El ilustrador, pintor y diseñador teatral francés Georges Barbier (1882-1932) nació en la ciudad portuaria de Nantes. La arquitectura de la ciudad de los siglos XVII y XVIII, así como las colecciones de sus museos de arte, con obras de Antoine Watteau y Jean-Auguste-Dominique Ingres, influyeron en la sensibilidad estética de Barbier. De joven se trasladó a París donde, entre 1908 y 1910, estudió en l'École des beaux-arts en el taller del pintor de historia académico Jean-Paul Laurens. Aunque el estilo artístico de Barbier difería significativamente del de su maestro, su apreciación del pasado como fuente de inspiración fue indudablemente reforzada por los temas de Laurens.
En las galerías del Louvre, Barbier descubrió el arte de la antigüedad clásica. Su perdurable admiración por los jarrones griegos y etruscos, las figurillas de Tanagra y las pequeñas esculturas egipcias es evidente en su representación del cuerpo humano y resuena en general en la claridad y moderación de su obra gráfica. Su refinado sentido del color y el uso de colores fuertes, influenciados por el vestuario de los Ballets Russes, fundados en París en 1909, también caracterizan su obra.
Barbier expuso por primera vez en el Salon des humoristes en 1911, donde sus dibujos fueron inmediatamente aclamados; posteriormente, fue colaborador habitual del Salon des artistes decorateurs. Barbier fue un artista prolífico y hábil cuyo estilo sofisticado tenía una gran demanda. A lo largo de su breve carrera, contribuyó a la mayoría de las principales revistas y almanaques de moda franceses; ilustró numerosas publicaciones de prosa y poesía francesa clásica y contemporánea publicadas en ediciones limitadas de lujo; y diseñó vestuario para producciones teatrales, incluidos ballet, cine y revistas, como el Folies Bergère y el Casino de París. Además, Barbier escribió ensayos sobre moda que aparecieron en La Gazette du bon ton. y otras revistas, y como miembro de la Société des artistes decorateurs, produjo diseños para joyería, vidrio y papel tapiz. Barbier, uno de los artistas más conocidos y respetados de la segunda y tercera décadas del siglo XX, murió en París en la cúspide de su profesión en 1932.
Barbier y Art Déco
En la novela más vendida de Michael Arlen de 1924, The Green Hat , la heroína Iris March es comparada con una figura en una ilustración de moda de Barbier:"Se paró descuidadamente como las mujeres en los almanaques de Georges Barbier, Falbalas et Fanfreluches , que saben cómo pararse sin cuidado. Sus manos estaban metidas en los bolsillos de una chaqueta de cuero marrón claro, pour le sport" (Steele, p. 247). La elegancia casual atribuida al carácter de Arlen, un elemento por excelencia del ideal de la moda de la década de 1920, personifica las figuras de Barbier. Con su fuerte sin embargo, de formas ágiles y ojos ligeramente exóticos con párpados oscuros, las mujeres de Barbier encarnan las nociones de belleza y gracia femeninas de la época.
Comenzando con el innovador e influyente Le Journal des dames et des modes (1912-1914), lanzado por Lucien Vogel, los talentos de Barbier fueron buscados por los editores y editores de revistas de moda de vanguardia. Siguiendo el ejemplo del modisto Paul Poiret, cuya colaboración con los artistas Paul Iribe y Georges Lepape en 1908 y 1911, respectivamente, establecieron el estándar para una nueva presentación modernista de la moda, estas publicaciones mostraron la estética art déco emergente. En lugar de representaciones de vestidos realistas y minuciosamente detalladas, Barbier y sus colegas ilustradores (Lepape, Iribe, Bernard Boutet de Monvel, Pierre Brissaud y Charles Martin, entre otros) crearon imágenes audaces y estilizadas que transmitían un estado de ánimo y una atmósfera. La laboriosa técnica del pochoir la impresión utilizada para estas ilustraciones (un proceso de estarcido a mano mediante el cual se acumulan capas de color en pintura gouache) mejoró su impacto visual.
Además de Le Journal des dames , Barbier contribuyó ampliamente a otras publicaciones periódicas de moda de lujo, incluida La Gazette du bon ton (1912-1925), Les Feuillets d'art (1919-1922) y Art goût beauté (1920-1933), así como Vogue, Femina y La Vie parisienne. Barbier también recibió el encargo de ilustrar publicaciones de moda más especializadas:álbumes y almanaques de modistos, como Modes et manières d'aujourd'hui (1912-1923), La Guirlande des mois (1917-1920), Le Bonheur du jour (1920-1924), y Falbalas et fanfreluches (1922-1926). Siguiendo el modelo de la publicación de principios del siglo XIX Le Bon género que narra las modas y el estilo de vida del Primer Imperio y la restauración borbónica, los dibujos refinados y a menudo ingeniosos de Barbier para almanaques particulares no solo representan la alta costura parisina, sino que también registran la escena social y las actividades de moda en viñetas encantadoras.
Diseños de escenografía y vestuario
Aunque es principalmente a través de las ilustraciones de moda de Barbier que uno se familiariza con su trabajo, durante su vida sus ilustraciones de libros y diseños de vestuario teatral contribuyeron significativamente a su reputación y éxito artístico. Tanto los autores con los que colaboró como los críticos coincidieron en que Barbier supo destilar la esencia de un texto literario y darle forma visual. Sus interpretaciones de vestidos e interiores históricos para el escenario (incluyendo Casanova y La última noche de Don Juan por Edmond Rostand, Marion Delorme de Victor Hugo, y Lisistrata por Maurice Donnay) fueron admirados por su evocación imaginativa de un tiempo y lugar en particular, en lugar de representar simplemente una imitación escrupulosa o un pastiche. El amor de Barbier por lo exótico dio como resultado espectaculares disfraces de fantasía con cintas, pieles, plumas y joyas para los artistas de revistas en los populares clubes nocturnos de París.
Legado
En el prefacio de Personnages de comédie (1922), ilustrado por Barbier, Albert Flament se refiere a él como "¿Uno de los artistas más preciados y significativos de nuestra era?. Cuando nuestro tiempo se pierda ?en el polvo? algunas de sus acuarelas y dibujos serán todo eso". es necesario resucitar el sabor y el espíritu de los años que hemos vivido" (Ginsburg, p. 3). Barbier fue sin duda uno de los ilustradores de moda más destacados de principios del siglo XX. Entre el grupo de artistas que incluye a Lepape, Iribe y Monvel, apodados "Los caballeros del brazalete" por Vogue en 1922 (una referencia a su "dandismo? y amor por el lujo" [Barbier, p. 6]), Barbier estaba en la vanguardia de la alianza entre el arte y la moda. Su excelente dibujo, sentido del color y capacidad para infundir frescura a las influencias históricas se combinan para producir imágenes distintivas que definen la modernidad del estilo art déco.
Ver también Art Nouveau y Art Déco; Ilustradores de moda; Revistas de moda.
Bibliografía
Jorge Barbier. Disfraces Art Déco. Nueva York:Crescent Books, 1988.
Mackrell, Alicia. Una historia ilustrada de la moda:500 años de ilustración de moda. Nueva York:Costume and Fashion Press, 1997.
Steele, Valeria. Moda de París:una historia cultural. Nueva York:Oxford University Press, 1988.
Vaudoyer, Jean-Louis y Henri de Régnier. George Barbier:Estudio crítico. París:Henry Babou, 1929.
Bueno, Alain. Moda parisina:La Gazette du bon ton, 1912-1925. París:Bibliothèque de l'Image, 2000.