arqueólogo de Antinoé". Antinoé fue fundada en el año 130 E.C. por el emperador Adriano. Los dibujos de Antinoé realizados durante la expedición de Napoleón a Egipto en 1804 revelan la grandeza de esta ciudad grecorromana con sus amplias avenidas, impresionantes arcos triunfales, templos, teatros y baños. La ciudad fue colonizada por ciudadanos cultos y alfabetizados de ascendencia greco-egipcia que se hacían llamar los nuevos helenos. Antinoé declinó lentamente después de la conquista islámica de Egipto en el siglo VII. Eventualmente, incluso los restos arquitectónicos de la ciudad desaparecieron. En el momento de las excavaciones de Gayet, solo había un pequeño pueblo de adobe llamado Sheik Abada en el sitio.
Fases del Arte Textil Copto
La conquista y colonización de un país por otro crea un rico brebaje cultural que transforma el arte indígena. Aunque los eruditos coptos usan diferentes términos descriptivos, generalmente están de acuerdo en que el estilo de los tapices y otros textiles pictóricos se pueden clasificar en estas amplias categorías:
Pre-Cóptico
La categoría precopta (siglos I a finales del III E.C. ) incluye solo algunos ejemplos pictóricos.
Copto temprano
La categoría Copto Temprano, Proto-Cóptico o Romano-Egipcio Tardío (finales del siglo III al siglo IV E.C. ) está dominado por la influencia grecorromana con temas extraídos de la naturaleza y la mitología. Sutil modelado con colores mezclados se puede ver en los textiles policromados y la fluidez de la línea es evidente en los rostros monocromáticos y la figura dibujada con las tramas de lino crudo. Los motivos monocromáticos entrelazados y de nudos sin fin también son populares y duraderos.
copto medio
El copto medio, copto alto o bizantino temprano (siglos V a mediados del VII E.C. ) se categoriza por la abstracción de elementos naturalistas. Las áreas de color, que ya no están mezcladas, están separadas por contornos gruesos o yuxtapuestas. Las caras y las figuras están distorsionadas. Los santos y símbolos cristianos comienzan a reemplazar la iconografía pagana.
copto tardío
El copto tardío (mediados del siglo VII al XII E.C. ) se extiende hasta el período islámico en el que los patrones geométricos y los motivos caligráficos reemplazan al arte figurativo.
Se utilizaron paletas policromadas y monocromáticas en todas las fases y persistieron algunos temas populares, especialmente figuras danzantes y patrones entrelazados. Si bien hubo continuidad a lo largo del período copto en la construcción, composición, contenido y paleta de los tapices, hubo cambios profundos en la iconografía. El estilo naturalista de representar rostros, figuras y viñetas narrativas fue alterado por la abstracción, y los motivos y temas familiares grecorromanos se imbuyeron de mensajes cristianos.
Después de la expedición de cada invierno a Egipto, las telas y los artefactos, incluso las momias, fueron llevados a París para exhibiciones de Gayet. Sus exhibiciones en París incluyeron túnicas, mantos, chales, tocados, polainas, zapatos, calcetines, fundas de cojines, cortinas, tapices, tiras de seda preciosa, abrigos de cachemira, retratos de momias sobre lino y fragmentos de tapices de lana decorados con flora, fauna, figuras, motivos geométricos y viñetas narrativas en paletas policromadas y monocromáticas. Presentó conferencias con bailarines vestidos con prendas coptas falsas. Durante la Exposición Universal de París de 1900, Gayet exhibió textiles en el Palais du Costume en "cuadros sensacionales". La exhibición de disfraces fue para la "glorificación de la moda femenina desde el siglo XIX a lo largo de la historia hasta el mundo de la Antigüedad tardía". En 1901, Gayet se convirtió en una celebridad por su descubrimiento de la momia de Thaïs, una legendaria cortesana convertida del siglo IV y heroína popular de la novela de Anatole France de 1890 y la ópera de Jules Massenet de 1894. Gayet estimó que había descubierto cuarenta mil tumbas en 1902.
Finalmente, las adquisiciones de Gayet se distribuyeron entre el Musée du Louvre y otros museos de Francia. Las colecciones de Gayet también se encuentran en museos de Italia, Bélgica y Suiza. Muchos textiles de Gayet, vendidos a colecciones públicas y privadas, ahora se encuentran dispersos por todo el mundo. A menudo, los primeros textiles islámicos se incluyen en las colecciones coptas. No hubo una diferencia radical en la forma en que se hizo la tela como resultado del cambio político, sin embargo, la iconografía se inclinó lentamente hacia el gusto islámico por el arte no figurativo. Pocos de estos primeros excavadores conservaron el contexto arqueológico o registraron suficiente documentación para fechar con precisión las telas:las pistas en la tela y el diseño son todo lo que queda.
Tejidos coptos
La fibra dominante de las telas antiguas y tardías de Egipto es el lino. El hilo de lino copto común es un hilo simple hilado en s (hilo hilado en el sentido de las agujas del reloj), pero los hilos hilado en z (hilo hilado en el sentido contrario a las agujas del reloj), simples o en capas, se utilizan con ciertos estilos de tapiz considerados tardíos y quizás Cercano Oriente. El hilo de lana típico utilizado durante el período copto es un sencillo hilado en s. Ocasionalmente, se encuentran hilos hilados en z y, en raras ocasiones, hilos doblados de dos hilos de colores hilados juntos. La seda, importada como fibra o tela, era una rareza en Egipto. Las fibras de cachemira de trama suave (hilos cruzados) se encuentran en algunas prendas importadas. El algodón y el ramio se encuentran en telas coptas e islámicas tempranas. El hilo de oro precioso se puede documentar en dos piezas separadas en colecciones francesas.
El lino, que no acepta fácilmente el teñido, generalmente no se tiñe:la lana acepta fácilmente los colorantes. Todos los colores del arco iris se pueden encontrar en tela copta. Los azules eran de índigo y woad; amarillos de azafrán, granada, solárium, solda, escoba, ante de hierro y cártamo; tintos de raíz de alkanet, raíz de rubia, kermes, henna y lacdye; y púrpuras de líquenes y de las glándulas de mariscos de la familia Purpuridae. La teoría aceptada entre los eruditos coptos es que las lanas se teñían en el vellón antes de hilarlas.
En el Reino Nuevo de Egipto se usaban telares horizontales con estacas y telares verticales verticales. La conquista de Alejandría trajo telares de urdimbre a Egipto, pero no se utilizaron mucho. Es posible que se hayan utilizado telares de pozo y telares romanos verticales. Hay tejidos de tablillas y juegos de tablillas que fueron descubiertos en Antinoé. Durante el período copto se usaba algún tipo de telar con un dispositivo para hacer patrones, un precursor del telar de tracción. Las túnicas de una pieza tan comunes en el Egipto copto deben haber sido tejidas en telares de ocho o nueve pies de ancho.
Se encontraron muchos tipos de telas en los cementerios coptos:tejidos tabby o tafetán, tejidos tabby escoceses, tapices, tapices tabby, tejidos tabby extendidos o cestos, tejidos de bucles de trama, tejidos de bucles de urdimbre, brocados, tapices, taquetés (tejidos de bucles de trama, tabbies compuestos con cara), y samitums (sargas compuestas con cara de trama), textiles teñidos con resistencia, tejidos de tabletas con cara de urdimbre, resortes, tejidos y algunos bordados. El tejido era una industria controlada por los gremios o el gobierno, pero también siempre una artesanía casera. Las habilidades técnicas y el arte iban desde lo rústico hasta lo sofisticado y sublime.
Se puso de moda en la época agustiniana tardía un "paño liso con adornos de lana". Esta es la tela por excelencia del Egipto copto, una combinación de tejido de tapiz atigrado (tapiz insertado) que se usa para túnicas, chales, cortinas, fundas de cojines y grandes tapices. El tejido básico es un tabby ligeramente dominante en la urdimbre de urdimbre y trama de lino con un ajuste promedio de 56 cabos por pulgada. Los adornos del tapiz están tejidos sobre la misma urdimbre de lino con tramas de lana teñida y lino crudo. La transición de tabby a tapiz generalmente se logra agrupando la urdimbre en conjuntos de dos o más. Esto cambia el ajuste promedio a 28/2 hilos por pulgada y permite que los hilos de trama se empaquen y cubran completamente la urdimbre. El tapiz de este conjunto tiene un tacto suave y cómodo, no como la tela densa y pesada de las alfombras kilim o los tapices medievales.
Los eruditos creen que el tejido de tapices llegó a Egipto con los colonos griegos. Los tapices del Egipto copto varían en tamaño desde meros jirones de urdimbre y trama hasta tapices de nueve metros de largo con figuras casi de tamaño natural. Hay todos los tapices de lana así como los de lino y lana. Los tejedores conocían los métodos tradicionales para hacer cortes y uniones. Los primeros tapices policromados sombrean y mezclan áreas de color, mientras que las piezas posteriores tienen segmentos separados de colores llamativos. Se utilizaron algunas técnicas especiales en los tapices monocromáticos. Se tejieron figuras de estilo silueta en lino blanco o hilo de lana oscuro sobre un fondo de valor medio con una trama de dibujo suplementaria que define características en las caras del tapiz y figuras y patrones en un campo de tapiz.
Traje copto
El traje común del Egipto copto, tan omnipresente como los jeans azules a principios de la década de 2000, era una túnica con adornos de tapicería. La túnica de una sola pieza de tapicería tabby se tejió de puño a puño en un ancho de telar de dobladillo a dobladillo con una abertura para la abertura del cuello. Para terminar la prenda se dobla la tela a la altura de los hombros y se cose por los lados. Algunas túnicas se tejían por secciones en un telar estrecho y luego se ensamblaban. Puños de tapicería, medallones para hombros o rodillas, paneles de yugo, bandas de dobladillo y clavi (bandas en el sentido de la trama) decoran las túnicas. Los clavi, que se convierten en las tiras verticales de tapiz que recorren la parte delantera y trasera de la túnica, pueden reconocerse como una estola sacerdotal de principios del siglo XXI. Las decoraciones de los hombres eran típicamente monocromáticas, mientras que las de las mujeres a menudo eran policromadas. Aunque hay variaciones en el tamaño y la disposición de los adornos del tapiz, la túnica se mantiene con estilo durante casi mil años. Se reciclaron preciosos restos de tapices y se aplicaron en otras túnicas. A las túnicas se cosían bandas brocadas, bandas tejidas con tablillas, retales de taqueté estampado o samitum, y algunas bandas de tapicería tejidas por separado. También se encontraron túnicas todas de lana, decoradas con tapicería y algunas con capirotes. En frescos, mosaicos e ilustraciones de manuscritos tanto seculares como sagrados del mundo medieval temprano, se puede identificar el mismo tipo de ropa y vestimenta que se encuentra en la necrópolis del Egipto copto.
El Abrigo de montar Antinoé es un elegante abrigo hasta la rodilla ceñido en la cintura con mangas largas acampanadas. Aunque se encuentran en Antinoé, se consideran del Cercano Oriente. Los abrigos de lana o cachemir estaban teñidos de un rojo o azul verdoso exquisito. Retazos de samitums de seda delicadamente estampados, las primeras telas de telar estirado que se encontraron en el mundo occidental, se usaron como revestimientos y adornos en estas prendas.
Sobre las túnicas se usaban chales de tapices de lino decorados con flores de colores lujosos, chales de lana teñidos y quizás pañuelos de seda para los ricos. Las lanas de taqueté estampadas, que Gayet encontró utilizadas como fundas nórdicas, probablemente fueran tejidos de mantos reutilizados. En las tumbas coptas se encontraron polainas de tapicería, calcetines de punto, mules de cuero repujado con dorado y sandalias de cuero con correas perforadas. Las redecillas de primavera, así como los bolsos, de lino o de lino y lana, fueron un artículo de moda de la época. Un bourrelet de chenilla es un adorno de cabeza de mujer inusual que se usa para enmarcar la cara. Un burlete es un rollo de tela y chenilla es oruga en francés, una descripción adecuada para este rollo borroso de bucles de trama de lana largos y multicolores sobre una tela de lino. Thaïs aparece ilustrado en el libro de Gayet con un bourrelet de chenille.
Las muchas exhibiciones de textiles de Antinoé de Gayet, especialmente la que creó para el Palais du Costume en la exposición de París de 1900, inspiraron trajes para ópera, teatro, películas mudas e incluso un vestido de alta costura de Mariano Fortuny. Los bordadores pudieron encontrar patrones coptos en tres folletos publicados por Dollfus-Meig Company. Rodin coleccionaba textiles coptos. Matisse y otros artistas fauves, fascinados por el arte de los tapices coptos, descubrieron una nueva forma de interpretar el color, la forma y las escenas arcaicas. El impacto de los textiles coptos continúa con nuevas excavaciones, exhibiciones y publicaciones.
Gayet creía que la exploración de Antinoé era "... la resurrección de un mundo perdido" y los artefactos "... de valor inestimable para la historia del arte". Su sueño de un museo de Antinoé nunca se hizo realidad, pero los textiles descubiertos por Gayet -una vez telas cotidianas- adornan las galerías modernas de los museos de todo el mundo. Los diversos temas, técnicas y tecnologías textiles reflejan las influencias del mundo clásico, el floreciente cristiano y el emergente mundo islámico.
Ver también tintes naturales; Telar; Textiles bizantinos; Tipos de tejido.
Bibliografía
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